Estudantes da Queen’s University presos em Doha após ataque do Irã fechar o espaço aéreo

Um grupo de estudantes da Queen’s University está preso num aeroporto em Doha, no Qatar, depois de a escalada das hostilidades no Médio Oriente ter provocado o encerramento do espaço aéreo regional e perturbações generalizadas de voos.

Claire Haffner, estudante do quarto ano de biologia, disse que o grupo havia embarcado em um voo para Toronto após um curso de campo no Sri Lanka, com escala em Doha, quando ouviram um anúncio.

Depois de estar no ar por uma hora e meia, “houve um anúncio de que o espaço aéreo estava fechado e tínhamos que voltar”, disse ela.

As perturbações seguem-se a grandes ataques dos Estados Unidos e de Israel contra alvos no Irão, intensificando acentuadamente as tensões na região.

Em troca, o Irão respondeu lançando mísseis contra Israel e países próximos do Golfo, incluindo os Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Qatar, o que resultou no encerramento imediato dos espaços aéreos em toda a região.

“Houve um pânico inicial entre mim e meus colegas”, disse Haffner.

Ela disse que o voo da Qatar Airways retornou a Doha, onde os passageiros foram mantidos a bordo por um breve período antes de desembarcarem no que ela descreveu como uma “cena caótica” dentro do aeroporto.

“Todos saíram correndo do avião em uma grande multidão”, disse ela. “Antes era caótico: havia multidões e filas por todo lado, e tentavam falar com os funcionários. Todo mundo está lidando com isso de maneira diferente, mas estamos todos sobrecarregados.”

Depois de várias horas, o grupo foi informado de que não voaria no sábado à noite.

Haffner disse que ainda estão aguardando notícias sobre quando o espaço aéreo será reaberto.

“Há uma sensação de desconforto desde então”, disse ela. “Há uma sensação de aperto no estômago, e você pode ler as notícias e saber o que está acontecendo lá fora… mesmo estando protegido no aeroporto.”

Ela disse que alguns alunos compraram rapidamente cartões SIM eletrônicos para manter contato com a família em casa.

Tentando permanecer otimista, Haffner disse ao Global News: “Estamos em um lugar seguro, o aeroporto parece um espaço seguro. Tenho muita sorte de viajar com esses colegas e meu professor”.

A Queen’s University disse que está em contato direto com os líderes docentes que viajam com o grupo.

“Reconhecemos que esta situação pode ser angustiante para os estudantes e suas famílias, e a sua segurança e bem-estar são a nossa principal prioridade”, afirmou a universidade num comunicado à Global News.

“O Queen’s está em contato direto com os líderes do corpo docente em Doha para oferecer apoio e assistência. Fomos informados de que o grupo está seguro e atualmente no aeroporto.”

A universidade afirmou que tem parceria com a International SOS para fornecer assistência de emergência aos membros da comunidade que viajam em atividades sancionadas pela universidade e que o grupo tem acesso a apoio multilingue 24 horas por dia, incluindo ajuda na organização de voos.

“Permaneceremos em contato próximo com os líderes do corpo docente e continuaremos a oferecer apoio enquanto aguardam mais informações sobre os próximos passos”, disse o comunicado.

A Global Affairs Canada atualizou seus avisos de viagem para canadenses que viajam de e para países do Golfo, incluindo Israel, Bahrein, Jordânia, Catar, Síria e Emirados Árabes Unidos, alertando sobre “atividade militar em andamento” na região.

Os voos dentro e fora do Canadá para a região enfrentaram cancelamentos e atrasos.

– Com arquivos de Darya Zargar

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