Townsend insiste que os escoceses elevaram a fasquia a um novo nível depois de uma emocionante vitória de sete tentativas sobre a França preparar o confronto pelo título das Seis Nações
Gregor Townsend acredita que a Escócia elevou a fasquia a um novo nível depois de uma vitória impressionante sobre a França ter destruído o Seis Nações campeonato totalmente aberto.
Os escoceses marcaram sete tentativas e 50 pontos em uma exibição desenfreada que será considerada o seu melhor desempenho na era profissional.
A França estava perseguindo um Grand Slam e marcou seis tentativas e 40 pontos no que provou ser um clássico de todos os tempos.
Ao conquistar um ponto de bônus mesmo na derrota, são os Les Bleus quem finalmente chega ao último fim de semana ainda no topo da tabela devido à sua superior diferença de pontos.
A Escócia precisa agora de vencer a Irlanda, que também pode ainda conquistar o título, em Dublin, enquanto espera que a Inglaterra possa fazer-lhe um favor frente aos franceses em Paris.
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Elogiando o melhor desempenho e resultado de sua gestão, Townsend disse: ‘Foi um dia brilhante para nossos torcedores. Não apenas o rugby que jogamos, mas a mentalidade de continuar atacando, muitos times ficariam na liderança contra a França.
“Acho que no segundo tempo, naquele terceiro quarto do jogo logo após o intervalo, foi mais um avanço. Acho que fomos para a jugular.
‘Vou deixar vocês decidirem isso [whether it was the best win of his tenure]. Foi um dia muito bom. Mas estamos apenas na quarta rodada do torneio. Não é um jogo independente. Houve outras vitórias no passado, em Paris, em Cardiff, em Twickenham, que significaram muito.
‘Isso é muito significativo. Mas agora estamos na quarta rodada e isso nos dá uma chance na quinta rodada. Acho que provavelmente não teríamos pensado que estaríamos nesta posição depois do primeiro jogo [losing to Italy in Rome].
‘Para ganhar pontos extras contra algumas equipes de qualidade. Inglaterra e França estavam provavelmente entre os três primeiros do mundo ao entrar neste torneio. Mas conseguimos o máximo de pontos nesses jogos, o que é óptimo e dá-nos uma oportunidade.
“Não está tudo nas nossas mãos porque a França jogará depois de nós. Vamos apenas garantir que temos como alvo o jogo contra a Irlanda e fazer tudo o que pudermos para vencer e ver o que acontece depois.’
Na verdade, a Escócia estava pronta para chegar ao topo da tabela, mas a França aproveitou a vantagem com uma série de quatro tentativas nos últimos 15 minutos. Mesmo assim, a Escócia ainda chega ao último fim de semana com a chance de vencer o campeonato pela primeira vez na era das Seis Nações.
Questionado sobre o quão conscientes estavam os treinadores e jogadores para tentar impedir a França de conquistar o ponto de bónus, Townsend disse: ‘Entendemos a mensagem.
‘Pete Horne [assistant coach] quem manda mensagens disse que Sione já falou sobre isso.
‘Acho que foi mais difícil apenas com as mudanças que fizemos e as lesões que contraímos, mas fiquei muito orgulhoso disso.
“O esforço para tentar impedi-los de conseguir aquele ponto de bônus significa que estamos em igualdade de pontos com a França. Alguém terá que fazer algo na próxima semana se nós dois vencermos. É quem ganha um ponto extra com isso.
Townsend nunca venceu a Irlanda em 11 tentativas. Sobre a perspectiva do jogo da próxima semana em Dublin, ele disse: ‘Eles venceram três consecutivas, então estarão cheios de confiança.
Kyle Steyn, da Escócia (à direita), corre para marcar o segundo try de seu time em Murrayfield
“Eles têm alguns indivíduos excepcionais que começaram no Lions. Eles jogaram muito bem contra nós.
“Eles parecem melhorar o jogo contra nós. Sei que às vezes não jogamos tão bem, mas eles definitivamente jogaram seu melhor rugby contra nós.
‘Precisaremos de um grande esforço. Acho que você verá na próxima semana que haverá algumas equipes cansadas.
‘Se você jogar cinco partidas de teste em seis semanas, o jogo será aberto. Esperemos que isso se abra. Tem sido um grande campeonato até aqui.
‘Acho que isso combina com o nosso jogo. Se for um jogo disputado, teremos que garantir que a nossa defesa e o que os nossos avançados estão a fazer estão ao mais alto nível.’
O único ponto negativo do ponto de vista da Escócia foram as lesões sofridas por Kyle Steyn, Huw Jones, Gregor Brown e Scott Cummings.
É provável que Brown seja excluído do jogo contra a Irlanda, Cummings pode estar em dúvida, enquanto Jones e Steyn devem estar em boa forma.
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