Os Inuit olham para o modelo social da Groenlândia enquanto o Canadá busca o desenvolvimento militar no Ártico – Nacional

Enquanto Ottawa pretende usar gastos militares para construir infraestrutura no Extremo Norte, os Inuit dizem que querem que o Canadá receba dicas de Groenlândia — onde um modelo social nórdico adaptado às necessidades locais construiu serviços de saúde, habitação e educação considerados superiores a qualquer coisa no Ártico do Canadá.

“Podemos aprender muito com eles”, disse Lukasi Whiteley-Tukkiapik, que lidera a Saqijuq, uma organização de bem-estar Inuit em Kujjuaq, Que.

Falando na semana passada num voo charter de Montreal para Nuuk, capital da Gronelândia, onde participou na inauguração oficial do novo consulado do Canadá, Whiteley-Tukkiapik disse que os serviços na sua comunidade – um centro para o norte do Quebec – são inferiores aos disponíveis em Iqaluit.

Nuuk, por sua vez, está “gerações à nossa frente” na prestação de serviços sociais liderados pelos Inuit em edifícios bem conservados, disse ele.

Sendo um território autónomo da Dinamarca, a Gronelândia tem cuidados de saúde universais e seguro de desemprego, odontologia gratuita para crianças, creches subsidiadas e serviços de educação geralmente oferecidos sem propinas.

Nuuk possui escolas modernas e um hospital com quatro vezes a capacidade do de Iqaluit – embora a população de Nuuk seja apenas cerca de 2,5 vezes o tamanho da de Iqaluit.

A Gronelândia obteve 87% da sua energia proveniente da hidroeletricidade em 2022, contra 59% em 2000, segundo o think tank britânico Ember. Nunavut depende quase inteiramente de combustíveis fósseis como o diesel.

O censo de 2021 revelou que 53,1 por cento da população de Nunavut vive em habitações superlotadas, enquanto um terço vive em casas em vários estados degradados. Nuuk tem casas coloridas, centros culturais e bibliotecas – em parte porque a rocha é mais fácil de construir do que o permafrost encontrado em Iqaluit.

O território dinamarquês ainda luta contra o suicídio e a tuberculose – problemas sociais que partilha com as comunidades Inuit no Canadá – mas Whiteley-Tukkiapik disse que está a fazer mais para melhorar os padrões de vida.

“Eles têm as mesmas questões sociais (mas) há mais importância e estão mais em primeiro plano para eles”, disse ele.

“A sua rede de saúde, os programas sociais, a forma como abordam a prevenção do suicídio também – eles têm muitos programas bons em funcionamento e estão a trabalhar neles.”

Steven Arnfjord, professor da Universidade da Groenlândia que dirige o Centro para o Bem-Estar do Ártico, disse que os melhores aspectos do modelo social do território decorrem da decisão da liderança Inuit sobre como usar o financiamento dos serviços sociais vindo de Copenhague.

“Educamos os nossos próprios assistentes sociais para que compreendam a cultura, a língua, tudo, quando interagem com os clientes. Não é um assistente social de Toronto ou Ottawa ou de qualquer outro lugar que surge ou surge e tem de se reajustar”, disse ele.

“Isto não é um território. Isto é uma nação.”

Os groenlandeses recebem a maior parte dos seus serviços médicos em casa, sem necessidade de voar para a Dinamarca, disse Arnfjord. Quando precisam visitar Copenhague, os Inuit da Groenlândia ficam em acomodações culturalmente apropriadas administradas por organizações Inuit, semelhantes aos serviços oferecidos em Ottawa e Winnipeg.

De meados da década de 1950 até ao início da década de 1970, a Dinamarca fez progressos no combate à tuberculose, enviando um navio especializado ao longo da costa da Gronelândia para oferecer exames de raios X. O barco levou pacientes doentes a uma instalação especializada em Nuuk para tratamento antes de mandá-los para casa com um plano de recuperação completo.

Arnfjord comparou isso à prática anterior no Extremo Norte do Canadá, onde pessoas suspeitas de estarem infectadas com tuberculose eram outrora enviadas rotineiramente para hospitais do sul, por vezes em condições precárias. Muitos desses pacientes nunca voltaram para casa porque morreram no sul ou acabaram ficando lá.

Ainda assim, disse Arnfjord, o sistema social da Gronelândia não responde tão bem como deveria às mudanças na população, em comparação com a Dinamarca continental ou a Suécia, onde o governo está constantemente a ajustar os sistemas de bem-estar social para resolver novos problemas ou mudanças demográficas.

Ele acrescentou que os serviços sociais da Gronelândia ainda colocam demasiada ênfase no indivíduo na abordagem de problemas como a dependência ou a falta de abrigo, ignorando o impacto das famílias Inuit alargadas.

Arnfjord disse que participou numa conferência de pais e professores na Gronelândia que foi estruturada da mesma forma que teria sido na Dinamarca – com o aluno a ser o principal responsável pela aprendizagem. Ele disse que isso entra em conflito com a ética Inuit que espera que a família trabalhe junta para apoiar a educação de uma criança.

“Não estamos falando do grupo, do coletivo ou da família. A entidade passa a ser o indivíduo único, e isso é prejudicial para uma comunidade indígena”, disse ele. “Porque é uma versão instalada do bem-estar social, tem uma história colonial.”

O presidente da Inuit Tapiriit Kanatami, Natan Obed, representa os Inuit de 51 comunidades em todo o Ártico canadense, onde o tratamento do câncer e o parto quase sempre exigem voos para hospitais no sul.

Embora haja escassez de dados comparáveis, Obed disse que a Groenlândia tem muito mais médicos per capita e mais serviços médicos do que o Ártico do Canadá.

“Olhamos para a Gronelândia e vemos mais indicadores de equidade – especialmente equidade social – e as características de comunidades sustentáveis ​​de uma forma que ainda não materializámos completamente aqui no Canadá”, disse Obed.

Andrea Charron, diretora do Centro de Estudos de Defesa e Segurança da Universidade de Manitoba, disse que Ottawa precisará de melhorar a infraestrutura nas comunidades do Ártico se quiser expandir a sua presença militar – porque as bases militares e os aeródromos só funcionam bem em áreas com habitação e serviços adequados.

Ela alertou que as comunidades Inuit estão acostumadas a promessas vazias do governo federal. Ela disse que um aumento militar só beneficiará os habitantes locais se respeitar a soberania Inuit e oferecer financiamento dedicado ao longo dos anos.

Ottawa, disse Charron, tende a ficar entusiasmado com o Norte a cada poucos anos antes de se desviar.

“Precisamos de atenção sustentada e de financiamento para esta infra-estrutura, porque o que tendemos a ter é o que chamo de desordem de distracção do Árctico”, disse ela.

“Você tem que ser muito claro sobre o que o dinheiro pode ou não fornecer.”

Charron disse que melhores infra-estruturas também reforçariam a segurança do Canadá no Norte contra o risco de incursões territoriais ou políticas de potências estrangeiras.

“Comunidades saudáveis ​​e em crescimento são um baluarte contra a interferência estrangeira”, disse ela. “Se você não tem acesso a alimentos saudáveis, não tem internet e não tem água potável, então é muito mais fácil para atores nefastos dizerem: ‘Bem, nós forneceremos isso para você.’ Mas muitas vezes vem com restrições.”

Arnfjord acrescentou que os groenlandeses assumiram uma nova apreciação pela sua rede de segurança social na sequência das exigências do presidente dos EUA, Donald Trump, de propriedade do território e do discurso de Washington sobre pagar milhares de dólares aos residentes.

“O nível de confiança e investimento num bom sistema de segurança social, os benefícios desse tipo de coisas – isso é algo que não se pode complementar com uma quantia fixa de dinheiro”, disse ele.

Ele se lembra de ter visto o tratamento terrível dispensado aos povos indígenas e a falta generalizada de moradia ao visitar o Alasca em 2022.

“Isso não é algo que será tolerado na Groenlândia.”