Salão de baile da Casa Branca recebeu aprovação dias depois que o juiz interrompeu a construção – Nacional

O presidente Donald Trump Salão de baile da Casa Branca obteve a aprovação final de uma agência importante na quinta-feira, apesar de um juiz federal ter recentemente ordenando a suspensão da construção a menos que o Congresso permita o que seria a maior mudança estrutural no marco americano em mais de 70 anos.

A Comissão Nacional de Planeamento de Capital, composta por 12 membros, a agência encarregada de aprovar a construção em propriedades federais na região de Washington, avançou com a votação porque a decisão do juiz distrital dos EUA Richard Leon – que veio dois dias antes – afecta as actividades de construção, mas não o processo de planeamento, disse o presidente da comissão nomeado por Trump, Will Scharf.

Uma votação de 8-1, com dois comissários votantes presentes e um ausente, permitiu que o plano avançasse.

Antes da votação, Scharf, um importante assessor da Casa Branca de Trump, observou que a ordem de Leon foi suspensa por duas semanas enquanto o governo buscava um recurso. Ele disse que, ao entender a decisão, ela “realmente não afeta nossa ação aqui hoje”.

Lendo as notas, Scharf fez uma defesa apaixonada e pré-votação do projeto que revisou toda a história da Casa Branca, incluindo mudanças e acréscimos que foram criticados na época em que foram feitos, mas que se tornaram amados com o passar do tempo. Ele falou sobre a adição dos pórticos norte e sul e da varanda acrescentada pelo presidente Harry Truman.

Scharf sugeriu que o salão de baile proposto por Trump também será visto como uma adição sábia – apesar atraindo oposição contemporânea de alguns membros do público e funcionários do governo.

“Acredito que, com o tempo, este salão de baile será considerado um tesouro nacional, assim como os outros componentes-chave da Casa Branca”, disse Scharf.

Scharf também disse que o salão de baile proposto foi visto de forma negativa por causa da oposição a Trump, não por causa de seus méritos, dizendo: “Sinto que fomos injustamente menosprezados pela imprensa e pela forma como analisamos este projeto específico”.

Apesar da aprovação da agência, no entanto, a decisão do juiz e a disputa legal sobre o salão de baile podem atrasar o progresso de um projeto legado que Trump está correndo para ver concluído antes do final do seu mandato, no início de 2029.

Está entre uma série de mudanças que o presidente republicano está planejando para que a capital do país deixe sua marca duradoura enquanto ainda estiver no cargo.

A votação da comissão, que inclui três membros nomeados por Trump, estava inicialmente marcada para março, mas foi adiada para quinta-feira porque muitas pessoas se inscreveram para comentar na reunião da comissão. Os comentários foram esmagadoramente contrários ao salão de baile.

O único voto “não” foi dado por Phil Mendelson, um democrata que preside o Conselho do Distrito de Columbia. Linda Argo e Arrington Dixon, os dois comissários nomeados pela prefeita Muriel Bowser, uma democrata, votaram presentes.

Mendelson criticou o projeto do salão de baile e a rapidez com que foi aprovado.

“É muito grande”, disse ele.

Trump ajusta o design do salão de baile

O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, elogiou a “decisão da comissão de aprovar a visão histórica do presidente Trump de construir um salão de baile muito necessário na Casa Branca”.

“Estamos ansiosos para ver a conclusão deste projeto dentro do prazo e do orçamento”, disse Ingle em comunicado.

Antes da votação, a comissão considerou algumas mudanças no projeto do salão de baile de 8.400 metros quadrados que o presidente anunciado a bordo do Força Aérea Um no domingo, enquanto voava de volta para Washington depois de um fim de semana em sua casa na Flórida.

Ele removeu uma grande escadaria no lado sul do edifício e acrescentou um alpendre descoberto no lado oeste. Arquitetos e outros críticos do projeto consideraram a escada muito grande e basicamente inútil, já que não havia como entrar no salão de baile no topo.

Um funcionário da Casa Branca disse que o presidente considerou os comentários da Comissão Nacional de Planejamento de Capital e de outra entidade de supervisão, a Comissão de Belas Artes dos EUA, que aprovou o projeto no início deste ano, bem como de membros do público.

O responsável, que não estava autorizado a discutir publicamente o projecto do salão de baile e falou sob condição de anonimato, disse que foram feitos “refinamentos” adicionais no exterior do edifício.

O salão de baile, agora estimado em US$ 400 milhõesexpandiu em escopo e preço desde que Trump anunciou o projeto pela primeira vez no verão passado, citando a necessidade de outro espaço além de uma barraca no gramado para receber convidados importantes.

Trump demoliu a Ala Leste em outubro sem aviso prévio, e a preparação do local e trabalhos subterrâneos estão em andamento desde então.

Dois outros comissários nomeados por Trump, Stuart Levenbach e James Blair, votaram a favor do projeto.

Levenbach, que atua como vice-presidente e chefe de estatística do governo federal, disse que a Casa Branca atualmente “não é adequada” para acomodar um grande número de hóspedes e que a adição melhorará a “utilidade” do complexo.

Ele disse que túneis e outras estruturas subterrâneas na Casa Branca tornaram impossível colocar ali também muitas características do salão de baile, como alguns sugeriram que seria possível. Levenbach disse que o anexo é uma “instalação polivalente”, lembrando que, além do salão de baile, terá também escritórios para a primeira-dama, cozinha e teatro.

“Esta não é uma expansão por si só”, disse Levenbach.

Blair, vice da chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, disse que os visitantes e convidados do presidente merecem uma “experiência melhor”.

Scharf também se juntou a Blair ao afirmar que Trump terá “uso muito limitado” do salão de baile antes do fim do seu mandato.

Juiz diz que Trump não é o dono da Casa Branca

Trump avançou com o projecto antes de solicitar a contribuição da Comissão Nacional de Planeamento de Capital e da Comissão de Belas Artes, que reconstituiu com aliados e apoiantes.

O National Trust for Historic Preservation, uma organização privada sem fins lucrativos, processou depois que Trump demoliu a Ala Leste no outono passado para construir o salão de baile – um espaço quase duas vezes maior que a própria mansão.

Trump diz que será pago com doações de pessoas e empresas ricas, incluindo ele, embora dólares públicos estejam a pagar bunkers subterrâneos e melhorias de segurança.

O trust procurou uma suspensão temporária da construção até que Trump apresentasse o projeto às comissões e ao Congresso para aprovação. Leon concordou, mas disse que sua ordem entraria em vigor em duas semanas e que as construções relacionadas à segurança seriam permitidas.

O juiz, que foi nomeado para o cargo pelo Presidente Republicano George W. Bush, escreveu na sua decisão: “O Presidente dos Estados Unidos é o administrador da Casa Branca para as futuras gerações de Primeiras Famílias. Ele não é, no entanto, o proprietário!” Concluiu que o Fundo Nacional para a Preservação Histórica provavelmente teria sucesso no mérito das suas reivindicações porque “nenhum estatuto chega perto de dar ao Presidente a autoridade que ele afirma ter”.

Trump contestou que o Congresso também deva aprovar seu projeto.

“Construímos muitas coisas na Casa Branca ao longo dos anos. Elas não recebem aprovação do Congresso”, disse ele no início desta semana.