‘Realmente míope’: orçamento da Nova Escócia corta financiamento para programa de passe de trânsito estudantil de Halifax – Halifax
Cerca de 30.000 alunos do ensino médio e do ensino fundamental em todo o Município Regional de Halifax poderão ser afetados depois que a província decidiu cortar o financiamento para o programa de passes de trânsito estudantil.
Orçamento da Nova Escócia para 2026-27, que foi apresentado na segunda-feiraincluiu um défice de 1,2 mil milhões de dólares e um aviso de que “decisões difíceis” terão de ser tomadas para equilibrar as contas.
Como parte do orçamento, a província reduzirá os subsídios a organizações no valor de 130,4 milhões de dólares – incluindo o programa de passes de autocarro.
“Precisamos ouvir da Halifax Transit qual seria o impacto, mas neste momento parece um acréscimo de US$ 1,2 milhão ao nosso orçamento. Não vejo como podemos arcar com isso”, disse o prefeito de Halifax, Andy Fillmore.
O programa é financiado através de uma parceria entre a província e o município desde 2021 e proporcionou aos alunos do 7º ao 12º ano um passe de trânsito estudantil gratuito.
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O objetivo era melhorar a independência e a mobilidade dos jovens em Halifax.
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“Este é um programa muito popular e bem sucedido, por isso é extremamente decepcionante saber que foi cortado. Acho que é realmente míope”, disse o Conde. Kathryn Morse, que representa o Distrito 10.
“Era muito importante que os alunos tivessem isso para sua independência e confiança e esse tipo de coisa, além de reduzir o número de veículos nas estradas e construir o número de passageiros no transporte público – uma espécie de cultura de transporte público para o futuro.”
O impacto destes cortes no financiamento do programa foi um tema de debate durante o período de perguntas na quarta-feira.
“Já estamos ouvindo relatos de moradores da Nova Escócia que estão ansiosos. Pais que dependem de passes de ônibus estudantis para levar seus filhos à escola, voluntários que dirigem programas de segurança alimentar que acabaram de saber que seu financiamento acabou”, disse Iain Rankin, líder liberal interino.
O primeiro-ministro Tim Houston, no entanto, mantém estas reduções.
“Estamos a tentar concentrar as eficiências, os cortes, a mudança, como quiserem chamá-los, na administração e gestão para proteger os serviços da linha da frente, para proteger os cuidados de saúde, para proteger a educação, para proteger a habitação”, disse ele.
Mas o município, que vem lidando com seus próprio processo orçamentário demorado e difícilfica sem saber quais são as opções que tem durante um ano orçamental difícil.
“Podemos pensar em assumir isso. São US$ 1,2 milhão adicionais com os quais não contávamos este ano. Portanto, isso causará um impacto real”, disse Morse.
“Mas tem sido um sucesso tão grande que odiamos ver isso adiado.”
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