SHANE McGRATH: Não se engane, em um dia em que a carruagem inglesa foi implacavelmente desmantelada, este jogador irlandês se destacou com um dos desempenhos mais marcantes da era moderna do rugby

Não há substituto para hoje.

A forma estagnada e os maus resultados levaram a rumores de que a seleção irlandesa mudaria para amanhã, com declarações da necessidade de encontrar mais jogadores, de aprofundar o grupo, alargar a base, alargar a rede.

No desporto, porém, o futuro nunca se vende sozinho. Sem evidências do que o amanhã poderá trazer, a impaciência aumenta aqui e agora.

Ninguém entende isso melhor do que Andy Farrell, um homem cujo primeiro ato esportivo foi começar em um dos jogos de campo mais difíceis do mundo.

Seu segundo ato envolveu a construção de uma brilhante carreira de treinador em seu segundo código.

E por trás de todo o seu sucesso está uma compreensão clara do que é necessário para vencer.

Exige aparecer hoje, não encontrar consolo no que o futuro pode trazer.

Ele evitou o conforto dos ciclos de quatro anos em favor da construção de equipes que desejam o sucesso agora.

Neste cálculo, o sucesso gera sucesso.

Durante grande parte das últimas duas temporadas, as somas não bateram, mas esta goleada sobre uma Inglaterra altamente conceituada mostra que ainda é uma prova convincente do sucesso da abordagem Farrell.

As somas se acumularam.

O argumento mais convincente foi apresentado por um punhado de veteranos que as pessoas podem duvidar que ainda possam fazer parte da seleção irlandesa na Copa do Mundo, daqui a 18 meses.

Suas performances aqui foram um lembrete oportuno de um ponto eterno: a forma sempre vence a idade.

Jamison Gibson-Park ilustrou essa verdade com praticamente tudo o que fez. Esta foi uma das atuações mais marcantes de um jogador irlandês na era moderna, dada a pressão que a equipa sofria, o ambiente hostil e as suas próprias circunstâncias.

Ninguém acreditava seriamente que Gibson-Park ou Josh van der Flier corressem o risco terminal de perder as camisas da Irlanda continuamente quando fossem dispensados ​​​​para a partida com a Itália.

Olhando para trás, a seleção do time de Farrell para aquele jogo foi um risco calculado. Ele apostou que um time fortemente rodado ainda teria o suficiente para superar os italianos em rápida evolução.

Isso aconteceu, mas apenas graças ao impacto do banco, com a contribuição de Gibson-Park sendo grande.

A experiência conseguiu dar a Robert Baloucoune e Cormac Izuchukwu a oportunidade de fazer afirmações que não serão facilmente negadas, especialmente no caso do brilhante Baloucoune.

E o impacto causado em Twickenham por Tommy O’Brien depois de entrar cedo foi outra grande aposta reivindicada por um jogador em ascensão.

Da mesma forma, Jack Crowley fez o suficiente para encerrar a conversa por mais uma ou duas rodadas.

Mas a lição italiana foi também que não se pode descartar muitos dos antigos soldados com grande serviço.

Isso acontece em parte porque a Irlanda não tem o luxo de ter um extenso elenco de candidatos. Mas é principalmente porque estes são jogadores brilhantes que invariavelmente contribuíram para Farrell.

Eles fizeram isso aqui novamente, liderados pelo deslumbrante meio-scrum.

Nenhum jogador da Inglaterra estava em seu comprimento de onda quando ele deu um toque rápido em um pênalti e mergulhou para o placar inicial vital. Isso foi apenas uma amostra de uma exibição que mostrou sua impressionante aptidão física em conjunto com sua agilidade mental.

Seu chute à frente no segundo tempo fez com que Marcus Smith reagisse de maneira muito casual, permitindo que Gibson-Park e Jamie Osborne ganhassem um pênalti que o lateral acabou por ultrapassar.

As maltrapilhas legiões inglesas mal conseguiam encostar um dedo nele.

Eles estavam cansados ​​de tentar reprimir o último show de grande sucesso de Stuart McCloskey. Eles não conseguiram contê-lo quando ele atacou e o encontraram em todos os lugares na defesa, uma presença esmagadora e impiedosa.

Ele colocou Gibson-Park perto do melhor em campo.

McCloskey tem sido o melhor jogador do campeonato da Irlanda até o momento e inovou com a camisa verde nesta partida.

Ele foi sensacional, desde o intervalo que abriu caminho para o try de Robert Baloucoune, até a brilhante mão defensiva que devolveu a bola e negou à Inglaterra o que parecia um try certo.

Talvez o destaque tenha sido sua velocidade ao cobrir a corrida de Smith em direção ao escanteio após interceptar uma tentativa de passe de Crowley. McCloskey não apenas impediu o substituto inglês, mas também o puxou para a lateral para dar à Irlanda o lançamento lateral.

Sua carreira de testes surgiu aos 33 anos – outro lembrete de que o amanhã não deve ditar o planejamento.

Se o próximo ciclo fosse tudo, então um homem em seus últimos anos esportivos seria esquecido por um talento mais jovem.

O florescimento tardio de McCloskey mostra a primazia absoluta de escolher a forma – e depois recompensá-la persistindo.

Mesmo que Bundee Aki estivesse disponível para Paris, as atuações de McCloskey no outono e sua forma no Ulster, de longe a província irlandesa mais impressionante desta temporada, teriam feito dele a única opção para começar como centro.

No meio de dois desempenhos abaixo da média nas rodadas iniciais, o jogo de McCloskey parecia mais arredondado do que nunca. Ele é o descarregador mais competente da equipe e, até ontem, era o atacante mais eficaz.

Ele teve muita companhia nesse sentido em Londres, mas esta foi uma vitória proveniente de fundamentos brilhantes.

Henry Pollock foi o assunto da preparação quando uma grande figura iniciou sua primeira partida de teste. Ele fazia parte de uma linha de defesa inglesa composta por três flanqueadores abertos, sugerindo que a Inglaterra tentaria dominar o ruck.

Eles nunca cheiraram. A contribuição mais notável de Pollock foi receber um cartão amarelo, já que a Irlanda marcou seu quarto try no início do segundo tempo, mas, fora isso, o colapso foi governado por outra dupla de veteranos irlandeses.

Tadhg Beirne foi outro forte candidato ao prêmio de melhor jogador em campo, com van der Flier não muito atrás dele.

Eles jogam o jogo com temperamentos semelhantes: sem histrionismo, sem bater no peito, sem bobagens. Em vez disso, eles fazem o trabalho.

E raramente tão bem como aqui.

Num dia de alegria ilimitada, eles estavam em primeiro plano enquanto os cães de guerra de Farrell recuavam latidos com mordidas.

Estes são os homens de hoje e também não se renderão facilmente amanhã.