O primeiro gol de Perfetti na carreira no OT leva Winnipeg Jets a vencer Vancouver por 3-2 – Winnipeg
Se os Winnipeg Jets querem acreditar que há esperança de uma chance remota nos playoffs no final da temporada, derrotar os Canucks em Vancouver na noite de quarta-feira era uma necessidade absoluta.
Missão cumprida, ainda que por pouco, já que o primeiro gol de Cole Perfetti na prorrogação foi a diferença na vitória por 3 a 2 logo após o intervalo olímpico.
Com Josh Morrissey, Neal Pionk, Nino Niederreiter e Connor Hellebuyck fora da escalação, o jogo teve um início instável para os Jets, que ficaram para trás apenas 1:58 no início da competição.
Logan Stanley tentou tirar o disco de sua ponta, mas seu chip fraco no gelo foi agarrado no ar por Brock Boeser. Ele mandou para Drew O’Connor na abertura, cujo chute passou pelos cinco buracos de Eric Comrie e entrou na rede.
Winnipeg quase empatou a disputa no power play cerca de oito minutos depois do início do período, mas a chance de Cole Perfetti na vaga acertou a trave.
Poucos minutos depois, os Jets responderam graças a um de seus atletas olímpicos.
A jogada começou quando um passe de Evander Kane na lateral de Vancouver deu errado, permitindo que Mark Scheifele pegasse o disco e patinasse até a zona dos Canucks. Ele passou para Dylan DeMelo na transição, cujo chute foi bloqueado no escanteio, mas Kyle Connor venceu a batalha pelo disco e deu-o para Scheifele.
Enquanto Scheifele carregava para trás da rede, ele deu um passe pelas costas para Connor, que rapidamente se adiantou e acertou o gol em seu 26º gol na temporada, acrescentando validação à sua decisão de retornar ao time de Winnipeg imediatamente após chegar à América do Norte vindo da Itália.
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O jogo foi para o primeiro intervalo empatado em 1 a 1, com Winnipeg vencendo os Canucks por 8 a 7 no período inicial.
Mas apenas 38 segundos no meio do quadro, os Canucks recuperaram a liderança. Elias Pettersson venceu um confronto direto no final de Winnipeg contra Kane, que rapidamente disparou um chute que bateu Comrie por cima e fez o 2-1.
O resto do período foi todo em Winnipeg, embora na maior parte do tempo eles não tivessem nada para mostrar. Eles não conseguiram converter em mais duas jogadas de força contra o pior pênalti da liga, mas tiveram o disco no final de Vancouver durante a maior parte do período até finalmente romper com 1:15 do fim.
O disco chegou a Luke Schenn no final dos Canucks, antes que o veterano blueliner o enviasse para Scheifele no ponto do confronto direto. Ele segurou o disco por alguns segundos enquanto o tráfego convergia em torno do goleiro de Vancouver, Nikita Tolopilo, antes de enviar um passe para a boca do gol que ricocheteou em Gabriel Vilardi e entrou na rede.
Winnipeg acabou vencendo os Canucks por 13-4 no segundo, mas o jogo permaneceu empatado rumo a um terceiro período dominado pelo time da casa.
Foi a vez de Vancouver acertar o gol pouco mais de quatro minutos depois do terceiro, quando Filip Hronek venceu Comrie na cobrança, mas o chute saiu da trave e desviou do perigo.
Outra grande chance para os Canucks surgiu logo após a metade do terceiro, quando eles se libertaram no 2 contra 1. Comrie parou o chute inicial de Marco Rossi e o rebote parecia estar disponível para Conor Garland, mas antes que ele pudesse chutar, Vladislav Namestnikov mergulhou para desviar.
Pouco mais de um minuto depois, os Jets foram chamados para seu primeiro pênalti da noite, quando Connor recebeu uma penalidade menor por soco alto, mas Winnipeg acertou em cheio.
Os Canucks acabaram derrotando os Jets por 11-3 no terceiro, mas os dois lados precisaram de uma prorrogação para decidir o vencedor.
Cada equipe teve uma aparência decente para marcar antes de Perfetti desempenhar o papel de herói. Adam Lowry dirigiu o disco profundamente na zona de Canucks antes de tentar centralizá-lo. Deu um toque no manche de Tolopilo e direto no manche de Perfetti, que marcou da vaga para seu terceiro gol nos últimos quatro jogos.
Comrie desviou 21 chutes na vitória, incluindo um momentos antes de Perfetti marcar o gol da vitória.
Os Jets receberão Hellebuyck de volta para o próximo jogo em Anaheim, na noite de sexta-feira. O disco cairá logo após as 21h com cobertura pré-jogo no 680 CJOB começando às 19h
