A lenda da Inglaterra, Emile Heskey, foi pego em um acordo ‘fraudulento’ de £ 15 milhões para o principal clube de futebol de Chipre – anos depois de ter sido declarado falido
Antigo Inglaterra o jogador de futebol Emile Heskey se envolveu em uma batalha legal multimilionária por causa de um acordo comercial “fraudulento”.
O atacante aposentado, que não é acusado de qualquer irregularidade, foi o rosto de destaque no acordo de £ 15 milhões de um empresário britânico para comprar uma participação em um clube de futebol profissional cipriota.
Craig Gabriel foi aclamado como o salvador do principal clube cipriota, Apollon Limassol, no ano passado, quando se ofereceu para injetar £ 15 milhões.
Gabriel e Heskey visitaram o clube em agosto, onde a dupla foi fotografada e Heskey entrou em campo no estádio com capacidade para 10.000 pessoas.
Entende-se que Heskey foi escalado para ser diretor de futebol do clube assim que o negócio for totalmente concluído.
Emile Heskey e Craig Gabriel retratados juntos como os ‘salvadores’ do Apollon Limassol
Heskey comemora gol da Inglaterra na Copa do Mundo de 2002 com David Beckham
O Apollon, que já contratou o jogador inglês Wes Brown, jogou nas Ligas Europa e Conferência e na primeira divisão da ilha.
Gabriel, de acordo com documentos do Tribunal Superior, disse aos representantes do clube que valia quase £ 500 milhões, mas depois desistiu do acordo.
Agora, o clube está processando Gabriel nos tribunais de Chipre em £ 8 milhões por quebra de contrato e declarações fraudulentas, mas também iniciou uma ação no Tribunal Superior do Reino Unido.
Embora Heskey não seja alvo de nenhuma acusação de irregularidade, o clube e seus advogados querem questionar Heskey sobre seu envolvimento e o que Gabriel lhe disse.
Heskey acompanhou Gabriel nas viagens ao Chipre para se encontrar com dirigentes do clube e com dirigentes e torcedores quando o acordo foi revelado no ano passado, em meio a muita cobertura da imprensa.
Nikos Kirzis, presidente do Apollon, disse: ‘Gabriel visitou o Apollon várias vezes com Heskey, e estamos ansiosos para entrar em contato com Heskey sobre o que ele sabia sobre os supostos planos de Gabriel para o clube e se Gabriel também deturpou sua riqueza e capacidade de investir no clube para Heskey.’
Heskey tem um histórico financeiro conturbado, foi declarada falida em 2010 e em 2024 foi condenada a pagar quase £ 200.000 em uma disputa sobre uma conta fiscal não paga.
Em 2025, de acordo com a reclamação, Gabriel se apresentou como um investidor multimilionário preparado para investir £ 15 milhões na Apollon.
A alegação afirma: ‘(Gabriel) afirmou que sua riqueza era de £ 425 milhões, quase toda a qual era o valor… de sua empresa… Redhat Capital. Esse valor incluía esmeraldas… no valor de £ 250 milhões.’
Mas uma série de parcelas de investimento, de acordo com os documentos do Tribunal Superior, não foram concretizadas e o clube obteve ordens de congelamento contra Gabriel nos tribunais de Chipre e do Reino Unido.
A reclamação contra Gabriel foi apresentada em documentos do Tribunal Superior do Reino Unido divulgados durante o pedido bem-sucedido do Apollon Limassol para congelar os bens de Gabriel.
O empresário de 56 anos, de Chester, admitiu posteriormente em divulgações legais que não tinha mais do que £ 540.000 em ativos, de acordo com a reclamação.
Gabriel, que disse aos dirigentes do clube que valia £ 500 milhões, é fotografado com Heskey no aeroporto
Gabriel, de acordo com os autos do tribunal, fez “declarações fraudulentas sobre seus recursos financeiros e capacidade de investir”.
Heskey foi declarado falido em 2010, ano em que o atacante nascido em Leicester se aposentou do futebol internacional.
Heskey, que somou 62 internacionalizações pela Inglaterra, jogou pelo Leicester, Liverpool e Villa, entre outros.
Desde que se aposentou como jogador em 2016, Heskey construiu uma carreira como treinador e comentarista, mas também tem uma série de empresas falidas. Certa vez, ele valia cerca de £ 12 milhões.
Seu perfil, porém, voltou a aumentar nos últimos anos devido ao surgimento de seus filhos Jaden e Reigan, ambos no Manchester City.
Gabriel disse que desistiu do acordo porque os diretores da Apollon não forneceram informações financeiras “corretas” e, devido à “má gestão”, estava em “sérias dificuldades financeiras”.
Ele disse: ‘Esqueça a bobagem de que o senhor Gabriel não tinha dinheiro’. É uma cortina de fumaça.
‘Você não procura comprar clubes sem o dinheiro ou o apoio para fazê-lo, nem envolve pessoas como Emile Heskey, que é um bom amigo.’
Gabriel disse que não se opôs à ordem de congelamento porque não teve tempo de preparar uma defesa e por causa de um luto familiar.
Ele acrescentou: “A luta principal será em Chipre, o que será interessante”.
Um porta-voz de Gabriel acrescentou que ele “inicialmente concordou em comprar o clube… (mas) desistiu… quando descobriu que o clube estava em uma situação financeira muito pior.
«A ordem de congelamento emitida pelo Tribunal Superior foi acordada pelo Sr. Gabriel, uma vez que ele não tem nada a esconder e não tem intenção de dissipar os seus bens.»
‘O Sr. Gabriel está confiante de que será inocentado no processo judicial.’
Heskey foi abordado para comentar.
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