Tiroteio em Tumbler Ridge: o que sabemos sobre armas de fogo e leis sobre armas

O tiroteio em massa mortal em Tumbler Ridge, BC, suscitou questões sobre os regulamentos de apreensão de armas de fogo do Canadá e as chamadas leis de “bandeira vermelha” que permitem a remoção de armas em caso de problemas de saúde mental.

A RCMP forneceu poucos detalhes até agora sobre o armas de fogo usado no tiro e como o atirador, identificado pela RCMP como Jesse Van Rootselaar, de 18 anos, os adquiriu.

As autoridades disseram na quarta-feira que as armas de fogo foram apreendidas na casa da família “alguns anos atrás”, mas foram devolvidas posteriormente após uma petição judicial bem-sucedida para recuperá-las.

Ainda não está claro se essas armas incluíam as usadas no tiroteio de terça-feira, que a RCMP confirmou serem uma arma longa e uma pistola modificada.

“A polícia já compareceu àquela residência no passado, há aproximadamente alguns anos, onde foram apreendidas armas de fogo nos termos do Código Penal”, disse o Dep. Com. Dwayne McDonald, comandante da BC RCMP, em uma coletiva de imprensa.

“Posso dizer que, posteriormente, o legítimo proprietário dessas armas de fogo solicitou a devolução dessas armas, e foi o que aconteceu.”

McDonald acrescentou que o atirador tinha uma licença de porte de arma de fogo que expirou “Eu acredito” em 2024 e não tinha nenhuma arma de fogo registrada atualmente. Ele também disse que o atirador tinha histórico de problemas de saúde mental e era conhecido da polícia.

“A polícia compareceu àquela residência em várias ocasiões nos últimos anos, lidando com preocupações de saúde mental em relação ao nosso suspeito”, disse ele.

“Posso dizer que em diferentes ocasiões o suspeito foi detido para avaliação e acompanhamento” ao abrigo da Lei de Saúde Mental do BC, acrescentou, e foi levado ao hospital “em algumas circunstâncias”.

O primeiro-ministro do BC, David Eby, disse aos repórteres na noite de quarta-feira que tinha “muitas perguntas” quando questionado sobre a apreensão e devolução de armas de fogo de casa.

“Sei que a população de Tumbler Ridge tem muitas dúvidas. Tenho certeza de que as famílias têm muitas dúvidas”, disse ele.

Seção 117.04 do Código Penal permite a apreensão de armas de fogo por um oficial de paz, mesmo sem mandado, se houver “motivos razoáveis” para acreditar que uma pessoa representa um risco de segurança para si ou para outros ao possuir essas armas de fogo.

Se quaisquer armas de fogo, armas ou licenças de porte de arma de fogo forem apreendidas, um juiz terá que analisar as provas que fundamentam a apreensão em uma audiência no prazo de 30 dias. O juiz determinará então se os itens devem ser confiscados ou destruídos, ou emitirá uma ordem de proibição que proíbe a posse da pessoa em questão por até cinco anos.

O governo liberal anterior, em 2023, aprovou o projeto de lei C-21, que atualizou as leis de “bandeira vermelha” do Canadá permitir que qualquer pessoa – incluindo civis, como um membro da família – solicite a um tribunal uma ordem de proibição de emergência se houver uma preocupação de segurança. O requerente deve provar com provas que uma pessoa representa um risco para si ou para qualquer outra pessoa.

Essa ordem, se emitida por juiz, determina a retirada das armas de fogo, licença de porte de arma e quaisquer outras armas da pessoa por até 30 dias. Uma audiência também pode ser marcada para determinar se uma proibição de longo prazo de até cinco anos deve ser emitida.

Também pode ser feito um pedido de limitação emergencial de ordem de acesso, o que obrigaria uma pessoa que mora com alguém sob ordem de proibição a guardar suas armas de fogo em outro local por até 30 dias. Um pedido de prazo mais longo também pode ser considerado nesses casos.

Armas de fogo também podem ser apreendidas se a polícia determinar que as armas estão sendo armazenadas indevidamente, ou se um membro não licenciado de uma família tiver acesso a um cofre para armas em casa, entre “tantos outros fatores”, disseram advogados e instrutores de armas de fogo ao Global News.

“Se houver uma preocupação contínua com a segurança, a polícia pode intervir mais uma vez”, disse Rob Dhanu, advogado de defesa e ex-procurador federal da Coroa baseado em Abbotsford, BC

“Trata-se de equilibrar… as preocupações de segurança pública com os direitos individuais dos cidadãos canadenses.”

As ordens de proibição podem ser objeto de recurso ao abrigo do Código Penal, que exige uma audiência onde a pessoa deve provar que já não existe perigo para si ou para outra pessoa na casa.

Num cenário de saúde mental, as armas de fogo podem ser devolvidas se “você puder provar que… o indivíduo está agora devidamente medicado e não houve quaisquer incidentes ou eventos nos últimos dois anos”, disse Dan Jones, que preside o programa de estudos de justiça no NorQuest College em Edmonton e é um veterano aposentado do Serviço de Polícia de Edmonton há 25 anos.

“A outra seria potencialmente se a pessoa que possuía as armas de fogo e a pessoa que tinha problemas de saúde mental… não morasse mais naquele endereço. Essa é outra maneira de recuperá-las… Portanto, depende da situação. Cada situação terá um pouco de diferença, mas também terão algumas semelhanças quando se trata de garantir a segurança do indivíduo, das pessoas em casa e das pessoas em público.”

No entanto, os advogados dizem que os juízes são muito cautelosos quando se trata de casos de saúde mental porque pode ser difícil prever como as pessoas se comportarão no futuro.

“Na minha experiência, é muito raro alguém recuperar as armas de fogo, independentemente de onde foram apreendidas”, disse Jerry Steele, um advogado de defesa baseado em Vancouver que tem experiência na discussão de casos de armas.

“Particularmente em casos de jovens, é muito, muito raro ver o retorno dessas armas de fogo.”

BC MLA Elenore Sturko, uma independente que anteriormente atuou como oficial da RCMP, disse aos repórteres na quinta-feira que tem dúvidas sobre por que as armas de fogo foram devolvidas à casa do atirador de Tumbler Ridge.

“É direito legal de alguém fazer um pedido para que essas armas de fogo sejam devolvidas”, disse ela. “Então, por que razão foram devolvidas, que argumentos foram apresentados, a quem pertencem essas armas de fogo e se foram ou não as armas de fogo utilizadas na prática deste ataque horrível, essas são questões que precisam de ser respondidas.”

Sturko acrescentou que a confirmação de múltiplas intervenções de saúde mental por parte da polícia pode exigir que a Procuradora-Geral do BC, Nikki Sharma, procure alterações ao Código Penal, particularmente à Secção 117.04.

“Se esta é uma lei que precisa de ser alterada e precisamos de reforçar a capacidade de alguém que potencialmente representa um risco ter armas de fogo devolvidas à sua casa, ela precisa de ir a Ottawa e ter esta lei reforçada”, disse ela.

Jones, no entanto, disse que é difícil ver onde a lei poderia ser ainda mais fortalecida.

“Você nunca pode dizer 100 por cento que algo não vai dar errado, e acho que isso é [true] em qualquer situação em que haja armas de fogo em uma casa”, disse ele.

“Sempre há potencial, certo? Porque armas de fogo são armas de fogo. E é por isso que temos leis rígidas sobre armas de fogo.”

— com arquivos de Jillian Piper e Rumina Daya da Global