Ontário aumentará o financiamento de cuidados domiciliares, pode perder a meta de leitos para cuidados de longo prazo
Ontário está a investir mais 1,1 mil milhões de dólares em cuidados de saúde ao domicílio, ao mesmo tempo que enfrenta a realidade de que é pouco provável que alcance o seu objectivo de construir 58 000 novas camas para cuidados de longa duração até 2028.
O aumento do financiamento para cuidados domiciliários faz parte do orçamento de 2026 do Ministro das Finanças, Peter Bethlenfalvy, que projecta um défice de 13,8 mil milhões de dólares para o próximo ano fiscal.
Mas o orçamento divulgado quinta-feira também expõe a dura realidade do ambicioso objectivo da província de fornecer 58.000 camas novas ou melhoradas em lares de idosos no prazo de dois anos.
Em Fevereiro, a província disse que cerca de 26.000 camas em lares de idosos estavam “abertas, em construção ou aprovadas para iniciar a construção”.
Foi perguntado a Bethlenfalvy se a província ainda poderia atingir o seu objetivo.
“Bem, vamos continuar tentando”, disse ele. “Somos ambiciosos aqui.”
O ministro das finanças disse que a província não está dissuadida.
“Continuaremos construindo e chegaremos o mais longe que pudermos porque é a coisa certa a fazer”, disse ele.
O dinheiro para atendimento domiciliar será distribuído nos próximos três anos. A província está investindo cerca de US$ 6 bilhões no total em cuidados domiciliares nos próximos anos, disse Bethlenfalvy.
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“Uma parte da nossa estratégia para os cuidados de saúde é ajudar as pessoas onde elas querem ser cuidadas”, disse ele.
“Conheço muitas, muitas pessoas que prefeririam envelhecer em casa… por isso estamos fazendo a transição para fornecer esse cuidado domiciliar.”
O dinheiro irá para a contratação de mais enfermeiros e trabalhadores de apoio pessoal, com o objectivo de ajudar milhares de pacientes a receber cuidados médicos em casa e proporcionar algum alívio a hospitais sobrecarregados e lares de cuidados de longa duração.
Os novos fundos seguem apelos de alguns membros do setor de cuidados de longa duração que queriam ver o investimento em cuidados domiciliários e habitação de apoio para idosos como forma de ajudar lares de idosos, a maioria dos quais têm tempos de espera de meses ou anos.
A AdvantAge Ontario, que representa a grande maioria dos lares de idosos municipais e sem fins lucrativos em Ontário, fez o pedido incomum de mais dinheiro para outros sectores relacionados e pediu ao governo que investisse pelo menos 600 milhões de dólares em cuidados domiciliários.
Operadores de cuidados de longa duração disseram que a melhor maneira de as pessoas entrarem em lares de idosos agora é passar primeiro pelo hospital. Isso permite que os pacientes sejam designados como em crise, o que lhes confere maior prioridade sobre outros que procuram um leito de cuidados de longa duração.
Dados do Instituto Canadense de Informação de Saúde mostram que mais de 50 por cento das internações para cuidados de longo prazo são de pessoas provenientes de hospitais, um salto de 67 por cento em relação aos níveis pré-pandêmicos.
A situação é particularmente problemática em Toronto, que perdeu cerca de 700 camas devido ao encerramento de lares de idosos.
Em 2019, a província disse que iria construir 30.000 novas camas para cuidados de longa duração na próxima década.
Depois, a COVID-19 surgiu no início de 2020 e o vírus devastou os lares de longa permanência no Ontário, deixando milhares de mortos. Algumas casas foram tão atingidas que precisaram da ajuda dos militares canadenses para operar.
O progresso estagnado no plano de cuidados de longo prazo de 6,4 mil milhões de dólares dos Conservadores Progressistas deixa os idosos numa situação difícil, disse o líder interino liberal John Fraser.
É muita “conversa fiada” da Ford com pouca ação, disse Fraser.
“Eles estão fingindo, não estão protegendo”, disse Fraser, referindo-se ao slogan do governo Ford de “proteger Ontário” que tem usado desde a vitória eleitoral do ano passado.
“O governo conservador está atrasado na construção do número de camas de cuidados de longa duração que disse que iria construir e isso é realmente preocupante”, disse a crítica financeira do NDP, Jessica Bell.
“Temos uma população envelhecida em Ontário, os entes queridos precisam de um bom lar para os pais morarem..”
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