‘Everton se sentiu perfeito. Se você ganhar um troféu aqui, ficará para a história – esta base de fãs merece bons momentos’: KIERNAN DEWSBURY-HALL sobre estar ‘pronto’ para a Inglaterra, o ‘bloqueio mental’ que seu time tem no novo estádio e seu prazer culposo

Kiernan Dewsbury-Hall sempre pensou que jogaria David Moyesdesde o Éverton o técnico tentou contratá-lo para o West Ham.

“Parecia que eu precisava trabalhar com ele em algum momento”, diz ele. Mas os relacionamentos próximos com os gerentes nem sempre levam você aonde você pensa que eles o levarão.

Há dois verões, Dewsbury-Hall seguiu Enzo Maresca do Leicester ao Chelsea, apenas para se ver à margem. Dois Primeira Liga começar uma temporada não era o que ele pensava que o Chelsea havia pago £ 30 milhões.

“Houve momentos em que parecia muito escuro”, admite Dewsbury-Hall. ‘Se não estou jogando, posso me sentir inútil. Estou muito emocionado.

Agora, a três quartos da temporada de estreia no Everton, Dewsbury-Hall pode falar sobre uma carreira revivida e algumas ambições de conquistar a primeira internacionalização pelo seu país, que não foram desencorajadas por Inglaterra gerente Thomas Tuchel.

‘Falei com ele uma ou duas vezes’, diz ele Esporte do Daily Mail. “Ele estava em Old Trafford quando marquei. Ele estava no Fulham quando marquei. Então eu não me importaria que ele viesse a mais jogos! Ele foi elogioso e me disse para persistir. Sinto que estou pronto agora. Sinto que estou avançando novamente.’

Durante uma temporada de mudanças – muitas delas positivas – no Everton, Dewsbury-Hall se destaca. Jack Grealish foi a contratação de grande nome, mas uma lesão encerrou sua temporada. O jovem Tyler Dibling tem lutado. Dewsbury-Hall, agora com 27 anos, assumiu o papel de jogador sênior com bastante naturalidade.

“Quando cheguei ao Leicester, simplesmente entrei em campo tentando fazer a coisa certa”, diz ele. ‘Agora tenho uma mentalidade diferente. Eu quero me destacar.

‘O gerente e eu temos uma história. Ele me conhece há algum tempo. Ele se interessou quando estava no West Ham. Então parecia o momento certo para ir até ele. Eu realmente pensei que clicaria aqui e aconteceu. Sei que se tivesse tido a oportunidade no Chelsea, teria sido a mesma coisa.’

Dewsbury-Hall foi um desenvolvedor tardio e um pensador. Nem sempre é uma ótima combinação. Quando adolescente, ele interpretou seu lento progresso físico como uma fraqueza. Mas agora que ele passou por tudo isso, um intelecto claro irradia e é para seu benefício.

Poucos jogadores de futebol são tão envolventes ou curiosos. Após dois anos de graduação em gestão esportiva, ele está preocupado com o rumo que o futebol está tomando dentro e fora do campo. Ele também é obcecado por musicais do West End – “meu prazer culposo” – e está convencido de que um dia subirá a um palco diferente. Enquanto isso, ele é um talentoso jogador de sinuca e sinuca.

“Gosto de aprender”, diz o meio-campista nascido em Nottingham, com seu forte sotaque de East Midlands. ‘Eu não gosto de ficar sentado de costas sem fazer nada.’

Em três semanas, a paternidade acena. Uma garotinha. Esse processo de aprendizagem está prestes a ser acelerado e talvez seja apropriado, então, que Everton o tenha escolhido para visitar a Escola Primária Much Woolton, a 16 km do Estádio Hill Dickinson, para ler para uma turma de 25 crianças antes do Dia Mundial do Livro, na próxima semana.

As crianças estão vendadas e precisam adivinhar a identidade de seu “leitor secreto”, enquanto Dewsbury-Hall avança lentamente por uma página de um livro. Harry Potter livro que ele escolheu. Quando sua identidade é revelada, há confusão na sala de aula. Segue-se uma entusiástica sessão de autógrafos, enquanto Dewsbury-Hall vai de mesa em mesa conversando sobre livros, leitura e um pouco de futebol.

‘Sabe, eu estava muito nervoso antes de entrar lá’, ele sorri enquanto se senta para conversar na sala do diretor. “Faz um tempo que não leio em voz alta. Futebol não é fácil, mas estou acostumado, não é? Pensei: “Deus, se eu começar a errar aqui, vou parecer uma salsicha certa”. Mas não, no final foi bom.

As crianças podem ser contundentes. A certa altura, Dewsbury-Hall é questionado por um menino de oito anos por que o Everton não consegue vencer em casa. É um tema ao qual voltamos. Antes da visita de hoje ao Newcastle, o Everton está em nono lugar, apesar de ter vencido apenas duas vezes no seu novo Hill Dickinson Stadium na Premier League desde o início de novembro, e nenhuma das últimas seis.

“Acho que talvez haja um pequeno bloqueio mental neste momento”, ele admite. ‘Isso acontece no futebol. Eu realmente acredito nisso. Algo vai acontecer em um jogo e vai nos derrubar por seis ou mudar a forma como jogamos. Enquanto estamos longe, sabemos o que estamos fazendo.

‘Nós conversamos sobre isso. Eu não vou mentir para você. Somos humanos. Nós nos perguntamos por que isso dá errado. Tentamos treinar em campo e outras coisas e provavelmente faremos isso de novo.”

A reflexão é comum no futebol e Dewsbury-Hall é propenso a isso. A biblioteca de sua casa é composta em grande parte por autobiografias e livros motivacionais de negócios, mas pouca coisa o preparou para o que aconteceu no Chelsea.

Seguir Maresca até Stamford Bridge em 2024 pareceu o próximo passo. Em vez disso, Dewsbury-Hall se viu enterrado sob uma montanha de corpos do meio-campo. Ele foi o único jogador a participar de todos os 15 jogos do triunfo do clube na Conference League e teve alguns minutos na Copa do Mundo de Clubes. Mas todo fim de semana trazia decepção na Premier League.

“Eu tinha muitas opções, mas assinei pelo Chelsea pensando genuinamente que iria jogar”, diz ele. ‘Eu acreditei que poderia. Eu sei que poderia. E então futebol é futebol. As coisas acontecem.

‘Obviamente a competição era alta. Os meio-campistas rivais eram jogadores de £ 100 milhões (Moises Caicedo e Enzo Fernandez). Às vezes era uma dinâmica estranha. Foi uma sorte para o clube que o treinador pudesse colocar em campo duas equipes muito fortes.

“Mas foi estranho – quase parecia que não importava o quão bem eu jogasse no meio da semana, eu não jogaria no fim de semana e essa foi a única coisa que não me agradou. No futebol é importante, se você estiver jogando bem, ter a chance de jogar. Eu sou um cara muito emotivo. Se não estou jogando, me sinto basicamente inútil. Sinto que não tenho um propósito porque essa é a minha vida.

‘Então, sim, houve momentos sombrios em que pensei: “Não me importo com dinheiro ou qualquer outra coisa. Só quero jogar futebol, então por que não estou?”.

O relacionamento de Dewsbury-Hall com Maresca significava que havia conversas regulares, mas não garantias. “Ele foi tão honesto quanto poderia ser”, acrescenta o jogador. ‘Ele disse algumas coisas que eu queria ouvir e talvez algumas coisas que eu não queria ouvir. Ele me disse que eu precisava ser paciente e que eu não era um peixe tão grande em um lago quanto era em Leicester.

‘Eu não vou chorar por isso. Sei que se tivesse jogado mais teria sido capaz de mostrar às pessoas o que posso fazer. Na minha cabeça, isso é um fato. Mas a estratégia funcionou para o clube, não foi? Eles ganharam troféus e ficaram entre os quatro primeiros.

“Eu poderia facilmente ter ficado no Chelsea por muito mais tempo, mas queria ir para um clube com um projeto e ser um jogador principal. Everton se sentiu perfeito. Seamus Coleman está aqui há 17 anos e me diz para imaginar como seria ganhar um troféu.

‘Se você puder fazer isso aqui, você entrará nos livros de história. Essa base de fãs merece bons momentos e me deu aquela motivação extra para vir. Agora estou em um lugar muito melhor. As pessoas olham para mim sob uma luz diferente, espero.

O relacionamento com treinadores e dirigentes é sempre fundamental para o desenvolvimento de um jogador. Dewsbury-Hall teve seus solavancos no caminho e às vezes eles eram impossíveis de prever.

No Leicester, clube ao qual ingressou aos oito anos, Brendan Rodgers estreou-se como sénior aos 21 anos, mas rapidamente aprendeu que os treinadores também têm egos.

“Ele organizou um torneio de sinuca e todos tiveram que participar”, lembra Dewsbury-Hall, amigo do tetracampeão mundial de sinuca Mark Selby, o “Jester de Leicester”. ‘Eu jogava em um time de pub quando tinha 10 anos. Quer dizer, eu posso jogar.

‘Eu era jovem na época – não era jogador do time titular – mas fui sorteado para jogar contra ele (Rodgers) na primeira rodada. Eu disse aos rapazes: “Eu tento o meu melhor?” Porque ele estava se divertindo. Ele dizia: “Sou muito bom no sinuca” e todos os rapazes pensaram que ele queria ganhar tudo.

“Muitas pessoas estavam assistindo e eu o venci por 3 a 0 e dava para perceber que ele estava furioso. Acabei de dizer “Sim, desculpe, gaffer” e uma semana depois fui emprestado ao Blackpool. Então, sim, quero dizer, foi uma semana divertida da minha vida.

O talento de Dewsbury-Hall como jogador de sinuca não está em dúvida. Como ator, ainda não há provas, mas ele deseja descobrir. Seu amor pelo West End é profundo. Ele assistiu a inúmeros shows em Londres e na Broadway de Nova York e tem contatos e amigos no ramo. Há alguns anos, ele deveria ter um breve papel em um projeto da BBC em O Rei Leão mas uma lesão atrapalhou.

Ele tentou e não conseguiu incentivar o interesse em vários companheiros de equipe. “Eles apenas olham para mim como se eu fosse um alienígena”, diz ele. “Mas um dia acredito genuinamente que farei algo no West End.

“Eu me identifico com o que eles fazem todas as noites, dando o melhor de si para um par de olhos completamente novo. Isso é difícil de fazer, então eu os respeito muito.

Em termos de futebol, Dewsbury-Hall analisa o rumo do jogo e, juntamente com muitos outros dentro e fora dos balneários, preocupa-se com a influência do dinheiro, verificações intermináveis ​​​​do VAR, jogos de 100 minutos e redes sociais.

Questionado se o jogo está perdendo um pouco de sua inocência, ele diz: ‘Sim, um pouco. E olha, eu sou da velha escola. Eu sou uma cabeça velha. É por isso que ando com pessoas como Seamus.

‘Está se afastando daquele tipo de futebol da velha escola, não é? É assim que o mundo está indo. O futebol é mais negócio agora do que era. Isso só aumentará. Só não quero que ele perca sua identidade e por que nos apaixonamos pelo jogo. Eu cresci assistindo Partida do dia e tudo que me importava era ver as pessoas marcando gols. Não quero que crianças daqui a 10 anos assistam e pensem: “O que é isso?”

‘Deveria ser sobre o amor. Mas olhe para a última semana. O derby do norte de Londres levará 15 minutos para ser reiniciado. Lloyd Kelly é expulso pela Juventus na Liga dos Campeões pela coisa mais ridícula do mundo. Regras são regras no futebol, mas às vezes você só precisa sentir o cheiro da situação.

‘Os jogadores, somos humanos como vocês. Crescemos assistindo ao esporte. Obviamente é só porque estamos dentro dele agora, é um pouco mais perto de casa. Mas vemos as mesmas coisas que você vê. Temos as mesmas preocupações.

Por enquanto, Dewsbury-Hall provavelmente está ocupado demais para salvar o futebol. Mas o Everton tem um excelente jogador e o resto de nós tem um pensador genuíno entre nós. Ele está nos pensamentos de Tuchel por um motivo.