Uma nevasca, vórtice polar, cúpula de calor e rio atmosférico: EUA enfrentam caos climático – Nacional

Quase todas as partes dos Estados Unidos estão sendo atingidas por um clima selvagem ou prestes a ser.

Dias de chuvas torrenciais começaram no Havaí. O sudoeste em breve irá assar, dia após dia, com um calor recorde de 38 graus Celsius ou mais. Duas tempestades despejarão neve aos pés dos estados do norte dos Grandes Lagos. E o temido vórtice polar invadirá novamente o Centro-Oeste e o Leste com um frio ártico devastador.

Esta previsão de extremos ocorre num momento em que as consequências climáticas já atingem grande parte do Leste. Na quarta-feira, os residentes de Washington, DC andaram de shorts sob temperaturas recordes de 30 graus Celsius. Na quinta-feira nevou.

“Todo o país, mesmo que você não esteja necessariamente vendo extremos, verá geralmente uma mudança de frio para quente, ou de quente para frio para quente”, disse o meteorologista Marc Chenard, do Centro de Previsão Meteorológica do serviço meteorológico em Maryland.

O ex-cientista-chefe da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, Ryan Maue, disse que espera condições climáticas extremas em todos os 50 estados.

O calor de três dígitos persiste no sudoeste

Uma cúpula de calor se formará no início da próxima semana e estacionará no sudoeste, elevando as temperaturas a três dígitos que não foram vistas no início do ano, disseram Maue e Chenard.

Algumas previsões apontam para 37 graus Celsius em Phoenix na terça-feira, seguidos por dias de quase 42 graus Celsius. Em 137 anos de manutenção de registos, Phoenix nunca atingiu os 100 graus antes de 26 de março e normalmente atinge o seu primeiro dia de 100 graus no início de maio, de acordo com o serviço meteorológico, que alertou as pessoas: “Como não estamos aclimatados a este nível de calor neste início do ano, será mais impactante do que o habitual”.

Já começou em Los Angeles com um clima incomum de 90 graus em março, que fez com que as pessoas de shorts e tops buscassem sombra em qualquer lugar que pudessem, mesmo que fosse tão fino quanto um poste de luz.

Shane Dixon, 40 anos, geralmente corre cerca de 8 quilômetros perto de sua casa em Culver City sem muito esforço, disse ele, com o rosto brilhando de suor e a camiseta enfiada nos shorts. Mas quinta-feira foi difícil por causa do calor e ele teve que abreviar.

“A parte de trás do meu pescoço estava derretendo”, disse ele. Mas ele preferiu isso ao frio e à neve que atingirão outros lugares.

“Eu poderia literalmente me molhar e sair ao sol e chegaria bem em casa. Se estivesse muito frio, eu não poderia fazer isso”, disse ele.

Frio de um dígito invade Norte

Mais ou menos na mesma época em que o calor começa a atingir Phoenix, prevê-se que o vórtice polar – um sistema que geralmente mantém o ar frio próximo ao Pólo Norte – envie seu frio profundamente para o Centro-Oeste e Leste, até mesmo na fronteira com parte do Sudeste, disse Maue.

Minneapolis oscilará em torno de zero para um mínimo, e Chicago estará na casa de um dígito (Fahrenheit) na terça-feira. No dia seguinte, “temperaturas na casa dos 20 e 20 graus no Nordeste e 20 graus no Meio-Atlântico”, disse Maue.

Um-dois golpes de tempestade de neve

Dois sistemas de tempestades consecutivos – uma sexta-feira e outro de domingo até segunda-feira – atingirão a camada norte do país e os Grandes Lagos e entre eles poderão despejar de 3 a 4 pés de neve em alguns lugares, disse Maue.

Esse segundo sistema de tempestade maior verá a sua pressão barométrica cair tão rápida e acentuadamente – o que significa que está a intensificar-se e os ventos estão a fortalecer-se – que será qualificado como um ciclone-bomba, o que é bastante incomum de se desenvolver sobre terra. Normalmente, os ciclones-bomba obtêm energia das águas quentes do oceano, mas este extrairá energia do vórtice polar.

Mesmo o Alasca e o Havaí não estão certos

Maue disse que o Havaí está recebendo um rio atmosférico que terá chuvas tão persistentes que as inundações serão um grande problema. Oahu está sob alerta de enchente.

E o Alasca normalmente está gelado agora, mas será cerca de 30 graus mais frio do que o normal, disse ele.

É “a época do ano em que podemos ver coisas como esta”, disse Chenard. “Mas isso parece até anômalo em relação ao que você normalmente veria. Quero dizer, algumas dessas áreas estarão estabelecendo recordes. Temperaturas recordes em março e talvez em várias ocasiões.”

Na última semana, tornados mataram pelo menos oito pessoas em Oklahoma, Michigan e Indiana. A previsão de tempestades severas não parece tão grande ou generalizada para a próxima semana, mas tempestades perigosas podem surgir “em qualquer lugar, desde o Vale do Mississippi até a Costa Leste” no domingo ou na segunda-feira, disse Chenard.

A corrente de jato enlouquece

Por trás disso está uma corrente de jato que enlouqueceu, disseram Maue e Chenard.

A corrente de jato é o rio de ar que move o clima de oeste para leste em uma trajetória semelhante a uma montanha-russa. Geralmente os mergulhos são tão suaves quanto uma montanha-russa infantil. Mas agora essa corrente de jato está ocorrendo em quedas quase verticais, que induzem gritos, seguidas de subidas retas.

“O que significa que há muitos extremos próximos uns dos outros”, disse Maue. As frentes de tempestade vindas do Pacífico atingem aquela cúpula de calor de alta pressão no sudoeste e são empurradas para norte para escalar aquele pico montanhoso da corrente de jacto, “obter acesso a esse reservatório de ar frio lá em cima” e trazê-lo de volta para sul, pelo outro lado da colina, disse ele.

Numerosos estudos relacionaram correntes de jato incomuns e atividades de vórtices polares ao encolhimento do gelo marinho do Ártico e às mudanças climáticas causadas pelo homem.

Mas há esperança.

“O primeiro dia da primavera é 20 (de março) e depois disso temos recuperação”, disse Maue.

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