UNESCO reconhece grupos históricos marítimos para arquivo legalista negro – Halifax
Livros contábeis detalhados, recibos comerciais e registros religiosos dos legalistas negros da década de 1780 em diante são mais do que apenas ricos textos históricos para Andrea Davis.
“Isso faz parte da minha história… significa muito para nós como comunidade”, disse ela em entrevista no sábado.
Davis é um descendente de oitava geração de negros que trocou os Estados Unidos pela Nova Escócia no final da Revolução Americana, aliando-se aos britânicos. Aos Legalistas Negros foram oferecidas terras, proteção e liberdade, mas não receberam as rações, assistência ou terras férteis que lhes foram prometidas.
“Meus ancestrais são um grupo de pessoas que não foram feitos para sobreviver, mas sobreviveram. E, portanto, estar aqui para representar os legalistas negros e meus ancestrais é extremamente gratificante”, disse ela.
Davis, diretor executivo do Black Loyalist Heritage Centre em Shelburne, NS, estava entre os reconhecidos no sábado pela filial canadense da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, também conhecida como UNESCO.
Os Arquivos da Nova Escócia, o Black Loyalist Heritage Centre, o Shelburne County Museum e os Arquivos Provinciais de New Brunswick formaram uma parceria para produzir uma coleção de arquivos chamada “Black Loyalists in Canada: Autonomy, Advocacy, Community, Legacy”. A coleção foi adicionada ao Registro da Memória do Mundo do Canadá da UNESCO, que reconhece o patrimônio documental de importância nacional.
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Davis disse que os documentos, alguns dos quais estavam em exibição nos Arquivos da Nova Escócia em Halifax no sábado, fornecem detalhes sobre a vida rica dos legalistas negros que se estabeleceram em Shelburne, onde ela mora hoje.
Os documentos “mostram a sua inteligência… mostram-me a força e a resiliência que sempre estiveram lá… é tão emocionante e tão convincente para mim, como uma oitava geração, ter estes textos em mãos e partilhá-los com as próximas gerações depois de mim”, disse ela.
A cerimônia de sábado nos arquivos incluiu música na bateria e piano, e uma oração de Sheila Hartley-Scott, presidente do conselho de voluntários da Black Loyalist Heritage Society.
“Os nossos antepassados não tiveram boas probabilidades de sobreviver quando chegaram aqui, sofreram dificuldades indescritíveis… não só enfrentaram dificuldades, como também enfrentaram racismo. Tudo o que realmente queriam era (algo) melhor e poder criar a sua família e contribuir para as suas comunidades”, disse Hartley-Scott.
“Nosso povo é um povo de força e coragem, tenacidade, esperança e fé.”
John Macleod, gerente dos Arquivos da Nova Escócia, disse que as petições de terras, documentação legal, planos de assentamento e registros de transações e outros documentos incluídos na coleção “contam a história da Nova Escócia”.
Parte do que torna esta colecção significativa é que os documentos mostram os Legalistas Negros “falando por si próprios e sendo agentes do seu destino neste período de tempo”.
“Eles estão realmente indo aos tribunais, defendendo casos e tornando sua presença conhecida. E essa presença, é claro, persistiu por mais de 200 anos desde o assentamento de Shelburne”, disse Macleod no sábado.
O Registro Memória do Mundo do Canadá é administrado pela Comissão Canadense para a UNESCO como parte do Programa Memória do Mundo da organização, que busca salvaguardar e promover o acesso a documentos patrimoniais de valor universal.
“Esta coleção de arquivo fornece um relato raro e valioso dos Legalistas Negros e seus descendentes em suas próprias vozes. Nela, vemos a perseverança e a dedicação que os Legalistas Negros trouxeram para a construção de comunidades, apesar dos imensos desafios”, disse David Schimpky, diretor do secretariado da Comissão Canadense para a UNESCO, em um comunicado.
“Acervos de arquivo como esses são fundamentais para construir a compreensão das experiências e impactos dos Legalistas Negros no Canadá, uma história que é importante reconhecer por meio da inscrição no Registro da Memória do Mundo do Canadá”, disse ele.
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