Teatro Empress do NDG será demolido e local reaproveitado como espaço cultural – Montreal

O seu renascimento foi repetidamente prometido, mas a mais nova geração de políticos que dirigem o bairro Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce acredita que serão eles que darão aos abandonados Teatro Imperatriz de volta ao bairro.

A administração local compromete-se a demolir e descontaminar o decrépito edifício histórico, de modo que apenas as icónicas fachadas esculturais egípcias art déco em Sherbrooke e Old Orchard permaneçam de pé.

O novo espaço criado incluirá um pátio externo que poderá receber noites de cinema e outros eventos comunitários. Assim que a demolição estiver concluída, Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce espera unir-se a intervenientes do setor privado para criar um edifício totalmente novo por trás da fachada preservada.

Eles esperam que um eventual desenvolvimento inclua espaços culturais e habitacionais.

“Concretamente, esta primeira fase é algo que somos capazes de fazer sob a nossa administração sem quaisquer outras parcerias”, explicou a prefeita Stephanie Valenzuela.

Construído em 1927, o Empress já foi um cinema e centro de espetáculos burlescos antes de ser abandonado e cair em desuso. Nunca se recuperou após um incêndio em 1992. Anos de abandono e infiltração de água tornaram o interior inviável; o bairro orçou cerca de US$ 10 milhões para destruir a estrutura.

“Esse será o primeiro passo para o projeto final completo, que poderá levar muitos mais anos, mas não queríamos ficar parados e de braços cruzados enquanto esperamos que esse projeto perfeito apareça”, explicou o vereador do distrito de Loyola, Alexandre Teodoresco.

O vereador da cidade de Snowdon, Sonny Moroz, classificou o anúncio como uma “promessa cumprida para os residentes do NDG”. Os membros do Ensemble Montreal, Valenzuela, Teodoresco e Moroz, comprometeram-se a agir no local nos primeiros 100 dias após as eleições municipais de 2025, que viram o seu partido ganhar a maioria dos assentos no conselho do bairro.

“São quatro ou cinco administrações consecutivas que têm tentado comer este elefante com uma só dentada e acreditamos que é necessário um processo de avanço para chegar à linha de chegada”, disse Moroz.

O Projet Montreal, que nunca conseguiu revitalizar a imperatriz durante oito anos no poder, questiona-se se a nova abordagem funcionará.

“Teria sido melhor esperar para obter um projeto completo que salvasse as paredes externas e construísse atrás?” pergunta o vereador do Projet Montreal, Peter McQueen. Ele disse que apoia a ideia de demolir o prédio preservando a fachada icônica.

Para o artista local Scott MacLeod, muitas questões permanecem sobre uma potencial fase dois.

“Será habitação social? São espaços de trabalho ao vivo para artistas? Há aluguéis acessíveis? Isso ainda está para ser visto”, disse Macleod, que faz parte de um grupo chamado Empress Cinema Collective.

Alguns acham que apenas a demolição e o espaço do pátio com possibilidade de desenvolvimento são positivos.

“Acho que qualquer avanço será um grande passo. Tem sido uma monstruosidade há muito tempo”, disse Clifford Schwartz, presidente do Wheel Club.

“Pelo menos é um passo à frente. Torne mais palatável para um desenvolvedor entrar e dizer: ‘OK, isso é algo factível.'”

A prefeitura afirma que vai começar a procurar empreiteiro para a demolição, na esperança de que a desmontagem do prédio ocorra no próximo ano. Seu objetivo é mostrar Show de imagens de terror rochoso que acontecerá na nova praça ao ar livre em outubro de 2027.

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