Crystal Palace 2-0 Zrinjski Mostar: Oliver Glasner finalmente encontra a fórmula na Europa com mudanças táticas importantes – enquanto os Eagles unem Selhurst Park apesar do caos que envolve o clube

Bem quando eles precisavam deles, Palácio de Cristalos jogadores se destacaram como Oliver GlasnerA equipa do Manchester United manteve vivo o seu sonho europeu numa grande noite em Selhurst Park.

O cabeceamento de Maxence Lacroix no primeiro tempo parecia ter sido decisivo para o Palace, mas depois de alguns momentos de nervosismo, Evann Guessand confirmou a vitória nos acréscimos para nocautear o corajoso adversário bósnio, Zrinjski Mostar.

“Foi uma vitória boa e importante”, disse Glasner após a partida. “Aprendemos as lições do jogo fora de casa, controlamos o jogo e esperamos pelos momentos.

‘Nem tudo é perfeito, mas podemos ver que os jogadores estão se sentindo melhor na forma como jogamos.’

Não havia dúvida de que esta foi a noite mais importante da temporada dos Eagles, dada a forma como sua campanha começou a se desenrolar desde que Glasner anunciou em janeiro que partiria neste verão.

2025-26 tinha prometido muito, mas o fim da jornada europeia em Fevereiro, independentemente da aspereza que se seguiu ao austríaco nas últimas semanas, teria sido um desastre.

É fácil esquecer que se passaram pouco mais de dois meses desde que o Palace, não muito longe de uma invencibilidade recorde do clube, chegou às quartas-de-final da Carabao Cup e estava prestes a entrar na FA Cup como detentor do título, mas o colapso em sua forma foi tamanho que pareceu enorme.

Esse perigo foi aumentado pelo técnico do Zrinjski, Igor Stimac, que já jogou pelo West Ham e pelo Derby.

Na conferência de imprensa pré-jogo, ele criticou a diretoria do Palace pela “falta de ambição”, falou sobre suas fraquezas e expressou o desejo de aumentar sua própria história contra o clube. Stimac estava no Derby quando derrotou os Eagles para ser promovido à Premier League em 1996.

No entanto, apesar do caos recente que tomou conta do Palace e do rompimento no relacionamento entre os torcedores e Glasner como resultado de suas repetidas explosões públicas, os torcedores da casa torceram pelo seu lado antes do início do jogo e esta foi uma noite em que a harmonia retornou a Selhurst Park.

“Sou sempre honesto”, acrescentou o austríaco quando pressionado sobre as suas recentes palavras. ‘Não posso fazer diferente.

‘Se eu sinto algo, eu digo e então tenho que aguentar a tempestade que se segue. Espero que todos saibam que o que estou dizendo é para o sucesso do Crystal Palace. Esta noite o apoio foi ótimo.

O Palace venceu apenas dois dos últimos 16 jogos em todas as competições antes deste confronto – incluindo um péssimo desempenho no empate 1-1 da semana passada na Bósnia – mas a energia e intensidade que faltaram durante essa série voltaram ao primeiro tempo.

Grande parte da sua campanha europeia foi prejudicada pela incapacidade de quebrar blocos rasteiros, mas aqui eles movimentaram a bola e pressionaram com determinação.

Também foi notável o quão mais diretos eles foram em suas jogadas e Jorgen Strand Larsen, Daichi Kamada e Guessand chegaram perto no início.

Zrinjski foi obstinado e a equipe de Stimac usou todos os truques que pôde para desacelerar o Palace e frustrá-los.

No entanto, foi Adam Wharton, um dos muitos jogadores que teve dificuldades durante a recente corrida, que acertou uma cobrança de falta deliciosa para Lacroix, o herói anônimo desta equipe, cabecear com força.

A atmosfera melhorou e a questão era se os Eagles conseguiriam capitalizar, mas a equipa de Glasner desperdiçou uma série de oportunidades e a tensão aumentou.

Quase custou a eles quando Tomi Juric cabeceou agonizantemente ao lado de Zrinjski nos acréscimos, embora isso tenha deixado o palco para Guessand resolver as coisas após uma boa jogada de ligação com Brennan Johnson, enquanto o Palace garantiu sua passagem para as oitavas de final.

‘O Crystal Palace merecia passar’, disse Stimac. ‘Eles jogaram um futebol melhor em ambos os jogos.’