Este aplicativo transforma seu smartphone em um monitor de frequência cardíaca fetal

Pesquisadores da Universidade de Washington criaram um aplicativo para smartphone que monitora a frequência cardíaca fetal com a mesma precisão que as ferramentas clínicas. Sem hardware extra, sem gel, apenas o alto-falante e o microfone do telefone.

Chama-se DopFone. O sistema reproduz um tom de 18kHz e escuta o eco. Um modelo de aprendizado de máquina estima a frequência cardíaca a partir de mudanças sutis no som refletido.

Em um estudo de 23 pacientes grávidaso aplicativo pousou a cerca de 2 batimentos por minuto de um Doppler de nível médico. Isso está bem dentro da margem de 8 BPM que os médicos aceitam.

A ideia é dar mais pessoas acesso ao monitoramento fetal regular sem equipamentos caros ou visitas clínicas constantes. Mas a tecnologia tem limites e não está pronta para o horário nobre.

Como funciona e onde tropeça

Você segura o microfone do telefone contra o abdômen por um minuto. O alto-falante reproduz um tom baixo que percorre o tecido. Quando o som retorna, os batimentos cardíacos do bebê criam pequenas mudanças de frequência que o telefone capta.

A equipe testou o aplicativo em pacientes entre 19 e 39 semanas de gravidez. Ele se manteve em diferentes posições e ângulos do telefone. Isso importa em casa, onde ninguém o guia. Mas a precisão caiu ligeiramente para pessoas com IMC mais elevados. As leituras permaneceram dentro dos limites normais, mas não tão restritas.

O estudo também excluiu qualquer pessoa com batimento cardíaco fetal irregular. Essas são emergências, não são lugar para tecnologia experimental. Portanto, ainda não sabemos como o aplicativo lida com ritmos anormais.

O que o aplicativo ainda não pode fazer

No momento, o DopFone só funciona para gestações únicas. A equipe não testou em gêmeos ou trigêmeos. Dois batimentos cardíacos complicariam o sinal.

Todos os testes aconteceram em iPhone em um ambiente médico controlado. Qual é o seu desempenho no Android? Em uma sala barulhenta? Ainda não sabemos. Os pesquisadores planejam coletar mais dados do mundo real.

O estudo concentrou-se no segundo e terceiro trimestres, sem dados para monitoramento no primeiro trimestre.

E como todos os participantes do estudo tinham frequência cardíaca saudável, a capacidade do aplicativo de sinalizar sinais de socorro, como taquicardia, não foi comprovada.

Quando você pode realmente usá-lo

Não procure o DopFone nas lojas de aplicativos ainda. A equipe precisa primeiro de mais dados das condições cotidianas. Eles também estão treinando o modelo em hardware e populações de pacientes mais diversos.

A visão de longo prazo é um aplicativo gratuito ou de baixo custo que funciona em qualquer telefone. Isso poderia mudar as coisas para as pessoas em áreas rurais ou regiões com poucos recursos, onde os Dopplers tradicionais são escassos.

Também pode ajudar pacientes de alto risco a monitorar com mais frequência entre as consultas médicas. Os pesquisadores enfatizam que isso não substitui os cuidados médicos. Se chegar, será um ferramenta de mediçãonão um diagnóstico. Você ainda precisaria de um médico para interpretar os dados.