A explosão da miopia pode ser alimentada pela pouca luz interna, não apenas pelas telas
Durante anos, o aumento acentuado da miopia – ou miopia – foi largamente atribuído ao crescente uso de ecrãs, especialmente entre crianças e jovens adultos. No entanto, uma nova pesquisa de cientistas do SUNY College of Optometry sugere que a explicação pode ser mais sutil. Um estudo com publicação prevista para Relatórios de células propõe que a miopia pode ser influenciada menos pelas próprias telas e mais por um comportamento comum em ambientes fechados: foco prolongado em close-up com pouca iluminação, o que reduz a quantidade de luz que atinge a retina.
“A miopia atingiu níveis quase epidêmicos em todo o mundo, mas ainda não entendemos completamente o porquê”, disse Jose-Manuel Alonso, MD, PhD, Distinguished Professor da SUNY e autor sênior do estudo. “Nossas descobertas sugerem que um fator subjacente comum pode ser a quantidade de luz que atinge a retina durante o trabalho próximo prolongado – especialmente em ambientes fechados”.
As taxas de miopia estão subindo em todo o mundo
A miopia (miopia) faz com que objetos distantes pareçam desfocados e tem se tornado cada vez mais comum em todo o mundo. Actualmente afecta quase 50% dos jovens adultos nos Estados Unidos e na Europa e perto de 90% em partes da Ásia Oriental. Embora a genética contribua para o risco, o rápido aumento ao longo de apenas algumas gerações aponta fortemente para influências ambientais.
Em pesquisas de laboratório, a miopia pode ser desencadeada em modelos animais através da privação visual ou do uso de lentes negativas, e acredita-se que esses dois métodos envolvam diferentes vias neuronais. Os médicos também retardam a progressão da miopia usando múltiplas estratégias que provavelmente atuam através de mecanismos biológicos separados (lentes multifocais, atropina oftálmica, redução de contraste, promoção de tempo ao ar livre e outros). Pesquisadores da Faculdade de Optometria da Universidade Estadual de Nova York (SUNY) sugerem agora que pode haver uma única explicação neuronal que conecta esses diferentes métodos de indução e controle da miopia.
Uma nova teoria sobre luz retinal e foco ocular
Esta nova hipótese tenta resolver uma questão de longa data na ciência da visão: porque é que factores tão variados, desde o trabalho de perto e a fraca iluminação interior até tratamentos como gotas de atropina, lentes multifocais e o aumento do tempo ao ar livre, parecem afectar a forma como a miopia progride?
“Sob luz externa intensa, a pupila se contrai para proteger o olho, ao mesmo tempo que permite que muita luz alcance a retina”, explicou Urusha Maharjan, estudante de doutorado em optometria da SUNY que conduziu o estudo. “Quando as pessoas focam objetos próximos em ambientes fechados, como telefones, tablets ou livros, a pupila também pode se contrair, não por causa do brilho, mas para tornar a imagem mais nítida. Com pouca iluminação, essa combinação pode reduzir significativamente a iluminação da retina.”
Sob este mecanismo proposto, a miopia pode se desenvolver quando luz insuficiente atinge a retina durante um trabalho sustentado em close-up em ambientes com pouca luz. Se a iluminação for muito fraca e a pupila se estreitar excessivamente em distâncias curtas de visão, a atividade da retina pode não ser forte o suficiente para apoiar o desenvolvimento visual normal. Em contraste, a exposição à luz brilhante permite que a pupila se contraia em resposta ao brilho, em vez da distância focal, ajudando a manter uma estimulação retiniana mais saudável.
Como a acomodação e as lentes negativas desempenham um papel
O estudo também descobriu que as lentes negativas diminuem a iluminação da retina, fazendo com que a pupila se estreite através da acomodação (ou seja, um aumento acomodativo no poder da lente do olho ao focar imagens em distâncias curtas). Este estreitamento intensifica-se quando a distância de visualização é reduzida ou quando são usadas lentes negativas demasiado fortes. Torna-se ainda mais pronunciado quando a acomodação é mantida por longos períodos de tempo (por exemplo, dezenas de minutos) e aumenta ainda mais quando o olho já se torna míope. Os pesquisadores também observaram interrupções adicionais no giro dos olhos durante a acomodação e redução da eficácia do piscar dos olhos no desencadeamento da constrição da pupila em olhos míopes.
Implicações para a prevenção e tratamento da miopia
Se validado, este mecanismo proposto poderá mudar significativamente a forma como os cientistas e médicos pensam sobre a progressão da miopia. A teoria sugere que manter a exposição segura à luz brilhante e, ao mesmo tempo, limitar a constrição acomodativa da pupila pode ajudar a controlar a miopia. Essa redução na constrição pode ser alcançada diminuindo a demanda acomodativa com lentes (multifocais ou de redução de contraste), bloqueando diretamente os músculos responsáveis pela constrição da pupila (gotas de atropina) ou passando tempo ao ar livre sem comprometer a acomodação (olhando para longas distâncias).
É importante ressaltar que os pesquisadores prevêem que qualquer abordagem de tratamento pode ser menos eficaz se os indivíduos continuarem focando em close-up prolongado em ambientes fechados sob condições de pouca iluminação.
“Esta não é uma resposta final”, enfatizou Alonso. “Mas o estudo oferece uma hipótese testável que reformula a forma como os hábitos visuais, a iluminação e a focagem ocular interagem. É uma hipótese baseada na fisiologia mensurável que reúne muitas evidências existentes.
O estudo foi conduzido por Urusha Maharjan e colegas nos laboratórios de Jose-Manuel Alonso no SUNY College of Optometry.
Source link
