‘Liguei para o 999 quando fui atacado pelo meu parceiro – mas fui eu que prenderam’ | Notícias do Reino Unido

Quando a polícia chegou, Michelle pensou que sua provação finalmente havia acabado.

Ela sentou-se em estado de choque no sofá, semicerrando os olhos através de um olho roxo com sangue escorrendo de um corte no lábio após o último ataque violento nas mãos de seu parceiro abusivo.

Mas foi Michelle quem acabou em uma cela naquela noite, depois que ele disse aos policiais que ela bateu nele primeiro.

Seu ex usou a tática de contra-alegação.

É algo que os perpetradores costumam empregar, de acordo com Nadia Hughes, chefe dos serviços de justiça criminal da Advance, uma empresa caridade que ajuda mulheres que sofreram danos devido à violência doméstica e ao sistema de justiça criminal.

A manobra é particularmente eficaz quando uma mulher agiu em legítima defesa ou retaliou, de modo que o próprio perpetrador sofreu ferimentos. Estes são então mal interpretados pela polícia como sinais de agressão, e não como o culminar de anos de abuso.

Nadia diz que, além de desviar a culpa do agressor, a tática também serve outro propósito: “É uma forma realmente manipuladora de dissuadir um sobrevivente de ligar para o 999 no futuro”.

Depois de a estratégia de contra-alegação ter sido utilizada uma vez, a polícia tem registo de que esta mulher pode ser violenta ou abusiva. Nadia explica que “é menos provável que ela denuncie os abusos a que foi submetida porque há desconfiança em serviços legais como a polícia”.

‘As contra-alegações na verdade se tornam uma espécie de forma armada de controlar o sobrevivente. É algo que ouvimos muito, infelizmente.

Cerca de metade dos encaminhamentos recentes para a Advance, que trabalha na interseção entre violência doméstica e justiça criminal, resultaram de mulheres presas como resultado de contra-acusações.

A investigação mostra que as mulheres têm três vezes mais probabilidades de serem presas do que os seus parceiros masculinos num incidente de violência doméstica que as envolva.

Michelle conta ao Metro que sofreu anos de abuso antes de sua prisão injusta, começando quando estava grávida.

“A segunda vez que ele me bateu foi depois que meu filho nasceu e ele estava em meus braços”, diz ela. ‘Isso foi horrível.

‘Meu filho teve um bebê branco crescendo e havia sangue nele onde ele quebrou meu nariz.’

Michelle sofreu ferimentos terríveis, incluindo uma perna quebrada e uma clavícula fraturada, quando seu ex a empurrou de uma janela do quarto andar.

“Quando você está nisso, você não vê o quão sério é”, diz ela. ‘Você simplesmente sabe que sobreviveu.’

Ela descreve como sua vida doméstica dependia do humor do ex.

‘Ele iria telefone me durante o dia e me diga se o dia dele foi bom ou ruim”, diz ela.

“Isso determinaria como seria minha noite. Se fosse um dia ruim, eu estaria pisando em ovos esperando que ele me atacasse.

‘É como morrer lentamente esperando que aquele estalo aconteça.’

Olhando para trás, Michelle nem consegue se lembrar do motivo da discussão final.

Quando seu ex começou a bater nela novamente, ela instintivamente ergueu os braços para tentar se defender.

Mas ela pegou o rosto dele com o cotovelo ao fazer isso, deixando-o com o nariz sangrando.

Apesar de ter chamado a polícia, ela foi presa ao lado dele.

Ela perdeu o emprego como trabalhadora de apoio à família depois de perder uma audiência importante enquanto estava sob custódia.

“Enviei-me para a universidade quando tinha 30 anos, tentando melhorar a minha vida”, diz Michelle. ‘Consegui o emprego dos meus sonhos e ele foi levado.’

Para além do impacto físico e emocional, as contra-alegações podem custar às mulheres as suas casas, os seus filhos e os seus empregos.

No caso de Bethany Rae Fields, seu assassino usou contra-acusações antes e no dia em que a matou.

Depois que Bethany, de 21 anos, denunciou seu ex Paul Crowther à polícia após ameaças que ele havia feito contra ela, seus amigos e familiares, Paul apontou o dedo para ela várias vezes.

Pauline, a mãe de Bethany, chama suas ações de “desprezíveis”. Ela era pequena; 21 aos seus 35 anos.

Problemas de pessoal fizeram com que a queixa de Paul progredisse lentamente – tal como a de Bethany contra ele – e uma semana depois de apresentar o seu “caso” à polícia, ele perseguiu-a, e novamente quatro dias depois.

Apesar de Paul ter sido denunciado à polícia sete vezes, apesar de ser conhecido dos serviços depois de dois ex-companheiros terem reclamado de assédio – um deles resultando numa condenação, e apesar de Paul ter contado saúde mental serviços que queria se vingar de Betânia, ele ainda foi convidado a prestar depoimento após denunciá-la à polícia.

Ele foi à delegacia no dia 12 de setembro de 2019 para prestar depoimento contra ela. Naquele mesmo dia ele a matou.

Pauline agora pede à polícia que pense nas iniciais de Bethany – BRF – e “Acredite”. Reagir. Rápido’. Isso significa considerar se a tática de contra-alegação está em jogo.

Para Jessica, a experiência de não acreditar na polícia corroeu completamente sua fé na força.

“Não acredito que eles tenham me ouvido alguma vez ou me feito sentir segura”, ela disse ao Metro.

Jéssica foi abusada durante anos por dois de seus filhos e acabou tendo que deixar a casa da família após ser presa e acusada quando um deles alegou que ela era a autora do crime.

Ela diz que seu filho encostava uma faca em sua garganta e sua filha chutava e cuspia nela.

“Cheguei a um ponto em que eu não conseguia ir para o resto da casa. Eu estava morando em um quarto. Estava marcado com meu nome na cela número cinco.

Jéssica acrescenta: ‘Acho que não conseguia nem admitir para mim mesma o quão ruim era até agora, quando olho as fotos dos ferimentos e as fotos da porta do meu quarto – pensei que era normal.

No dia de sua prisão, Jéssica disse que sua filha a ‘começou’ novamente quando ela estava entrando em seu quarto.

Tal como Michelle, ela estendeu a mão para sinalizar que já estava farta – mas não foi assim que foi posteriormente relatado à polícia: ‘Aparentemente, isso foi uma tentativa de empurrá-la escada abaixo.’

«Estamos a descobrir que as mulheres não se manifestam – não se sentem confiantes ou seguras para denunciar.»

Jessica ainda é assombrada pela experiência traumática de ser presa.

“Eu estava no quarto com minha outra filha”, lembra ela. ‘Estávamos deitados lá. Houve uma batida na porta.

“De qualquer forma, a porta do meu quarto batia regularmente com as crianças, mas quando fui abri-la, fui literalmente puxado à força para o pequeno patamar.

“Eu não tinha ideia do que estava acontecendo – não havia motivo para a polícia estar lá. Fui algemado.

‘Eu estava chorando, e as duas crianças que fizeram isso ficaram sentadas lá, filmando tudo e rindo.

“Foi tão assustador, e a maneira como eles tratam você quando você vai para as celas é simplesmente horrível. Eu nunca tinha estado em um antes.

Jéssica acrescenta: ‘Todo mundo sempre brincava e me chamava de Mulher Maravilha porque eu tinha seis filhos. Eu era gerente de creche. Eu era uma pessoa confiável.

‘Eles tiraram tudo isso.’

Ela passou um ano sob investigação apenas para que a acusação de agressão comum fosse retirada no tribunal da coroa.

Ser feita para se sentir uma criminosa agora mudou a forma como ela vê a polícia.

“Eles simplesmente não parecem entender a violência doméstica. Eles definitivamente não entendem a violência entre pais e filhos.

Além de ser menos provável que chame a polícia, uma mulher sujeita a contra-acusações também é menos propensa a ser encaminhada por eles para apoio especializado porque é vista como uma perpetradora.

Nadia diz: ‘Se houver perpetradores que registam uma mulher que recorre à resistência – alguém que foi sujeita a abusos durante um longo período de tempo e chega ao ponto de retaliar em resposta a isso – isso torna-se um incidente isolado, longe do abuso a longo prazo, e pode ser usado como prova contra ela.

«Estamos a descobrir que as mulheres não se manifestam – não se sentem confiantes ou seguras para denunciar.»

A investigação mostra que quase 70% das mulheres presas ou sob supervisão comunitária são vítimas de violência doméstica. Para muitos, isso está diretamente ligado à sua infração e pode assumir a forma de contra-acusações, ofensa coagida ou criminalização por associação.

«Já vi vários casos em que homens que controlam de forma muito coercitiva – homens muito manipuladores – são capazes de criar estas situações. Tudo pode ser bastante maquiavélico e horrendo.

O Centro para a Justiça das Mulheres está a fazer campanha por uma nova defesa no direito penal que reconhecerá o controlo coercitivo como o motor do crime.

Actualmente, as vítimas só podem contar com a defesa da coacção – quando são coagidas a agir sob o uso ou ameaça de violência – que se revelou ineficaz em casos de violência doméstica.

Em vez disso, dependem frequentemente da decisão da polícia ou do Crown Prosecution Service de que não é do interesse público processá-los.

Harriet Wistrich, fundadora e CEO do Center for Women’s Justice, disse ao Metro: ‘Em muitas situações de violência doméstica, no momento em que a polícia chega, a vítima pode estar muito traumatizada ou histérica e parece muito calma.

‘Se ele está dizendo: “ela está um pouco doente mental e acabou de atirar algo em mim”, como a polícia lida com essa situação?

‘E temos visto muitas situações em que a mulher foi presa e ela é realmente a vítima e a polícia não é necessariamente capaz de fazer uma avaliação muito cuidadosa do que está acontecendo.

«Já vi vários casos em que homens que controlam de forma muito coercitiva – homens muito manipuladores – são capazes de criar estas situações.

‘Tudo pode ser bastante maquiavélico e horrível.’

Ela acrescenta: “O nosso modelo proposto baseia-se no que temos para as vítimas de tráfico, onde se reconhece que se for forçado a cometer crimes, essencialmente terá uma defesa se puder mostrar que isso está diretamente ligado à sua exploração.

‘O que estamos argumentando é que quando alguém está em uma relação de controle coercitivo, onde está sob o controle de alguém e é essencialmente forçado a lidar com bens roubados ou drogas ou a cometer fraude hipotecária ou o que quer que seja, ele pode mostrar as circunstâncias que o levaram a cometer esses atos.

‘Obviamente, não é necessariamente ter uma arma apontada para você, mas se for nesse contexto do relacionamento, então eles deveriam ter uma defesa e ser capazes de argumentar que não são culpados, em vez de potencialmente argumentar isso como uma atenuação, mas ainda assim serem condenados por um crime.’

*Os nomes foram alterados

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