Pense no homem do meio enquanto a Old Firm se prepara para enfrentar Ibrox… e reze para que ele não seja tudo de que estamos falando quando a poeira baixar
Já foi dito que os melhores árbitros são aqueles de quem nada se ouve falar.
Aqueles que ficam mais do que felizes em deixar o futebol ocupar o centro das atenções por mais de 90 minutos no fim de semana antes de cair na obscuridade.
É certamente assim que John Beaton espera que o derby Old Firm de amanhã se desenrole. Boa sorte com isso, John.
A verdade é que o homem que assumirá o comando de Ibrox está se escondendo até nada. Independentemente de como ele realmente atua, ele não pode vencer.
Isso vem com o território, é claro, e sempre foi a mesma velha história quando os dois grandes de Glasgow se enfrentam.
Beaton tem experiência suficiente neste jogo ao longo dos anos para saber tudo sobre a pressão que o acompanha, mas até ele deve estar sentindo o peso mais do que o normal.
John Beaton enfrenta missão impossível ao assumir o comando do Rangers e do Celtic em Ibrox
Em primeiro lugar, a sua importância nesta extraordinária corrida pelo título não pode ser subestimada. Normalmente é um ou outro que está perseguindo à medida que nos aproximamos do final da campanha.
No entanto, atualmente ambos estão olhando para cima na tabela do Hearts, que está a apenas 10 jogos de fazer o impensável e conquistar seu primeiro título da primeira divisão desde 1960.
Os homens de Gorgie têm a oportunidade de ter sete pontos de vantagem quando enfrentarem o Aberdeen em Tynecastle esta tarde. Na verdade, poucos apostariam contra isso.
Faça isso e eles poderão sentar, relaxar e observar o caos se desenrolar na zona sul de Glasgow menos de 24 horas depois.
Todo mundo continua esperando que as rodas comecem a funcionar, mas nesta fase não deve haver dúvidas sobre se os homens de Derek McInnes têm ou não a capacidade – e o caráter – de permanecer à frente do grupo.
Simplificando, o Rangers ou o Celtic não podem perder mais terreno neste fim de semana. A derrota para qualquer um deles pode ser suficiente para destruir completamente as suas chances de título.
E, goste ou não, Beaton quase certamente terá um papel a desempenhar.
Escusado será dizer que a sua tarefa não foi facilitada pelo que aconteceu nos jogos entre estas equipas no último domingo.
A falha em marcar uma falta pelo desarme de Kerr sobre Moore na semana passada terá aumentado a pressão sobre os árbitros
Depois de recuperar de 2 a 0 para empatar em Livingston, o árbitro Ryan Lee de alguma forma não conseguiu ver Mikey Moore sendo limpo por Cammy Kerr na entrada da área de Livi nos acréscimos, quando o ala estava prestes a puxar o gatilho.
Foi francamente ridículo que isso não fosse considerado uma oportunidade de gol. Vimos jogadores expulsos por faltas no meio-campo, muito menos a 18 metros do gol.
No mínimo, o VAR David Dickinson deveria ter dito uma palavra ao ouvido de seu colega para sinalizar que ele poderia querer dar uma segunda olhada no monitor do lado do campo.
Mas nada aconteceu, para grande frustração de Rohl, que, para ser justo, não usou isso como desculpa para a exibição moderada da sua equipa frente a uma equipa cuja última vitória ocorreu na segunda semana de Agosto.
Enquanto isso, a 30 milhas de distância, o Celtic ficou furioso depois que Auston Trusty foi expulso após uma intervenção do VAR que viu o assobiador Matthew MacDermid chegar à linha lateral para assistir a vários ângulos de uma briga entre o defensor e Jamie McGrath do Hibs.
Com MacDermid tendo visto o incidente de perto e determinado que não havia nada nele, este foi um exemplo perfeito de como o VAR está – como Martin O’Neill disse no final da semana – arbitrando novamente o jogo.
As críticas ferozes do norte-irlandês ocorreram um dia depois de seus empregadores divulgarem um comunicado pedindo uma revisão de como o VAR estava sendo implementado.
Isso pode muito bem acontecer com o tempo, mas por enquanto, tudo o que foi feito foi aumentar a pressão sobre Beaton e VAR Steven McLean em Ibrox neste fim de semana, e jogar nas mãos dos torcedores de ambos os lados da divisão da Old Firm que acreditam que a culpa será da conspiração, e não da própria incompetência de seu time, caso não consigam ver seu time erguer o troféu da Premiership em maio.
Beaton concedeu pênalti ao Rangers após falta de Alastair Johnston sobre Fabio Silva em 2024
Que monte de bobagens.
Os árbitros são humanos, erros vão acontecer e a retrospectiva é uma coisa maravilhosa – especialmente quando se trata deste jogo.
Nick Walsh e seus dirigentes provavelmente lamentam a decisão de não dar ordens a Trusty quando o zagueiro acertou o goleiro do Rangers, Jack Butland, na cabeça, na semifinal da Premier Sports Cup, em novembro, provocando uma reunião entre representantes do clube e a SFA, que pouco fez para aliviar a tensão. Os Rangers tinham todo o direito de ficarem ofendidos.
No mesmo dia, também foi questionada a decisão de atribuir um pênalti à equipe de Rohl, quando o chute de Djeidi Gassama acertou o braço de Anthony Ralston, quando o lateral do Celtic se jogou no chão para fazer o bloqueio.
Quer você concorde ou não com os resultados, é um grande salto sugerir que as autoridades escocesas estão entrando nos jogos procurando favorecer um time em detrimento de outro.
Se alguns deles são bons o suficiente para operar no nível mais alto é uma discussão diferente.
Mas no aqui e agora, Beaton só pode se concentrar em ser a melhor versão de si mesmo na panela de pressão de Ibrox. O que será mais fácil falar do que fazer com 50.000 pessoas gritando por sangue nas arquibancadas.
Para o bem de todos, esperemos que estejamos falando sobre o futebol e não sobre o intermediário na manhã de segunda-feira. Seria uma boa mudança, não é?
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