Registros de celular de Doug Ford sob holofotes antes das mudanças na lei de transparência

A questão de para quem o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, liga e por que ele está mudando a lei para proteger seus registros telefônicos do escrutínio, estava em destaque quando o governo retornou a Queen’s Park na segunda-feira.

Pouco antes de regressarem de umas férias de Inverno prolongadas de 14 semanas, os Conservadores Progressistas anunciaram que iriam alterar retroactivamente as leis de transparência no Ontário para dar aos funcionários do governo e aos ministros uma imunidade quase total contra liberdade de informação pedidos.

As propostas, que serão incluídas no orçamento, excluirão o primeiro-ministro, o seu gabinete, os seus assistentes parlamentares e funcionários do acesso a pedidos de informação.

Também os excluirá da supervisão da transparência e das proteções de privacidade implementadas para proteger dados pessoais e documentos governamentais sensíveis.

Como a lei é retroativa, é provável que anule uma decisão judicial que recentemente foi contra Ford e o governo sobre a forma como ele usa o seu telemóvel.

Durante anos, a Global News esteve envolvida em uma batalha pela transparência dos registros pessoais de chamadas de celular do primeiro-ministro Ford.

Os advogados do governo reconheceram que Ford não usa seu telefone comercial e faz ligações para o governo em seu dispositivo pessoal, mas se recusaram a divulgar com quem ele fala.

O Comissário de Informação e Privacidade ordenou que Ford preparasse os registros de seus celulares para divulgação no final de 2024, antes que o governo buscasse uma revisão judicial. Perdeu o caso em menos de três semanas e pediu autorização para recorrer antes de avançar para alterar a lei.

Numa tentativa de contornar a mudança legal, o NDP de Ontário solicitou um mandado do Presidente na segunda-feira.

A ferramenta parlamentar raramente usada pediria à presidente da Câmara, Donna Skelly, que usasse seus poderes para obrigar Ford a entregar seus registros de celular. A moção apresentada pelo NDP, no entanto, necessitaria do apoio do governo para ser aprovada e não é, em si, vinculativa.

Ainda assim, a líder do NDP, Marit Stiles, disse que o seu partido continuaria a tentar abrandar as mudanças do governo.

“Eu diria, mais uma vez, que tentaremos tudo e qualquer coisa para proteger os direitos do povo desta província, para saber como o dinheiro dos seus impostos está a ser usado”, disse ela aos jornalistas.

O líder interino do Partido Liberal de Ontário, John Fraser, disse que era função dos partidos da oposição e da legislatura como um todo desafiar e processar a legislação governamental.

Ele disse que Skelly, que foi eleita conservadora progressista, deve considerar o pedido pelos seus méritos – e não pela sua associação política anterior.

“Ela está em uma situação difícil; seu trabalho é ser neutro. Esse é o trabalho dela”, disse Fraser. “Caberá a ela. Não posso dizer o que ela fará. A realidade é que o primeiro-ministro está evitando a responsabilização e o escrutínio porque ele tem algo a esconder e este lugar que temos aqui tem como objetivo iluminar as coisas.”

O líder do Partido Verde, Mike Schreiner, concordou com o sentimento.

“Acho que precisamos usar todas as ferramentas à nossa disposição para que o primeiro-ministro seja honesto com o povo de Ontário”, disse ele aos repórteres.

Mas Skelly disse que não pode agir com base em moções não vinculativas.

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