Embora os dados mostrem que o número de mortes por overdose está a diminuir no Canadá, há uma preocupação crescente com a detecção de um tranquilizante animal encontrado no fornecimento não regulamentado de medicamentos.
Chama-se medetomidina e é um potente sedativo usado principalmente por veterinários.
Um alerta recente do Centro BC para controle de doenças diz opioides como fentanil agora estão sendo frequentemente misturados com o sedativo.
Mas não está aparecendo apenas na Colúmbia Britânica.
“A medetomidina em si é usada por veterinários e não temos aprovação para usá-la em humanos e começamos a ver que ela está aparecendo no fornecimento não regulamentado de medicamentos”, disse a Dra. Emily Austin, diretora médica do Ontario Poison Centre.
De acordo com Toronto Serviços de verificação de drogaso número de drogas ilícitas nas quais a medetomidina está aparecendo pode ser de cerca de 80 por cento, ainda maior do que os 50 por cento que as autoridades de saúde pública de BC dizem estar vendo.
Os efeitos colaterais associados ao medicamento variam.
“A medetomidina tem sido associada a alucinações e queda da pressão arterial e pulsos muito baixos ou lentos”, disse a Dra. Karen McDonald, do Drug Check Services de Toronto. “Detectamos isso pela primeira vez nas amostras de fentanil que estávamos verificando aqui em Toronto em dezembro de 2023.”
O serviço registrou um aumento recente no consumo de tranquilizantes veterinários em amostras de fentanil nos últimos meses. Onde os números anteriormente ficavam principalmente antes de 20 por cento antes de outubro de 2023, saltaram para quase 40 por cento em abril de 2024 e atingiram 86 por cento das amostras esperadas de fentanil no mês passado.
Sedativo poderoso atinge fornecimento de medicamentos em BC
Antes da medetomidina, outro tranquilizante animal conhecido como xilanizina estava sendo transformado em fentanil. A droga, também conhecida como “Tranq” ou “Droga Zumbi”, era conhecida por causar grandes feridas abertas nos usuários.
Dr. Mark Lysyshyn, vice-diretor de saúde pública da Vancouver Coastal Health, disse que os números entre os dois medicamentos são uma comparação gritante.
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“A xilazina nunca, nunca conseguimos contaminar mais do que talvez cinco por cento dos opioides em BC, no máximo”, disse ele. “Mas você sabe, a medetomidina neste momento está contaminando 30, 40, 50 por cento dos opioides.”
Ele disse ao Global News que a adição de sedativos e tranquilizantes aos opioides faz parte de uma tendência crescente que remonta a cerca de 2019, quando os benzodiazepínicos estavam sendo adicionados.
“Presumo que esteja sendo adicionado porque aumenta o efeito dos opioides”, sugeriu Lysyshyn.
Isso levou ao que ele chamou de “onda” de eventos de overdose, incluindo ligações para o 911 e visitas ao pronto-socorro.
Ao mesmo tempo, Lysyshyn observou que, apesar do aumento nas visitas ao pronto-socorro, a taxa de mortes por overdose em BC continua a diminuir.
“Embora esteja a causar grandes problemas às pessoas que usam drogas e grandes problemas ao sistema de saúde neste momento, não está a aumentar o risco de morte”, acrescentou.
De acordo com a Base de Informações de Saúde do governo federal, a taxa de mortes aparentes por toxicidade de opioides de janeiro a junho de 2025 foi de 13,5 mortes para cada 100.000 canadenses. Isso é comparado ao pico de 20 para cada 100.000 no pico da crise dos opioides em 2023.
Embora a taxa de mortes possa não estar aumentando, as overdoses não fatais estão.
Em Toronto, serviços paramédicos atendeu 350 não fatais e 12 chamadas fatais por suspeita de overdose de opiáceos. O número foi superior à média mensal de 229 chamadas não fatais atendidas em 2025, e às 238 de janeiro daquele ano. Em termos de overdoses fatais, também ocorreram 12 em 2025, mas 18 em 2024.
Os dados do Sistema de Informação sobre Overdose de Toronto não indicam quantos casos suspeitos de overdose envolveram tranquilizantes veterinários, mas McDonald disse que esses medicamentos criam um perigo maior.
“Certamente a combinação de medicamentos como medetomidina e xilazina em combinação com fentanil aumenta os riscos para as pessoas que usam esses medicamentos”, disse ela. “O problema é que esses tranquilizantes veterinários não respondem à naloxona porque não são opioides.
“Eles certamente estão piorando a situação.”
No seu alerta recente, o BCCDC instou as pessoas a ligarem imediatamente para o 911 se testemunharem uma suspeita de overdose, sublinhando que as intoxicações por drogas são emergências médicas.
Embora as autoridades afirmem que os tranquilizantes estão a tornar a situação difícil, aconselham que a naloxona ainda deva ser usada durante uma overdose, mesmo quando estão envolvidas substâncias não opióides.
“O efeito que a naloxona terá quando alguém usou algo que inclui fentanil, medetomidina e xilazina é um pouco mais complicado, mas restaurará a capacidade de respiração da pessoa se você administrar a dose certa”, disse Austin.
–com arquivos de Touria Izri da Global News
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