Uma pesquisa surpreendente revela por que você não deve adicionar bananas aos seus smoothies

A questão não é que as bananas não sejam saudáveis. Em vez disso, tudo se resume a como certos ingredientes interagem depois de misturados. Em um estudo publicado na revista Royal Society of Chemistry Comida e funçãoos pesquisadores descobriram que frutas com altos níveis de uma enzima chamada polifenol oxidase, ou PPO, podem reduzir drasticamente a quantidade de flavonóides que seu corpo absorve de um smoothie.

Os flavanóis são compostos vegetais naturais ligados à saúde cardíaca e cognitiva. Eles são encontrados em alimentos como maçãs, peras, mirtilos, amoras, uvas, cacau e outros ingredientes comuns de smoothies.

A enzima por trás do escurecimento da fruta

“Procuramos entender, em um nível muito prático, como um alimento comum e uma preparação alimentar como um smoothie à base de banana poderiam afetar a disponibilidade de flavonóides para serem absorvidos após a ingestão”, disse o autor principal Javier Ottaviani, diretor do Laboratório Central da Mars Edge, que faz parte da Mars, Inc., e pesquisador adjunto do Departamento de Nutrição da UC Davis.

Qualquer pessoa que cortou uma maçã ou descascou uma banana viu o PPO em ação. Quando a fruta é cortada, machucada ou exposta ao ar, a enzima ajuda a desencadear a reação de escurecimento. A equipe da UC Davis queria saber se esse mesmo processo também poderia afetar os nutrientes que as pessoas esperam obter dos smoothies.

Para testar a ideia, os pesquisadores usaram smoothies preparados na hora, feitos com ingredientes que contêm naturalmente diferentes quantidades de PPO. As bananas têm alta atividade de PPO, enquanto as frutas vermelhas têm baixa atividade de PPO.

Bananas versus frutas vermelhas

Os participantes beberam um smoothie à base de banana, um smoothie de frutas vermelhas e uma cápsula de flavanol usada como controle. Os pesquisadores então analisaram amostras de sangue e urina para ver quantos flavonóides ficaram disponíveis no corpo.

A diferença foi impressionante. As pessoas que beberam o smoothie de banana tiveram níveis de flavanol 84% mais baixos em comparação com o controle. Em contraste, o smoothie de frutas mistas com baixo PPO produziu níveis de flavanol semelhantes aos do controle da cápsula.

“Ficamos realmente surpresos ao ver a rapidez com que a adição de uma única banana diminuiu o nível de flavonóides no smoothie e os níveis de flavonóides absorvidos pelo corpo”, disse Ottaviani. “Isso destaca como a preparação e as combinações dos alimentos podem afetar a absorção dos compostos dietéticos nos alimentos”.

O estudo também incluiu um segundo teste no qual os participantes consumiram flavanóis juntamente com uma bebida de banana com alto PPO, mas os ingredientes foram impedidos de entrar em contato uns com os outros antes da ingestão. Os níveis de flavanol ainda estavam reduzidos, o que sugere que a atividade do PPO pode continuar a ser importante após o consumo, possivelmente no estômago.

O que isso significa para o seu smoothie

As descobertas não significam que as bananas sejam ruins para você. As bananas fornecem fibras, potássio e outros nutrientes, e ainda podem fazer parte de uma dieta saudável. A lição mais específica é que as bananas podem não ser a melhor escolha quando o objetivo é maximizar a ingestão de flavanol proveniente de frutas vermelhas, uvas, cacau ou outros alimentos ricos em flavanol.

A Academia de Nutrição e Dietética emitiu uma recomendação dietética sugerindo 400 a 600 miligramas de flavonóides por dia para a saúde cardiometabólica. Esses compostos são encontrados em alimentos como chá, maçãs, frutas vermelhas, uvas e cacau.

Para pessoas que tentam aumentar os flavonóides através de smoothies, Ottaviani recomenda combinar frutas ricas em flavonóides, como frutas vermelhas, com ingredientes que tenham baixa atividade de PPO. Boas opções incluem abacaxi, laranja, manga ou iogurte.

As bananas ainda podem ser consumidas sozinhas ou usadas em smoothies onde a ingestão de flavanol não é o objetivo principal. Mas se o seu smoothie for feito com frutas vermelhas, uvas ou cacau, a melhor estratégia pode ser deixar a banana de fora ou saboreá-la separadamente.

Um pequeno estudo com uma mensagem prática

O estudo original foi controlado e cuidadosamente desenhado, mas também foi pequeno. A primeira parte incluiu oito homens saudáveis ​​e um segundo teste incluiu 11 participantes. Isso significa que os resultados são úteis e intrigantes, mas não devem ser tratados como a palavra final para cada pessoa ou cada dieta.

Os especialistas em nutrição que comentaram a pesquisa também pediram às pessoas que não reagissem exageradamente. Smoothies com banana ainda podem ser nutritivos, especialmente como parte de uma dieta variada. A digestão individual, os padrões alimentares e a ingestão geral de nutrientes são importantes.

A melhor conclusão é simples: as combinações de ingredientes podem mudar o que seu corpo obtém dos alimentos. Um smoothie não é apenas uma pilha de nutrientes em um copo. A forma como os ingredientes interagem pode afetar o resultado nutricional final.

Por que os flavanóis continuam sendo um tema de pesquisa importante

A descoberta do smoothie se enquadra em uma área maior de pesquisa nutricional focada em flavanóis e outros bioativos vegetais. Esses compostos estão sendo estudados quanto a possíveis benefícios relacionados ao fluxo sanguíneo, pressão arterial, colesterol, regulação da glicose e saúde cerebral. A Academia de Nutrição e Dietética diretriz descreveram evidências moderadas de 400 a 600 miligramas por dia de flavonóides para apoiar a saúde cardiometabólica, enfatizando fontes alimentares em vez de suplementos.

Recente pesquisa de flavanol de cacau produziu uma imagem mais matizada para a cognição. No programa de investigação relacionado com o COSMOS, o extrato de cacau contendo 500 miligramas de flavanóis por dia não mostrou amplos benefícios cognitivos para todos, mas algumas análises sugeriram benefícios potenciais entre adultos mais velhos com menor qualidade habitual da dieta.

Isso torna o estudo do smoothie especialmente prático. Se as pessoas estão escolhendo frutas vermelhas, cacau ou uvas para seus flavonóides, então a preparação e o emparelhamento podem ser importantes. Ainda são necessárias mais pesquisas, mas a ideia é fácil de aplicar em casa.

Melhores combinações de smoothies para flavanóis

Se o objetivo é um smoothie compatível com flavanol, experimente combinar frutas vermelhas com ingredientes de baixo PPO, como manga, abacaxi, laranja ou iogurte. Essas opções podem manter a bebida doce e cremosa sem adicionar a alta atividade de PPO encontrada nas bananas.

Para os amantes da banana, não há necessidade de abandoná-la. Considere separar seus objetivos de smoothie. Use bananas quando quiser cremosidade, potássio e doçura. Use frutas vermelhas, cacau, uvas ou maçãs com parceiros com menor PPO quando quiser preservar mais flavonóis.

A pesquisa também pode apontar além dos smoothies. Ottaviani disse que o chá, outra importante fonte de flavonóides, pode ser afetado por métodos de preparação que alteram a quantidade de flavonóides disponíveis para absorção.

“Essa é certamente uma área que merece mais atenção na área de polifenóis e compostos bioativos em geral”, disse Ottaviani.

Jodi Ensunsa, Reedmond Fong, Jennifer Kimball e Alan Crozier, todos afiliados ao Departamento de Nutrição da UC Davis e pesquisadores afiliados ao Departamento de Medicina Interna da UC Davis, Universidade de Reading, Universidade King Saud e Mars, Inc.

O estudo foi financiado por uma bolsa de pesquisa da Mars, Inc., que colabora com pesquisadores para estudar os benefícios potenciais dos flavonóides do cacau para a saúde humana.