Um novo estudo publicado em JACCo principal jornal do American College of Cardiology, sugere que o tipo de alimentos que as pessoas escolhem em uma dieta pobre em carboidratos ou gorduras pode ser mais importante do que simplesmente cortar carboidratos ou gordura. Os pesquisadores descobriram que quando essas dietas se concentravam em alimentos saudáveis e ricos em nutrientes, elas estavam associadas a um menor risco de doença coronariana (DAC). Em contraste, versões baseadas em carboidratos refinados e produtos de origem animal foram associadas a maior risco de doença coronariana e marcadores de saúde metabólica menos favoráveis.
Planos alimentares com baixo teor de carboidratos e gordura são comuns nos Estados Unidos. No entanto, os cientistas não compreenderam completamente os seus efeitos a longo prazo na saúde do coração, especialmente quando se considera a qualidade dos alimentos incluídos em cada padrão. Esta pesquisa se destaca como uma das maiores e mais detalhadas investigações até o momento, examinando a qualidade da dieta, os dados metabolômicos e o risco de doença coronariana em quase 200 mil adultos norte-americanos acompanhados por mais de 30 anos.
Por que as fontes de alimentos são importantes em dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras
“Nossas descobertas destacaram que não se trata apenas de cortar carboidratos ou gordura, mas sim da qualidade dos alimentos que as pessoas escolhem para construir essas dietas”, disse Zhiyuan Wu, pesquisador de pós-doutorado na Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan e autor principal do estudo. “A eficácia das dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras na redução do risco de doença coronariana é um tema de debate contínuo, e estudos anteriores mostraram resultados mistos”.
Wu observou que pesquisas anteriores podem ter produzido resultados conflitantes porque as pessoas podem seguir uma dieta com baixo teor de carboidratos ou gorduras de maneiras muito diferentes. Alguns priorizam vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, enquanto outros dependem mais de grãos refinados, alimentos processados e gorduras de origem animal.
“Focar apenas na composição dos nutrientes, mas não na qualidade dos alimentos, pode não trazer benefícios à saúde”, disse ele.
Grande estudo de longo prazo com quase 200.000 adultos
Para compreender melhor estas diferenças, os investigadores analisaram dados de 198.473 participantes inscritos em três grandes estudos de coorte: o Nurses’ Health Study (NHS), o NHSII e o Health Professionals Follow-up Study. Juntos, os participantes foram acompanhados por mais de 5,2 milhões de pessoas-ano, durante os quais foram registrados 20.033 casos de doença coronariana.
Os hábitos alimentares foram medidos por meio de questionários de frequência alimentar. A equipe de pesquisa desenvolveu então sistemas de pontuação para separar versões mais saudáveis e menos saudáveis de dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras, com base nos tipos de alimentos consumidos e na qualidade geral dos nutrientes.
Padrões de dieta saudável versus não saudável
A análise revelou vários padrões importantes:
- Versões saudáveis de dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras, que enfatizavam alimentos à base de plantas, grãos integrais e gorduras insaturadas, foram associadas a um risco significativamente menor de doença coronariana.
- Versões não saudáveis, ricas em carboidratos refinados e gorduras e proteínas de origem animal, foram associadas a um risco maior de doença coronariana.
- Dietas de maior qualidade também foram associadas a níveis mais baixos de triglicerídeos, colesterol HDL mais elevado e inflamação reduzida.
- Os testes metabolómicos apoiaram estas descobertas, mostrando padrões de biomarcadores favoráveis entre pessoas que seguiram padrões de dieta mais saudáveis.
“Esses resultados sugerem que dietas saudáveis com baixo teor de carboidratos e gorduras podem compartilhar caminhos biológicos comuns que melhoram a saúde cardiovascular”, disse Wu. “Focar na qualidade geral da dieta pode oferecer flexibilidade para os indivíduos escolherem padrões alimentares que se alinhem com suas preferências, ao mesmo tempo que apoiam a saúde do coração”.
Limitações do estudo e implicações mais amplas
Os pesquisadores alertaram que as descobertas podem não se aplicar a abordagens dietéticas mais extremas, com ingestão muito baixa de carboidratos ou gordura, como as dietas cetogênicas. Os resultados devem ser interpretados dentro das faixas de ingestão de macronutrientes observadas no estudo. Além disso, as informações dietéticas foram autorreferidas, o que pode introduzir erros de medição. Como os participantes eram profissionais de saúde com maior consciência sobre a saúde e melhor acesso aos cuidados, os resultados podem não representar totalmente a população em geral, embora seja improvável que os mecanismos biológicos envolvidos sejam substancialmente diferentes.
“Este estudo ajuda a levar a conversa além do debate de longa data sobre dietas com baixo teor de carboidratos versus dietas com baixo teor de gordura”, disse Harlan M. Krumholz, MD, editor-chefe do JACC. “As descobertas mostram que o que mais importa para a saúde do coração é a qualidade dos alimentos que as pessoas comem. Se uma dieta é pobre em carboidratos ou gordura, enfatizar alimentos à base de plantas, grãos integrais e gorduras saudáveis está associado a melhores resultados cardiovasculares”.
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