Vladyslav Heraskevych, da Ucrânia, está fora dos Jogos Olímpicos por causa de capacete proibido – Nacional

Atleta de esqueleto ucraniano Vladislav Heraskevychprovável candidato a medalhas nas Olimpíadas de Inverno, foi impedido de competir na quinta-feira depois de recusar um apelo de última hora do Comitê Olímpico Internacional para não usar um capacete que homenageia mais de 20 atletas e treinadores mortos na guerra de seu país com a Rússia.

A decisão ocorreu cerca de 45 minutos antes do início da competição e encerrou uma saga de três dias em que Heraskevych sabia que corria o risco de ser retirado dos Jogos por usar o capacete, algo que o COI diz violar as regras contra fazer declarações no campo de jogo.

A Federação Internacional de Bobsled e Esqueleto disse que sua decisão de usar o capacete era “inconsistente com a Carta Olímpica e as Diretrizes sobre Expressão do Atleta”.

Ele usava o capacete nos treinos, mas o COI pediu que ele usasse um capacete diferente nas corridas. Oferecia concessões, como usar uma braçadeira preta ou deixá-lo exibir o capacete quando saísse do gelo.

“Acredito profundamente que o IBSF e o COI entendem que não estou violando nenhuma regra”, disse Heraskevych.

“Além disso, eu diria (é) doloroso que realmente pareça discriminação porque muitos atletas já estavam se expressando. … Eles não enfrentaram as mesmas coisas. Então, de repente, apenas o atleta ucraniano nestes Jogos Olímpicos será desclassificado pelo capacete.”

A presidente do COI, Kirsty Coventry, que deveria estar em Cortina d’Ampezzo para ver o esqui alpino, foi ao centro deslizante para encontrar Heraskevych.

Ela estava esperando no topo da pista quando ele chegou, por volta das 8h15, e eles se encontraram em particular. Após cerca de 10 minutos, Coventry não conseguiu mudar a opinião de Heraskevych.

“Não encontramos pontos em comum a esse respeito”, disse Heraskevych.

Lágrimas rolaram pelo rosto de Coventry após a reunião. A nadadora campeã olímpica deixou claro que queria um resultado diferente, e o COI disse que a decisão foi tomada com pesar.

“Como todos vocês viram nos últimos dias, permitimos que Vladyslav usasse seu capacete nos treinos”, disse Coventry.

“Ninguém, ninguém – especialmente eu – está discordando da mensagem. A mensagem é uma mensagem poderosa. É uma mensagem de lembrança. É uma mensagem de memória e ninguém está discordando disso. O desafio que enfrentamos é que queríamos perguntar ou encontrar uma solução apenas para o campo de jogo.”

Coventry e Heraskevych concordaram que o capacete não é claramente visível durante as corridas, já que os controles deslizantes descem pela rampa gelada a cerca de 120 km/h (75 mph). Isso, esperava o COI, seria a janela para um compromisso. Heraskevych não se mexeu.

“Infelizmente, não conseguimos chegar a essa solução”, disse Coventry. “Eu realmente queria vê-lo correr hoje. Foi uma manhã emocionante.”

Heraskevych disse que apelaria ao Tribunal Arbitral do Esporte, mas a corrida continuou sem ele. As duas primeiras corridas foram quinta-feira, as duas últimas são sexta-feira.

Independentemente do que o CAS diga, sua chance de competir nesses Jogos acabou. O COI está permitindo que ele mantenha sua credencial, o que significa que ele pode permanecer nas Olimpíadas como atleta – mas não como atleta.

Cerca de uma dúzia de atletas russos estão autorizados a competir nas Olimpíadas como indivíduos neutros, juntamente com sete bielorrussos. Eles não estão autorizados a competir sob a bandeira ou hino nacional.

Heraskevych falou várias vezes sobre por que acredita que eles não deveriam estar nas Olimpíadas e disse que a decisão do COI “joga junto com a propaganda russa”.

A decisão atraiu condenação imediata de autoridades ucranianas e de alguns atletas.

“O esporte não deveria significar amnésia, e o movimento olímpico deveria ajudar a acabar com as guerras, e não fazer o jogo dos agressores”, escreveu o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, nas redes sociais.

“Infelizmente, a decisão do Comitê Olímpico Internacional de desqualificar o esqueleto ucraniano Vladyslav Heraskevych diz o contrário.”

“Desqualificado. Acho que isso é suficiente para entender o que realmente é o COI moderno e como ele desonra a ideia do movimento olímpico”, acrescentou a esquiadora ucraniana Kateryna Kotsar no Instagram. “Vladyslav Heraskevych, para nós e para o mundo inteiro, você é um campeão. Mesmo sem ser titular.”

O COI já havia ficado do lado do líder da Ucrânia antes.

Quando ele exibiu um cartaz “Não à guerra na Ucrânia” após a sua quarta e última participação nos Jogos Olímpicos de Pequim de 2022, o COI disse que ele estava simplesmente a pedir a paz e não o considerou uma violação da Carta Olímpica.

Desta vez, Heraskevych disse acreditar que há inconsistências na forma como o COI decide quais declarações são permitidas.

Entre os que ele citou: o patinador artístico americano Maxim Naumov trazendo uma foto de seus falecidos pais – os ex-campeões mundiais de duplas Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, que estavam entre as 67 pessoas mortas em um acidente de avião em 29 de janeiro de 2025 – para a área de beijos e choro após seu skate em Milão esta semana, e a decisão do atleta esqueleto israelense Jared Firestone de aparecer na cerimônia de abertura vestindo uma kipá que trazia os nomes de 11 israelenses. atletas e treinadores mortos no ataque de 1972 durante os Jogos de Munique.

“Um competidor literalmente colocou a memória dos mortos em sua cabeça para homenageá-los”, escreveu Heraskevych no Instagram. “Francamente, não entendo como esses dois casos são fundamentalmente diferentes.”

Firestone disse que admirava Heraskevych. “Acho que ele é um homem com valores fortes”, disse ele.

Em Milão, o porta-voz do COI, Mark Adams, disse que se os atletas pudessem exibir mensagens sem restrições no campo de jogo “isso levaria a uma situação caótica”.

“O desporto sem regras não pode funcionar… Se não tivermos regras, não teremos desporto”, disse Adams.

Heraskevych ficou em quarto lugar no campeonato mundial no ano passado e foi um dos mais rápidos no treinamento antes das corridas olímpicas. Uma medalha certamente estava ao seu alcance, mas para Heraskevych o capacete era mais importante.

“O Comitê Olímpico Internacional destruiu nossos sonhos”, disse Mykhailo Heraskevych, treinador e pai do atleta. “Não é justo.”