Poilievre deve perder o diretor de comunicações visto como um agente de mudança – National

Líder do Partido Conservador Pierre Poilievre está prestes a perder a sua diretora de comunicações, Katy Merrifield.

Merrifield, juntamente com o gestor de campanha conservador Steve Outhouse, têm sido amplamente vistos dentro da bancada conservadora como os dois agentes de mudança mais significativos na forma como Poilievre tem abordado a política desde que os conservadores perderam as eleições de 2025.

Ela disse que a decisão de partir foi dela.

“Coloquei alguns projetos em espera quando tomei a decisão de ingressar no gabinete do líder no verão passado e é hora de voltar a eles”, disse Merrifield.

“Estou orgulhoso de minhas contribuições ao movimento no ano passado e continuarei a apoiar o líder, a equipe e o movimento conservador muito depois de deixar esta função.”

Merrifield, 42 anos, ingressou no escritório de Poilievre no outono passado e rapidamente começou a mudar a estratégia de mídia e a abordagem de comunicação de Poilievre. Poilievre, por exemplo, começou a fazer mais entrevistas e aparições nos chamados “meios de comunicação legados”, incluindo Global News, CBC e CTV – meios de comunicação que ele tinha evitado em grande parte desde o momento em que conquistou a liderança do seu partido em 2022 até às eleições de 2025.

Ela foi amplamente creditada por convencer Poilievre a fazer algo que ele nunca havia feito antes: comparecer e participar de um jantar na Galeria de Imprensa Parlamentar.

O último dia de Merrifield no Gabinete do Líder da Oposição será sexta-feira.

Merrifield veio de Vancouver para Ottawa, onde atuou como diretora de comunicações da ex-primeira-ministra do BC, Christy Clark. Ela também foi diretora executiva de comunicações do ex-primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney.

“Conheço-a há anos e vi a sua carreira crescer à medida que ocupava vários cargos importantes de comunicação política, através dos quais estabeleceu uma reputação de trabalhar arduamente e de obter resultados positivos”, disse a deputada conservadora Michelle Rempel Garner.

“Ela provou isso novamente no ano passado em seu trabalho com o partido. Ela foi um grande trunfo para a equipe na sala de guerra durante a campanha e foi uma ajuda incrível para mim em meu papel como ministra sombra da imigração.”

Merrifield sucedeu Ben Woodfinden, que foi diretor de comunicação de Poilievre de 2022 até Woodfinden renunciar após a eleição de 2025.

Normalmente, os diretores de comunicação no gabinete de um líder coordenarão não apenas a estratégia de um líder com a mídia, mas também supervisionarão os redatores de discursos e, cada vez mais nos dias de hoje, gerenciarão uma estratégia de comunicação digital.

Durante a maior parte do mandato de Woodfinden como gerente da estratégia de comunicação de Poilievre, Poilievre e os conservadores estiveram à frente nas pesquisas contra os liberais de Justin Trudeau.

E depois de perder para os liberais de Mark Carney em 2025, a abordagem de comunicação de Poilievre foi criticada por muitos dentro do Partido Conservador. Pela primeira vez na história moderna, por exemplo, os conservadores não permitiram que os meios de comunicação social viajassem com o líder durante a campanha eleitoral.

A mídia que viajou com líderes conservadores anteriores e com outros líderes partidários pagou entre US$ 10.000 e US$ 15.000 por semana por um assento na viagem eleitoral de um líder e estava preparada para fazê-lo novamente com a viagem de Poilievre, mas tal oportunidade não existia.

Os slogans – “Axe the tax” e “Boots Not Suits”, etc. – e algumas das abordagens impetuosas e ocasionalmente agressivas de Poilievre aos meios de comunicação e aos seus oponentes atraíram comparações com o presidente dos EUA, Donald Trump.

Woodfinden defendeu a abordagem que Poilievre adotou durante a campanhaobservando que a sua “mensagem repercutiria em pessoas que normalmente não se espera que sejam eleitores conservadores, nomeadamente, os canadianos mais jovens e os novos canadianos”.

E Poilievre obteve mais votos do que qualquer outro líder conservador de sempre.

Merrifield, por outro lado, só trabalhou para Poilievre enquanto ele e os conservadores estavam, em sua maior parte, atrás dos liberais de Carney nas pesquisas.

E embora o “conjunto de questões” – habitação, inflação dos alimentos e acessibilidade, por exemplo – que Poilievre enfatizou não tenha mudado, a sua abordagem ao falar sobre essas questões mudou.

Os slogans desapareceram e foram substituídos em muitos casos por discursos políticos. As camisetas justas da era Woodfinden foram substituídas por ternos e camisas sociais.

Poilievre apareceu em podcasts de alto nível, como A experiência de Joe Rogan mas também, notavelmente, o podcast do ex-jornalista da CBC Peter Mansbridge.

“Katy é incrivelmente talentosa e agradeço sinceramente tudo o que ela fez pela nossa equipe”, disse o parlamentar conservador Scott Aitchison. “Estou triste por vê-la partir, mas desejo-lhe tudo de bom e estou ansioso pelas próximas grandes coisas que ela realizará.”

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