HAMILTON – Os Jogos de Verão de Los Angeles oferecem aos gêmeos Tyson e Jalen Philpot a chance de retornar às suas raízes no futebol.
O futebol de bandeira fará sua estreia olímpica em 2028, com o Canadá buscando uma vaga no evento inaugural. Os recebedores de Delta, BC, estão entrando em sua quinta temporada na CFL – Tyson com o Montreal Alouettes, Jalen com o Calgary Stampeders – mas sua primeira experiência com o futebol veio na bandeira.
“Eu não seria o jogador que sou sem o futebol de bandeira”, disse Jalen Philpot na quarta-feira. “Foi onde fui realmente exposto a treinamentos e críticas reais.
“Tyson e eu definitivamente adoraríamos voltar lá e tocar.”
Os jogadores da CFL e da NFL poderão jogar em Los Angeles. O Canadá ainda não se classificou, mas pode garantir sua passagem para o campeonato mundial deste verão na Alemanha.
As duas melhores equipes nas provas femininas e masculinas garantirão vagas olímpicas. Se os EUA chegarem a qualquer uma das finais, os três primeiros colocados avançarão, pois os americanos já têm vaga como anfitriões.
O flag football difere da versão tackle, com cinco jogadores de cada lado em um campo de 70 por 25 jardas, sem bloqueio ou contato e a ação parando quando a bandeira do portador da bola é puxada.
“Quando a conversa começou sobre os jogadores do CFL potencialmente jogando em Los Angeles, a primeira coisa foi ‘quais regras eles estão jogando?’”, Disse Jalen Philpot. “Quando vi que eram as mesmas regras que jogávamos quando criança, fiquei meio tonto porque é algo que jogamos desde os oito anos de idade.”
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Tyson Philpot não jogava apenas futebol de bandeira – ele também arbitrava.
“Sinto que conheço os meandros, o que você pode e o que não pode fazer”, disse ele. “Se eu tivesse essa oportunidade, seria algo que eu adoraria, mas é preciso dar todo o crédito aos caras que estão classificando o time e garantindo que ainda tenhamos uma chance nas Olimpíadas.
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“Eu gostaria de garantir que seja uma competição justa e adoraria competir com eles.”
O técnico da bandeira nacional, Paul LaPolice, um técnico veterano do CFL, está aberto a profissionais que jogam em Los Angeles, mas disse na semana passada que eles terão que conquistar suas vagas no elenco.
Uma vantagem que os Philpots veem é que eles jogavam tanto no ataque quanto na defesa quando jogavam futebol de bandeira.
“A forma como Tyson e eu ganhamos dinheiro quando jogávamos bandeira é que éramos muito bons puxadores de bandeira”, disse Jalen Philpot. “Sua coordenação olho-mão deve ser muito boa.”
Tyson Philpot disse que os irmãos poderiam fazer a transição do ataque para a defesa sem problemas.
“Se você nunca jogou na defesa ou se moveu para trás, é definitivamente difícil”, disse ele.
Outro jogador da CFL interessado em representar o Canadá em Los Angeles é Nathan Rourke, do BC Lions. O melhor jogador canadense e mais destacado da última temporada, o quarterback nascido em Victoria está jogando em uma liga recreativa do BC para se acostumar totalmente com o futebol de bandeira.
“Definitivamente é diferente”, disse Rourke. “O snap, às vezes você está 10 metros atrás, e na bandeira a bola fica no ar por muito mais tempo, e seus olhos estão fora da defesa, então isso foi algo com o qual eu tive que me acostumar.”
No flag football, um jogador defensivo ataca o quarterback a cada snap e permanece intocado.
“Você definitivamente tem que usar ângulos de braço”, disse Rourke. “Seus olhos têm que navegar naquela pessoa porque se você tiver um rusher alto, longo e rápido, ele será um desafio.
“Mesmo na liga recreativa, joguei contra um cara que era muito bom, e ele me deu algumas bolas. Espero que no palco olímpico eles tenham alguém que seja muito bom nisso.”
Rourke também cresceu jogando flag football, mas com sete jogadores separados em um campo normal. Quando a possibilidade de jogar futebol olímpico se tornou real, Rourke entendeu que precisava trabalhar para se preparar.
“Percebi que não seria capaz de simplesmente aparecer”, disse ele. “Eu precisaria trabalhar não apenas para ganhar a vaga, mas também para chegar a um lugar onde sentisse que poderia dar o melhor de si.
“Quando criança, nunca cresci pensando em jogar no palco olímpico. Agora que é uma possibilidade, acho que devo a mim mesmo tentar ver isso acontecer.”
Os Philpots foram companheiros de equipe no flag football e na Universidade de Calgary antes de serem convocados por seus respectivos times CFL em 2022. Reunir-se em um palco olímpico é algo que eles adorariam.
“Oh, cara, isso seria um sonho tornado realidade”, disse Tyson Philpot. “Para ganhar uma medalha olímpica, em geral, com meu irmão gêmeo, não conheço muita gente que possa dizer isso.”
Jalen acrescentou: “Isso seria muito legal. Adoraria dar ao Canadá o respeito que merece no futebol.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 1º de abril de 2026.
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