Prefeito de Calgary faz plebiscito após aumento do imposto sobre a propriedade da educação provincial – Calgary

Prefeito de Calgary Jeromy Farkas está a sugerir a ideia de um plebiscito a nível municipal sobre o montante dos impostos sobre a propriedade que a cidade envia ao governo provincial, enquanto o conselho municipal pondera as suas opções para responder ao mais recente orçamento provincial.

Farkas fez os comentários durante uma reunião especial do conselho na quarta-feira, na qual os vereadores discutiram os impactos do orçamento provincial sobre os calgarianos.

“Fazer qualquer pergunta aos calgarianos é muito sério, mas queremos continuar a lutar pela nossa parte justa”, disse Farkas aos repórteres após a reunião.

Na semana passada, o governo provincial apresentou seu orçamento para 2026que incluiu um défice de 9,4 mil milhões de dólares, bem como um aumento de 200 milhões de dólares no montante dos impostos sobre a propriedade que cobra dos calgarianos para cobrir o orçamento da educação.

A província espera gerar 3,6 mil milhões de dólares com o imposto sobre a propriedade da educação este ano; Desse total, US$ 1,2 bilhão foram requisitados da cidade de Calgary e US$ 639 milhões da cidade de Edmonton.

Quando combinado com o reduziu o aumento do imposto sobre a propriedade em 1,6 por cento aprovado pelo conselho municipal no ano passado, o proprietário típico em Calgary pagará um adicional de US$ 388 este ano, enquanto a propriedade comercial média enfrentará um aumento de US$ 2.945 em 2026.

“O fato de os calgarianos estarem pagando o dobro do que a cidade de Edmonton paga, há algo errado aí”, Ward 6 Coun. John Pantazopoulos disse. “Acho que é um pouco decepcionante.”

De acordo com dados apresentados ao conselho na quarta-feira, a requisição do imposto provincial sobre a propriedade de Calgary aumentou 58,6 por cento nos últimos quatro anos.

“Não vimos um aumento de 60% nos serviços ou na infraestrutura que a cidade de Calgary recebe da província”, disse Farkas.

Autoridades municipais disseram ao conselho que muitos dos pedidos de financiamento da cidade de Calgary não foram atendidos no orçamento provincial deste ano, incluindo a partilha de custos para serviços públicos e infraestrutura de transporte para o Prairie Economic Gateway, um aumento do apoio para o passe de trânsito de baixa renda e financiamento correspondente para a estratégia de saúde mental e dependências da cidade.

No entanto, as autoridades disseram que a província aumentou o financiamento para o Programa de Parceria para Habitação Acessível, bem como para construir 14 novas escolas em Calgary.

Em resposta, um porta-voz do ministro da educação de Alberta disse que os dois principais conselhos escolares de Calgary receberão US$ 2,24 bilhões em financiamento operacional este ano, e as novas escolas elevam o total para 45 projetos em andamento na cidade. Eles também observaram no orçamento um investimento de US$ 144 milhões para escolas charter de Calgary.

“É evidente que a província está investindo muito mais do que recebe dos calgarianos, no sistema escolar da cidade”, disse Garrett Koehler em comunicado.

A declaração prosseguia dizendo que a província entende o “desejo do prefeito de garantir que os impostos sobre a propriedade sejam transparentes e que os calgarianos entendam como eles são usados ​​para melhorar os serviços que recebem”.

“Não estou aqui para defender a província”, disse Ward 13 Coun. Dan McLean disse aos repórteres. “Mas todos pediram mais professores, mais escolas, mais apoios, e isso tem um custo.”

Para ajudar a diferenciar entre o aumento do imposto sobre a propriedade municipal e provincial, Farkas sugeriu que a cidade de Calgary enviasse dois projetos de lei separados para proprietários de casas e empresas.

Autoridades municipais disseram que o aumento do imposto sobre a propriedade provincial será maior e ousado nos próximos projetos de lei, mas a legislação impede a cidade de enviar vários projetos de lei.

Alguns membros do conselho questionaram o objectivo da reunião especial de quarta-feira, que terminou com poucas acções para responder ao aumento do imposto sobre a propriedade provincial.

“Apenas performativo, realmente não realizamos nada hoje”, Ward 14 Coun. Landon Johnston disse. “Muitas perguntas poderiam ter sido enviadas por e-mail.”

No entanto, os especialistas sugerem que a cidade está limitada na sua capacidade de responder ao orçamento porque os municípios estão sob jurisdição provincial.

“Há muita liberdade para a província, e não muita, pelo menos jurisdicionalmente em termos de poderes reais que pertencem ao governo municipal”, disse Lori Williams, professora associada de estudos políticos na Universidade Mount-Royal, em Calgary.

“Mas acho que há algo que pode ser feito politicamente e é exatamente isso que acho que (o conselho municipal) está tentando fazer.”

Durante a reunião, Farkas questionou sobre a possibilidade de um plebiscito sobre o assunto e fez a comparação com a questão do referendo da província para remover os pagamentos de equalização da Constituição canadense durante as eleições municipais de 2021.

No entanto, nenhuma moção formal foi apresentada para iniciar o processo ou elaborar uma questão a ser considerada para votação.

A diretora distrital da cidade, Kate Martin, disse que as eleições em Calgary exigiriam seis meses a partir do momento em que uma questão fosse determinada para realizar uma votação, o que poderia custar mais de US$ 12 milhões.

“Neste momento, estamos apenas fazendo perguntas”, disse Farkas.

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