Primeiro-ministro de Saskatchewan rejeita aperto no orçamento e cita ‘tempo desafiador’

O primeiro-ministro de Saskatchewan, Scott Moe, diz que seu governo apresentará um déficit orçamento no próximo mês, citando a incerteza económica em todo o país como a razão para o aumento dos gastos.

As relações comerciais turbulentas entre o Canadá e os Estados Unidos, juntamente com as tarifas em curso na China e na Índia, estão entre as razões citadas por Moe para os desafios de receitas da província.

“Estamos num momento muito desafiador financeiramente, tanto a nível nacional como a nível provincial. Os governos provinciais, subnacionais e nacionais enfrentam escolhas que terão de fazer”, disse Moe, falando aos repórteres na terça-feira, após um discurso num almoço realizado pela North Saskatoon Business Association (NSBA).

Moe aponta para o orçamento recentemente apresentado pela Colúmbia Britânica – que projeta um Déficit de US$ 13,3 trilhões — como prova das pressões económicas que as províncias enfrentam actualmente, mas acrescenta que o défice de Saskatchewan não será tão significativo.

“Não creio que veremos algo assim, seja no orçamento existente ou no orçamento do próximo ano”, disse ele.

O aumento de impostos não está previsto para a província, disse Moe, acrescentando que o seu governo está a adoptar uma abordagem de protecção dos serviços.

“Vamos tomar a decisão de proteger os serviços de Saskatchewan, sejam cuidados de saúde, seja segurança comunitária e investir na manutenção da segurança das nossas comunidades e famílias em Saskatchewan, bem como na educação, nas estradas e assim por diante”, disse ele.

Um foco renovado na melhoria dos cuidados de saúde também está em cima da mesa, com Moe a dizer que o seu governo irá analisar inovações na forma como os cuidados de saúde são prestados, em vez de se juntar ao debate sobre se são prestados de forma privada ou pública.

Moe disse que o seu governo irá analisar inovações em cuidados de saúde virtuais para que “todos na província tenham acesso a um prestador de cuidados de saúde primários”.

A oposição da província está a criticar os últimos gastos do governo, dizendo que a dívida está a crescer incontrolavelmente.

“É difícil dizer o que esperar, porque, francamente, não confio na capacidade deste governo de apresentar um orçamento real ou de apresentar o quadro financeiro completo da província”, disse Carla Beck, líder da oposição em Saskatchewan.

No ano passado, a província orçou um excedente de 12 milhões de dólares, mas este valor atingiu o vermelho quando a província reportou um défice de 427 milhões de dólares na sua actualização orçamental semestral, em Novembro.

No início deste mês, a província aprovou 654,7 milhões de dólares em gastos através de ordens executivas. A oposição criticou estes gastos na semana passada, dizendo que empurram o défice da província para perto de mil milhões de dólares.

Moe não quis dizer se o orçamento se aproxima de um défice de mil milhões de dólares e defendeu estes mandados especiais, dizendo que são amplamente utilizados pelos governos e não são novos.

“A província utiliza mandados especiais, o governo federal utiliza mandados especiais e depois é contabilizado cada trimestre”, disse ele.

“Se não fosse contabilizado no trimestre dos relatórios, teríamos um problema, mas é sempre.”

A sessão legislativa da primavera em Saskatchewan começa em 2 de março, com o orçamento previsto para ser apresentado em 18 de março.

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