A lacuna na liderança do Tottenham está arrastando-os para o rebaixamento. Não importa quem seja o técnico, é por isso que o time não foi feito para uma luta intensa e está de olho em outro lugar… com um jogador que resume suas falhas, escreve MATT BARLOW

O argumento mais persuasivo para Igor Tudor permanecer no comando interino do TottenhamO aprofundamento da crise resume-se a duas coisas.

Uma delas é que não existe alternativa viável, o que não é estritamente correto. Muitos treinadores adorariam tentar e dificilmente poderiam ter se saído pior do que Tudor nos primeiros três jogos. Sob seu comando, o Spurs não somou um único ponto, liderou apenas seis dos 270 minutos e sofreu nove, enquanto ele saltava de um plano tático para outro e andava com uma expressão severa de desaprovação no rosto.

A outra questão mais pertinente é que se eles desistissem de Tudor e girassem novamente antes do final da temporada em um desesperado último lance de dados para evitar um rebaixamento ruinoso, eles ainda teriam o mesmo elenco de jogadores esgotados e desanimados. Muitos ainda estão desaparecidos e, com base na derrota do Crystal Palace, aqueles que estão aptos e disponíveis estão a sofrer uma crise de confiança.

Já faz algum tempo que eles não ostentam a aparência de um time durante todos os 90 minutos e se há um fator que você precisa na luta contra o rebaixamento é a união, a determinação de lutar uns pelos outros nos momentos difíceis.

E isso não significa organizar uma reunião performática da equipe antes do início do jogo ou agitar freneticamente os braços para os torcedores e implorar-lhes que façam mais barulho ou jogar casacos e garrafas de água no banco.

Os apoiadores não são cegos nem estúpidos. Eles reconhecem a coragem em tempos difíceis e ela foi encarnada contra o Palace por Archie Gray, de 19 anos, mas recusando-se a ceder ou parar de tentar fazer o que lhe foi pedido, mesmo quando tudo ao seu redor estava desmoronando e companheiros de equipe muito mais experientes estavam perdendo a cabeça.

Os Spurs percebem que agora estão desesperadamente sem líderes no vestiário, após as saídas de Son Heung-min, Hugo Lloris e Harry Kane. Thomas Frank resolveu o problema e isso impulsionou a tentativa de contratar Andy Robertson, do Liverpool, em janeiro.

Nenhum desses três ex-jogadores do Spurs era exatamente Dave Mackay, o lendário ex-capitão do Spurs que foi o epítome de um líder no campo de batalha do futebol na era de Bill Nicholson, mas todos eles estabeleceram padrões da maneira moderna.

Eles realizaram o trabalho de maneira profissional. Eles entenderam o que significava jogar no Spurs. Se eles falassem, suas vozes seriam ouvidas e postas em prática. Eles foram exemplos vivos para jovens jogadores que entraram no grupo.

Suas saídas, junto com outras, incluindo Pierre-Emile Hojbjerg, combinadas com uma estratégia de recrutamento que prioriza adolescentes inexplorados, embora promissores, significa que muitos jovens jogadores ingressaram em um grupo com falta de mentores.

Com base em evidências recentes, ninguém está se esforçando para preencher o vazio. Cristian Romero, que assumiu a capitania de Son, é um excelente zagueiro e vencedor da Copa do Mundo, mas ninguém imagina um bom líder. Ele perdeu sete jogos por suspensão nesta temporada e seu time perdeu seis deles.

Fora dos limites do campo, o estilo questionável de liderança de Romero aparentemente girou em torno de explosões nas redes sociais reclamando do funcionamento do clube, acusando a diretoria de promessas quebradas e criticando o mercado de janeiro.

Micky van de Ven, capitão na ausência contínua de Romero na quinta-feira, deixou seu time em apuros com uma decisão errada que levou ao cartão vermelho e a um pênalti contra o Palace. Foi apenas uma atração instintiva sobre Ismaila Sarr, mas foi um indicativo do caos. Numa altura em que os Spurs precisam de jogadores com fogo na barriga e gelo nas veias, eles fazem o contrário.

Van de Ven e Romero se tornaram líderes nesta temporada, com tantos outros jogadores seniores ausentes, mas nenhum deles jogará o campeonato na próxima temporada, quer os Spurs evitem o rebaixamento ou não.

Ambos ficaram felizes com as especulações de transferência girando em torno deles, sem se manifestarem para esclarecer. Ambos carregam ares de jogadores que acham que deveriam estar em algum lugar melhor. Nenhum dos dois parece capaz de galvanizar o time ao seu redor.

Guglielmo Vicario, outro integrante do grupo de liderança, vem sofrendo com seus próprios problemas de forma e tem sido alvo de críticas. Outros parecem à deriva à medida que a batalha se intensifica. Richarlison causou impacto e marcou no banco no domingo, no Fulham, mas enfrentou o Palace com a aparência de um jogador que achava que realmente deveria ter começado.

Conor Gallagher, contratado do Atlético de Madrid em janeiro, descobre de repente que o técnico que o convenceu a assinar foi demitido. O novo técnico o jogou fora de posição na ala direita e depois o derrubou.

Xavi Simons, que brilhou como número 10 nos últimos jogos de Frank, foi afastado, onde não foi eficaz no início da temporada, e depois foi dispensado.

Pedro Porro, porém, é a personificação da derrota do Palace. Miscast como um dos três zagueiros centrais, ele teve um desempenho ruim antes de explodir em um acesso de raiva petulante ao sair, culpando os árbitros pelas deficiências de seu time, batendo em cadeiras e jogando coisas ao redor. Porro tem 26 anos e precisa crescer, mas está em boa companhia no Spurs.

Lembre-se da birra de Djed Spence porque ele foi substituído. Spence e Van de Ven esnobando Frank depois que os torcedores se viraram durante a derrota do Chelsea. Van de Ven discutindo com o time visitante em Bournemouth. Problemas de pontualidade e hábitos de óxido nitroso de Yves Bissouma.

Todos bons jogadores, sem dúvida. Talvez não tão bom quanto eles pensam, mas bom. Nenhum deles quer perder. Todos se preocupam, mas talvez não tenham maturidade emocional para lidar com a pressão desta crise. Se tivessem carácter e temperamento à altura do seu talento futebolístico, estariam no Manchester City ou no Arsenal, ganhando o dobro do que ganham no Spurs. Porro ainda estaria no City.

Imerso nas tradições da Juventus, um clube austero onde padrões sérios de excelência são inegociáveis, Tudor deve ter ficado surpreso com o que descobriu. Ele aludiu a isso com seus comentários vagos sobre os problemas no Spurs serem maiores do que aqueles em suas operações anteriores de combate a incêndios.

Após o Palace, ele falou sobre trabalhar com os jogadores em quem achava que poderia confiar. E sobre aqueles que ele queria no barco e aqueles que deixaria na praia. Infelizmente, os mais confiáveis ​​estão entre os mais limitados e Tudor tem espaço de manobra limitado. Como Frank antes dele, ele ficará tentado a abalar alguns egos, mas tem tão poucos números que correria o risco de enfraquecer sua equipe.

Ange Postecoglou conseguiu convencê-los na temporada passada. Isso é uma prova de suas habilidades oratórias inspiradoras e do fato de o rebaixamento não ter sido um medo genuíno na temporada passada, com os três últimos colocados bem à deriva dos demais. Os Spurs nunca foram arrastados para a situação difícil em que se encontram agora, pairando um ponto acima da zona de rebaixamento em uma série de 11 jogos sem vencer, tendo desenvolvido uma alergia a jogar em casa.

Eles conquistaram 33 pontos nos últimos 38 jogos na Premier League, o equivalente a uma temporada inteira e isso é uma forma extrema de rebaixamento.

O problema é que eles não têm um elenco construído para uma luta dura contra o rebaixamento, como seus rivais o fazem. E este é o problema nos últimos nove jogos, seja Tudor ou uma mudança tardia de planos.