Primárias intermediárias dos EUA no Texas serão uma votação controversa – National

A temporada de meio de mandato de 2026 começa para valer na terça-feira, com duas das primárias do Senado mais importantes do país acontecendo em Texasum gigante político que os democratas lutam para derrubar há décadas.

Este é o ano? Os líderes republicanos em Washington temem abertamente que uma vitória do conservador Ken Paxton sobre o senador em exercício de quatro mandatos John Cornyn daria aos democratas uma rara chance de ganhar a cadeira em novembro.

A disputa já custou aos republicanos dezenas de milhões de dólares, e muito mais será gasto antes do segundo turno de 26 de maio se ninguém obtiver 50 por cento nas primárias tripartidas, que também inclui o deputado Wesley Hunt.

Enquanto isso, os democratas escolhem entre duas estrelas em ascensão com estilos conflitantes. Há a deputada norte-americana Jasmine Crockett, que se tornou conhecida através do confronto, e o deputado estadual James Talarico, um ex-professor do ensino médio que está trabalhando para obter um diploma de teologia.

As primárias também estão ocorrendo na Carolina do Norte e no Arkansas. A votação ocorre poucos dias depois de o presidente Donald Trump ter lançado uma grande campanha militar contra o Irão, injetando uma componente urgente de política externa em disputas que de outra forma se concentrariam em questões internas.

Aqui está o que observar na terça-feira.

Os democratas vêm levantando a perspectiva de uma reviravolta no Texas há décadas. E, no entanto, o partido não vence uma corrida para o Senado desde a reeleição de Lloyd Bentsen em 1988.

Ambos os lados acreditam que este poderá ser o ano em que as coisas mudarão. Mas muito depende dos resultados de terça-feira.

Alguns líderes republicanos em Washington, incluindo aliados-chave de Trump, alertam que uma vitória de Paxton, que tem uma bagagem pessoal bem documentada, prejudicaria as suas hipóteses em Novembro. Se ele for o candidato, o partido precisará desviar dezenas de milhões de dólares de outros estados para proteger a cadeira.

Paxton pode terminar em primeiro na terça-feira, embora não se espere que ele ganhe os 50 por cento necessários para evitar um segundo turno em 26 de maio contra o segundo colocado. Por enquanto, é mais provável que Cornyn reivindique essa posição, enquanto Hunt também apresentou um caso agressivo.

O segundo turno pode ficar ainda mais feio para um partido que já gastou mais de US$ 100 milhões na luta pela indicação, tornando-a a primária mais cara da história do estado.

Os democratas têm uma escolha difícil do seu lado ao decidir que tipo de combatente querem concorrer contra o Partido Republicano de Trump.

Particularmente, os republicanos dizem que estão mais preocupados com Talarico. O democrata de 36 anos combina política progressista com fluência bíblica de uma forma incomum entre muitas figuras democratas nacionais.

Talarico denuncia “a política como um desporto sangrento” e diz que as pessoas querem “um regresso a valores mais intemporais de sinceridade, honestidade, compaixão e respeito”.

Do outro lado está Crocket, de 44 anos, um ex-advogado de direitos civis que brigou com os republicanos e atraiu o desprezo de Trump. Um de seus anúncios afirma que ela “deixa o presidente louco”. Outro tem o slogan “Crockett luta por nós”.

A ex-vice-presidente Kamala Harris apoiou Crockett em uma ligação gravada que foi transmitida por todo o estado no fim de semana.

“O Texas tem a chance de enviar uma lutadora como Jasmine Crockett ao Senado dos Estados Unidos”, disse Harris.

As eleições primárias acontecem apenas três dias depois de os EUA, em coordenação com Israel, terem lançado um grande ataque contra o Irão. Trump sugeriu que a campanha militar poderia durar pelo menos quatro semanas. Pelo menos seis soldados norte-americanos já foram mortos e o presidente prevê mais mortes.

A política externa raramente influencia as eleições nos EUA, embora o momento do conflito possa certamente ajudar a desviar a atenção dos eleitores nas primárias que se concentraram em grande parte em questões internas. Afinal, o Texas é o lar de muitas famílias de militares.

Os candidatos republicanos alinharam-se esmagadoramente com Trump e o seu movimento “América Primeiro”. As intervenções agressivas do presidente no estrangeiro poderão complicar essa mensagem e forçar os seus aliados a responder a questões difíceis.

Até agora, Cornyn e Paxton foram rápidos em alinhar-se atrás de Trump. “Esperamos que vidas não sejam perdidas desnecessariamente, mas isso sempre envolve riscos”, disse Cornyn no sábado.

O presidente está no centro das disputas de terça-feira, esteja ele nas urnas ou não.

Trump visitou o Texas na sexta-feira e conseguiu um endosso potencial na corrida para o Senado. Mas na véspera das primárias, ele ainda não tinha feito uma escolha.

Todos os candidatos republicanos trabalharam para convencer os eleitores de que estão alinhados com Trump, que continua esmagadoramente popular entre o eleitorado primário. O ex-chefe da campanha de Trump, Chris LaCivita, também está na folha de pagamento de Cornyn.

Trump também protagoniza as primárias democratas, onde Crockett, muito mais do que Talarico, desenvolveu uma marca nacional baseada na sua feroz oposição a Trump.

Dependendo dos resultados de terça-feira, o Texas poderá desempenhar um papel proeminente no equilíbrio de poder no Congresso durante os últimos dois anos do mandato de Trump. E ele certamente não quer ser conhecido como o presidente republicano que presidiu a mudança para o azul do Texas.

O Texas pode dominar a classe tagarela, mas a Carolina do Norte pode ser tão importante – se não mais – para a composição do Senado em novembro.

Mesmo antes de o senador republicano Thom Tillis anunciar sua aposentadoria em junho passado, a Carolina do Norte apresentou aos democratas uma das poucas oportunidades de virar uma cadeira ocupada pelos republicanos em um mapa eleitoral que de outra forma seria difícil.

O ex-governador de dois mandatos, Roy Cooper, é a figura dominante no campo democrata de seis pessoas. O nome mais proeminente no campo republicano é Michael Whatley, o antigo presidente do Comité Nacional Republicano que tem o apoio de Trump.

Espera-se uma primária mais competitiva no 4º distrito da Carolina do Norte, onde a deputada em exercício Valerie Foushee, 69, enfrenta a progressista Nida Allam, 32, que tem o apoio do senador Bernie Sanders, I-Vt., entre outros progressistas.

Allam, comissária distrital e a primeira mulher muçulmana eleita para um cargo público na Carolina do Norte, faz campanha com a mensagem de um “futuro melhor”.