Os preços do gás atingiram o nível mais alto desde 2023 nos EUA em meio à guerra do Irã – Nacional

O Irã a guerra abalou o fluxo global de petróleo, com custos de combustível mais elevados já sobrecarregando as famílias em todo o mundo. E nos EUA, os motoristas enfrentam agora os preços mais elevados que viram nas bombas em dois anos e meio.

De acordo com o clube motorizado AAA, a média nacional por um galão de gasolina normal saltou para mais de US$ 3,84 na quarta-feira, acima dos US$ 2,98 que os consumidores pagavam antes de os EUA e Israel atacarem o Irã em 28 de fevereiro. preços do gás eram tão caros quanto são agora em setembro de 2023.

“É muito difícil. Quero dizer, os tempos estão difíceis para todos agora”, disse Amanda Acosta, moradora da Louisiana, à Associated Press enquanto abastecia seu carro esta semana. “Estou recebendo muito menos gasolina e pagando muito mais dinheiro.”

Ela não está sozinha. A dor na bomba tem sido um dos impactos económicos mais imediatos do conflito, porque o preço do petróleo bruto — o principal ingrediente da gasolina — disparou e oscilou rapidamente nas últimas semanas, devido a perturbações na cadeia de abastecimento e a cortes por parte dos principais produtores em todo o Médio Oriente. O petróleo Brent, o padrão internacional, era negociado a mais de US$ 108 por barril na quarta-feira, acima dos cerca de US$ 70 de apenas algumas semanas atrás. E o petróleo de referência dos EUA está agora a custar quase 98 dólares por barril.

Muitos olhos estão voltados para a Casa Branca. Antes da guerra, o presidente Donald Trump certa vez se gabou de manter baixos os preços do gás. Mas desde então ele tentou pintar os altos preços do petróleo como um resultado positivo para os EUA. Na semana passada, Trump disse que, como os EUA são agora o maior produtor de petróleo bruto do mundo, “quando os preços do petróleo sobem, ganhamos muito dinheiro”.

As empresas que fornecem petróleo beneficiam-se dos preços mais elevados. Mas os custos mais elevados prejudicam sempre as carteiras dos consumidores – e os preços actuais chegam à medida que muitas famílias continuam a enfrentar maiores dificuldades no custo de vida. Poderia também aumentar a já persistente inflação, pelo menos no curto prazo, e potencialmente prejudicar a economia de forma mais significativa se o aumento dos custos se arrastar. Especialistas dizem que isso poderia exercer mais pressão sobre a administração Trump, especialmente porque a acessibilidade continua a estar no topo das mentes dos eleitores.

Em um posto de gasolina no Mississippi, Thelma Williams exclamou em estado de choque quando seu medidor atingiu mais de US$ 60 dólares por um tanque.

“Eu adoraria ver o fim da guerra”, disse Williams, um veterano que serviu na Reserva do Exército como médico. “Eu adoraria ver os preços do gás baixarem porque nem todos seriam financeiramente capazes de satisfazer as exigências destes preços elevados.”

Dan Bradley, motorista de caminhão da Pensilvânia, disse que sentiu o aumento dos preços de seus veículos de trabalho e pessoais. Além da gasolina normal, a média dos EUA para o diesel se aproximou de US$ 5,07 o galão na quarta-feira, por AAA, seu nível mais alto desde 2022. Antes do início da guerra no Irã, o diesel estava em média em cerca de US$ 3,76 o galão.

“É uma pena quando você está enchendo”, disse Bradley. “O que você vai fazer, não abastecer?”

Enquanto isso, Clay Plant, residente no Texas, disse que o aumento dos custos do petróleo é bom para a economia de sua cidade, Lubbock. Ele vê mais pessoas trabalhando à medida que a perfuração aumenta.

“É um bom sinal para nós no oeste do Texas”, disse Plant. “Eu vejo isso enquanto meus amigos e familiares comem e vão trabalhar.”

Os EUA são agora um exportador líquido de petróleo – e outras partes do mundo que dependem mais fortemente das importações de combustíveis do Médio Oriente, nomeadamente da Ásia, registaram choques energéticos mais fortes durante a guerra. Mas isso não significa que a América esteja imune a picos de preços.

O petróleo é uma mercadoria comercializada globalmente. E a maior parte do que os EUA produzem é petróleo bruto leve e doce – mas as refinarias nas costas Leste e Oeste são concebidas principalmente para processar produtos mais pesados ​​e ácidos. Então o país também precisa de importações.

O caminho a seguir é incerto e os preços poderão piorar se a guerra se prolongar. O Irão interrompeu efectivamente quase todo o movimento de petroleiros no importante Estreito de Ormuz, por onde cerca de um quinto do petróleo mundial atravessava num dia normal. Isso levou a cortes em alguns dos principais produtores da região, porque o seu petróleo não tem para onde ir. Trump exigiu que outros países enviassem navios de guerra para reabrir a hidrovia, mas ainda não conseguiu adesões, já que muitos pedem mais clareza sobre os próximos passos dos EUA para a guerra. Entretanto, o Irão, Israel e os EUA atacaram instalações de petróleo e gás.

Tudo isto deixou os países numa luta por outros fornecimentos. Na semana passada, a Agência Internacional de Energia comprometeu-se a libertar 400 milhões de barris de petróleo dos stocks de emergência dos países membros, incluindo os EUA. A administração Trump também aliviou as sanções para libertar algum petróleo da Venezuela e, temporariamente, da Rússia. E a Casa Branca afirma que está renunciando aos requisitos de transporte marítimo ao abrigo de uma lei com mais de um século, conhecida como Lei Jones, por 60 dias.

Ainda assim, os analistas dizem que nem todos esses esforços trarão um alívio abrangente. As refinarias compram petróleo bruto antecipadamente e leva tempo para que um novo fornecimento chegue aos consumidores.

Embora os elevados custos do petróleo sejam o principal impulsionador dos preços do gás hoje, vários outros factores também estão em cima da mesa. Os preços da gasolina nos EUA normalmente sobem um pouco nesta época do ano, à medida que mais motoristas pegam a estrada e o clima mais quente traz uma mudança para o combustível “mistura de verão”, que é mais caro de produzir do que a mistura de inverno.

Como sempre, alguns estados também apresentam médias mais caras do que outros, devido a fatores que vão desde a oferta próxima até diferentes taxas de impostos. Na quarta-feira, a Califórnia teve a maior média de excesso e incerteza à frente e incerteza à frente, US$ 5,56 por galão, enquanto o Kansas teve a menor, cerca de US$ 3,23.

Especialistas alertam que tudo isso pode prejudicar gastos maiores. À medida que os consumidores pagam mais para cobrir necessidades como o gás, muitas famílias – especialmente aquelas com rendimentos médios ou baixos – serão forçadas a cortar os seus orçamentos noutros locais, explica Francesco D’Acunto, professor de finanças na Universidade de Georgetown. O combustível mais caro também tem impacto noutros sectores, desde o transporte de produtos de mercearia até às contas de serviços públicos domésticos.

Estes choques inflacionários combinados e a elevada incerteza geral durante tempos de guerra também “fazem congelar muitas casas e consumidores”, acrescentou D’Acunto. Ele disse que isso poderia fazer com que alguns adiassem decisões financeiras maiores – como comprar um carro ou uma casa – no futuro. “Portanto, potencialmente até mesmo isso terá um grande efeito na economia como um todo.”