WINNIPEG – Josh Morrissey não apenas retornou à escalação do Winnipeg Jets no sábado – ele fez história, patinando no livro dos recordes da franquia.
Jogando sua primeira partida desde que sofreu uma lesão na parte superior do corpo nas Olimpíadas de Milão Cortina, 23 dias atrás, o astro da defesa marcou 1:49 na prorrogação para levar Winnipeg à vitória por 3 a 2 sobre o Vancouver Canucks diante de 14.294 no Canada Life Centre.
O vencedor do jogo foi o 417º ponto na carreira de Morrissey, oficialmente ultrapassando Dustin Byfuglien e conquistando o maior número de pontos de um blueliner na história da franquia.
“É muito especial”, disse Morrissey sobre ultrapassar seu ex-companheiro de equipe. “Penso nele e no que ele significou para mim quando entrei na liga com sua orientação e amizade e aprendi muito com ele. Jogar meus primeiros 50 jogos na liga ao lado dele foi muito especial.”
Morrissey empatou a marca de Byfuglien no início da noite, quando deu assistência para o gol de power play de Gabriel Vilardi, faltando menos de cinco minutos para o fim do tempo regulamentar.
Seus companheiros de equipe elogiaram rapidamente seu impacto imediato e ética de trabalho após perder tempo.
“Ele é um jogador de elite”, disse Vilardi. “Ele fazia parte da equipe do Canadá por um motivo. Eles sentiram falta dele lá, obviamente. Isso só mostra o quão importante ele é para nós.
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“Não tenho certeza de quais foram seus minutos, mas imagino que eles estavam na casa dos 20 novamente. Ele é um dos melhores defensores da liga.”
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O marco culminou com um retorno notavelmente tranquilo à ação do jogo para Morrissey, que, junto com o gol e a assistência, finalizou com cinco chutes e marcou mais 1 em 24:27 do tempo de gelo.
“Honestamente, minhas pernas e meu condicionamento estavam tudo muito bem”, disse Morrissey, que agora tem 91 gols e 326 assistências em 719 jogos na carreira.
“Não foi possível praticar de verdade com os caras por causa do cronograma e de todos os opcionais e dias de folga. Então, os treinos de skate estão prontos para o jogo.”
O técnico do Jets, Scott Arniel, observou que os dons ofensivos de Morrissey são apenas parte do que o torna um talento de elite, apontando para a evolução do defensor para um candidato perene ao Troféu Norris e atleta olímpico.
“Não são apenas os últimos quatro anos. Ele desempenhou uma função mais de controle em algum momento e depois, à medida que o pessoal mudou aqui e os caras saíram, ele foi colocado nessa função como um cara importante. Ele se aproveitou disso”, disse Arniel.
“Josh é aquele que se esforça para ser o melhor e é um cara que trabalha duro no verão. Estou muito orgulhoso do fato de que ele está fazendo isso na linha vermelha, e então o que ele faz ofensivamente é seu melhor presente.”
Os Jets precisavam de toda a compostura de Morrissey em um jogo em que superaram os Canucks, mas perderam por 2 a 1 no final do terceiro período. Em vez de entrar em pânico, Winnipeg continuou e finalmente conseguiu fazer o empate para forçar a prorrogação.
“A torcida realmente queria que eu arremessasse, mas eu simplesmente não senti a pista. E então fiz a leitura certa”, disse Morrissey sobre a assistência histórica. “Felizmente, ele (Vilardi) marcou, e isso me faz parecer inteligente. Mas, quero dizer, foi uma jogada incrível da parte dele. É uma jogada importante em um momento importante desse jogo.”
O marco é uma prova da longevidade e consistência da escolha do primeiro turno de 2013.
“Não tenho certeza se na época teria pensado que isso seria possível, mas no final das contas, tive a sorte de jogar com tantos grandes jogadores”, disse Morrissey. “É legal pensar em… todos os grandes jogadores com quem joguei.”
A vitória estendeu a seqüência de pontos de Winnipeg para seis jogos (4-0-2), no que tem sido uma sequência surpreendente desde as férias olímpicas, especialmente considerando que os Jets foram vendedores durante o prazo de negociação da NHL de sexta-feira e têm lidado com várias lesões.
“Desde o intervalo, os caras têm jogado um hóquei fantástico, arranhando e arranhando, sem nunca parecerem perturbados”, disse Morrissey.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 8 de março de 2026.
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