“Comovente. Comovente. Nunca vi, testemunhei ou experimentei tanta miséria”, disse Calgarian Paul Hughes enquanto sirenes alertando sobre um possível ataque aéreo russo soavam ao fundo.
Durante uma entrevista ao Global News, Hughes falou sobre suas experiências no quatro anos desde que a Rússia lançou a sua guerra na Ucrânia.
“Pessoas, foram para a cama naquela noite (23 de fevereiro de 2022) e acordaram com um pesadelo, e esse pesadelo não termina há quatro anos, especialmente aqui em lugares como Kharkiv e no leste.”
“O que antes era 1,5 milhão de pessoas agora caiu para 600 mil a 700 mil pessoas. Cerca de 200 mil deslocados internos (pessoas deslocadas internamente) também estão aqui”, disse Hughes durante uma entrevista de cidade de Kharviv, no leste da Ucrânia.
Casas ucranianas destruídas pelos russos. Apenas um exemplo da “miséria” que Calgarian Paul Hughes diz ter testemunhado desde que a Rússia invadiu a Ucrânia há quatro anos.
Cortesia: ABRAÇOS
Hughes, que se autodenomina pacifista, mas que “odeia valentões”, se ofereceu para ir para a Ucrânia em março de 2022 onde ele dirige uma instituição de caridade canadense chamada HUGS (Ajudando o Apoio Popular da Ucrânia)entregando ajuda humanitária às comunidades na linha de frente da guerra.
“A linha de frente tem 1.000, quase 1.000 quilômetros de extensão. De Calgary até quase Vancouver é a linha de frente”, disse Hughes.
“Também é muito triste o nível de miséria e a perda de vidas. As famílias destruídas. As casas destruídas. As comunidades destruídas. Os russos destroem tudo… eles demoliram e aniquilaram todas as comunidades ao longo da sua marcha.”
Hughes diz que são as pessoas que o inspiram a permanecer diante de tanta miséria.
Questionado sobre o que o inspira a permanecer na Ucrânia depois de passar por tanta miséria, Hughes rapidamente diz “o povo”.
Cortesia: ABRAÇOS
“Eu não sabia muito sobre a Ucrânia quando cheguei aqui. Acho que agora tenho meu doutorado em estudos ucranianos.”
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“É implacável e as pessoas que estão aqui fazem tudo o que podem para defender o seu país. Tenho toda a admiração e respeito do mundo pelo povo ucraniano”, disse Hughes.
“O facto de estas pessoas se levantarem todos os dias, continuarem a trabalhar, continuarem a ajudar, a lutarem, a tentarem manter-se unidas, a continuarem a tentar ter famílias e a criar os filhos, a continuarem a ir à escola, a tentarem perseguir os seus sonhos e aspirações com a imensa pressão de uma guerra.”
Em suas postagens nas redes sociais na linha de frente da guerra na Ucrânia, o calgariano Paul Hughes é frequentemente mostrado vestindo com orgulho sua camisa do Calgary Flames.
Cortesia: ABRAÇOS
Hughes, que compartilha regularmente suas histórias e imagens da guerra através dos canais de mídia social HUGS com a bandeira canadense e sua camisa do Calgary Flames em destaque, também foi pessoalmente afetado pela guerra.
Poucos meses depois de chegar à Ucrânia, o seu filho MacKenzie seguiu o seu pai até ao país onde trabalhou ao lado das tropas ucranianas, organizando esforços de socorro e entregando ajuda humanitária às pessoas deslocadas ao longo da linha da frente.
No Dia do Canadá de 2025, durante um bombardeio massivo russo contra drones Shahed no leste Cidade ucraniana de ZaporizhzhiaMacKenzie ficou gravemente ferido, mas teve sorte de sobreviver.
Quando soube do ataque, Hughes correu para ficar ao lado do filho.
Em vez de voltar para casa, no Canadá, MacKenzie optou por ficar na Ucrânia para se recuperar.
O filho de Paul Hughes, que trabalhava para distribuir ajuda humanitária ao longo da linha de frente da guerra na Ucrânia, sofreu queimaduras graves em mais de um terço do corpo durante um ataque aéreo russo à cidade de Zaporizhzhia no Dia do Canadá de 2025.
Cortesia: ABRAÇOS
“Meu filho é uma pessoa notável. Ele é um homem notável. Ele foi para o inferno e voltou”, disse Hughes.
“Ele teve 30% de seu corpo com queimaduras de terceiro grau devido ao ataque de Shahed. Ele está se recuperando, ainda está fazendo fisioterapia, mas tem uma atitude incrível, e ele e eu estamos trabalhando juntos novamente. Ele não está desistindo e não está desistindo da Ucrânia.”
Em vez de retornar ao Canadá para se recuperar após ser ferido em um ataque aéreo russo, o filho de Paul Hughes, MacKenzie, optou por ficar na Ucrânia.
Fonte: ABRAÇOS
Após quatro anos de guerra, Hughes diz que a necessidade de ajuda humanitária é enorme.
“As pessoas precisam comer e precisam de um lugar para morar. Há muitos refugiados domésticos aqui que estão passando por dificuldades. Por isso, tentamos sustentar o maior número possível”, disse Hughes.
“Há um desemprego considerável. Há bastante pobreza devido ao impacto que a máquina económica aqui na Ucrânia sofreu. Só podemos imaginar se 70% da indústria em Calgary fechasse durante a noite e as pessoas fugissem de Calgary. Seria muito difícil para as pessoas continuarem a sobreviver em Calgary – e Calgary e Kharkiv têm muitas semelhanças no sentido do tamanho”, disse ele.
“Os canadenses não têm noção dos sacrifícios que estão sendo feitos aqui e do que está acontecendo em tempo real às famílias, às pessoas e às vidas. Isto é um pesadelo absoluto e a guerra é um inferno absoluto aqui”, disse Hughes.
Apesar do orgulho que sentem pelo seu país e da determinação em sobreviver, com a guerra a entrar agora no seu quinto ano, Hughes disse que os ucranianos estão ansiosos pela paz.
“As pessoas estão cansadas, estão fatigadas. Ninguém quer mais a paz do que estas pessoas. Eles querem a paz. Querem absolutamente a paz, mas não estão dispostos a fazê-lo a qualquer custo”, disse Hughes. “Eles não querem desistir do seu país pela paz. Portanto, tem de ser algo que tenha dignidade e seja duradouro.”
Homem de Calgary ferido em ataques russos na Ucrânia
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