Quase metade dos serviços de assentamento de imigrantes da área de Toronto espera o encerramento do programa – Toronto
Quase metade das organizações de serviços a imigrantes na área metropolitana de Toronto estão preparadas para o encerramento de programas num futuro próximo devido aos cortes de financiamento federal que começaram em 2024.
Um inquérito a 48 agências de serviços para recém-chegados – conduzido pela United Way Greater Toronto, pelo Conselho de Agências de Ontário que Servem Imigrantes e pela Cidade de Toronto – diz que 44 por cento dos inquiridos esperam ver encerramentos de programas, enquanto 56 por cento esperam interrupções do programa devido ao declínio dos fundos.
Jessica Kwik, diretora do Peel Newcomer Strategy Group, disse que muitos dos cortes estão afetando o treinamento de idiomas de nível superior. Os recém-chegados que não têm esta formação podem ter dificuldade em encontrar trabalho, disse ela.
“Estamos vendo essa erosão em que, se as pessoas não conseguirem emprego, haverá insuficiência de renda em torno da moradia. E muitas das pessoas que procuram os serviços de assentamento são famílias com crianças”, disse Kwik à imprensa canadense.
“Então você sabe que é uma vulnerabilidade que podemos estar vendo a jusante em termos daqueles que podem ter problemas para manter a moradia se não tiverem renda ou emprego.”
O Peel Newcomer Strategy Group conecta recém-chegados a organizações de serviços de liquidação especializadas em coisas como treinamento de idiomas e ajuda na procura de trabalho ou moradia.
Kwik disse que uma “forte proporção” de pessoas que utilizam os serviços de assentamento no GTA são refugiados.
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Dados do governo federal mostram que, desde abril de 2023, Ontário normalmente registrou o maior número de pedidos de asilo a cada mês, embora Quebec ocasionalmente receba mais.
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Aproximadamente 300.000 pedidos de asilo estavam na carteira do Conselho de Imigração e Refugiados em 31 de dezembro de 2025.
O relatório da United Way diz que os cortes vêm de uma redução de três anos, no valor de US$ 317,3 milhões, no orçamento geral de Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá, que começou no ano fiscal de 2024.
O relatório não leva em consideração outros cortes anunciados no orçamento federal de 2025-26. Todos os departamentos federais foram instruídos a encontrar economias de 15% nos próximos três anos.
O número de recém-chegados ao Canadá cresceu significativamente após a pandemia da COVID-19, quando o governo iniciou um esforço para acolher mais de 500.000 novos residentes permanentes anualmente.
O governo começou a reduzir essa meta em 2024 e o último plano de níveis de imigração prevê 380.000 novos residentes permanentes este ano.
As organizações de serviços de assentamento recebem financiamento federal com base nas chegadas projetadas de residentes permanentes em um determinado ano. Menos recém-chegados significam orçamentos menores.
Stephanie Procyk, diretora de pesquisa da United Way Greater Toronto, disse que a demanda por recursos para assentamentos cresceu rapidamente depois de 2020, mas os recursos não acompanharam.
“Sabemos que a procura cresceu 70%, enquanto a capacidade cresceu apenas 40%. E por isso continuamos a reduzir essa capacidade”, disse ela.
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“Portanto, estamos também num momento em que há mais reduções orçamentais a ocorrer e precisamos realmente de considerar o que está a acontecer no terreno e como isto está a acontecer nas comunidades quando tomamos essas decisões.”
Essas decisões podem envolver demissões. O inquérito revelou que 68 por cento das agências inquiridas prevêem despedimentos entre agora e 2028 e prevêem colectivamente a perda de cerca de 310 empregos.
Kwik disse que perder instrutores de idiomas é particularmente preocupante porque é difícil encontrar pessoas que tenham a combinação certa de vários idiomas e experiência em serviços sociais.
“Leva tempo para alguém receber formação e desenvolver experiência para trabalhar nos serviços sociais. Portanto, significa que estamos a perder muita dessa combinação de competências quando começamos a reduzir a força de trabalho”, disse ela.
Procyk disse que ainda espera uma elevada procura de serviços de liquidação no GTA, apesar da pressão federal para reduzir o número de recém-chegados e à medida que a taxa de pedidos de asilo diminui.
Ela disse que as agências de liquidação podem esperar tempos de espera crescentes e mais desgaste dos funcionários à medida que tentam fornecer serviços com menos recursos.
“A parte importante disto é que os recém-chegados e os imigrantes não receberão os serviços essenciais de que necessitam, disse Procyk.
“Eles podem estar a enfrentar tempos de espera muito longos. Podem não conseguir aceder a estes programas críticos e, portanto, quando o sector tem todos estes constrangimentos e barreiras, tem um impacto nas pessoas no terreno de uma forma que está realmente ligada à nossa saúde e bem-estar como país.”
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