O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, diz que forçará a cidade de Toronto a abrir mão de sua participação no aeroporto da ilha para que ele possa expandir sua pista para permitir que jatos voem dentro e fora do centro da cidade.
O futuro do Aeroporto Billy Bishop Toronto City tem sido objeto de muito debate desde que Ford começou a fazer referência às pesquisas internas que seu governo havia feito sobre a expansão do tamanho de sua pista.
Ainda na manhã de terça-feira, a prefeita de Toronto, Olivia Chow, sugeriu que não era a favor da ideia de atrair mais jatos para o centro da cidade.
“Não vi quaisquer planos concretos para um aeroporto ampliado, por isso não sei exatamente o que a província poderá estar a fazer”, disse ela aos jornalistas.
“Quanto aos jatos, é preciso discutir para que a orla fique equilibrada… Não apoio os jatos, mas veremos qual é o equilíbrio da orla. Os jatos são barulhentos.”
Horas depois, Ford confirmou que planejava usar a expropriação para inserir seu governo no futuro de Billy Bishop.
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“Assumiremos o controle do aeroporto”, confirmou Ford na terça-feira. “Estaremos compensando a cidade por isso. Não compensando apenas pelo valor, mas também por qualquer perda de receita – acredito que eles ganham US$ 5 milhões por ano, nós os compensaremos por isso.”
Ford disse que ainda serão necessários estudos para analisar o impacto potencial do ruído no centro da cidade, exatamente quais jatos seriam capazes de usar um aeroporto insular expandido e quantos passageiros a mais ele seria capaz de receber.
“Nunca prevejo aviões 747 voando para o aeroporto da ilha, mas sim jatos menores”, explicou. “E será conveniente para os viajantes, especialmente para quem viaja pelo Canadá e possivelmente pelos EUA”
Tal como está – antes de qualquer desapropriação ocorrer – o aeroporto não está diretamente sob a jurisdição do primeiro-ministro. Em vez disso, é governado por um acordo tripartido entre a cidade de Toronto, a Autoridade Portuária de Toronto e o governo federal.
O arrendamento foi prorrogado no final de 2024 pelo conselho municipal em uma votação de 17 a 8 após uma moção de Chow. Ela apresentou a proposta apesar de um relatório do corpo técnico que desaconselhava a prorrogação do acordo antes de mais consultas públicas.
Ford mencionou pela primeira vez seus planos para o aeroporto em um evento em fevereiroonde disse que era uma “mina de ouro” que deveria ser mais aproveitada.
“Tenho que lhe dizer uma coisa: precisamos ampliar essa pista. Temos que trazer jatos, jatos menores, seja o que for, até que as pessoas possam embarcar lá”, disse o primeiro-ministro anteriormente.
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