ED CHAMBERLIN: Sir Anthony McCoy estava certo… que começo! Agora vamos torcer para que o Drama seja entregue no segundo dia

Sir Anthony McCoy não discutiria comigo por dizer isso: normalmente, é uma tristeza absoluta estar ao lado dele – e isso mesmo quando ele tem um saco de botões de chocolate sob o pódio.

Mas ele estava em ótima forma na terça-feira e o que acontece com Anthony (que eu amo, de verdade) é que quando ele faz uma declaração, você deve ouvir.

Para ele declarar, então, que este era “o melhor Cheltenham que vi em 20 anos e definitivamente o mais competitivo” não foi uma observação superficial.

Também é impossível discordar: performances brilhantes de duas éguas, Kargese e Lossiemouth, iniciaram o Festival com força e nos transportam hoje para o Dia das Mulheres, onde as decisões tomadas pela hierarquia de Cheltenham há alguns anos estão colhendo dividendos.

Há campos completos em cada uma das duas primeiras corridas, Turners Novices’ Hurdle e Browns Advisory Novices’ Chase. No caso deste último, eis por que foi a coisa certa a fazer livrar-se da perseguição de três quilômetros e meio que acontecia na quinta-feira.

Se isso ainda estivesse em jogo, Romeo Coolio – um cavalo brilhante que Gordon Elliott acha que um dia disputará a Gold Cup – não estaria no Browns Advisory. Hoje é melhor com a sua presença, já que ele ganhou três séries um neste inverno. Ele consegue fazer quatro?

Veremos. Não tenho dúvidas de que o ímpeto pode continuar desde o primeiro dia e os 57.242 que passaram pela porta fizeram com que parecesse que Cheltenham estava vivo. Houve quatro sucessos britânicos, em comparação com três da Irlanda, e é dessa competição que necessitamos. Pode vir.

Espero que aqueles que lerem minha primeira coluna tenham lucro. Fiquei emocionado por Johnny, que colocou o nariz na frente na linha para vencer o Ultima Chase por 18-1 – expliquei que ele correria bem – e estava convencido de que Old Park Star iria obedecer, como fez no Supremo Novices’ Hurdle.

Lossiemouth, é claro, foi a estrela e uma égua cinza vencendo na ITV é uma combinação mágica. O público tem afinidade com os cinzas e ela foi a primeira de sua cor a vencer a Champion Hurdle desde o Rooster Booster em 2003. Ela foi brilhante.

O problema das corridas, no entanto, é que você nunca pode se adiantar muito e que dia feroz este parece ser para os apostadores. Minha esperança é que No Drama This End, que pertence ao meu bom amigo Max McNeill, ganhe o Turners (1,20).

Max acertou a barra recentemente mais vezes do que Alan Shearer pelo seu amado Blackburn Rovers e ele estava a meio caminho de ver os quebequenses vencerem o Ultima ontem. Ele merece uma mudança de sorte, assim como seu treinador Paul Nicholls. Caso vencessem, as comemorações seriam imensas.

Na Browns Advisory, sou um grande fã do Wendigo (2,00). Seu treinador, Jamie Snowden, está entusiasmado com sua preparação e não consigo imaginá-lo fora dos lugares.

Ele tem classe para vencer? Só saberemos na última metade do estádio, mas sei que ele tem grandes reservas de resistência. Mantenha-o do lado.

Se você viu Madara ganhar o Plate na terça-feira para Dan Skelton, você deve ter Kateira (2,40) ao seu lado na BetMGM Cup (a um preço altíssimo, Buddy One é uma perspectiva viável) e deve entrar em suas equações, já que a treinadora campeã eleita acha que ela está bem deficiente.

A corrida em torno do dia é a Queen Mother Champion Chase (4,00), mas eu estaria mais inclinado a me juntar a Anthony quando ele correr a Maratona de Londres no próximo mês do que ter interesse financeiro em uma competição que historicamente produz resultados chocantes.

Majborough deveria vencer, especialmente se reproduzir o que fez no Dublin Racing Festival, mas pode vencer em probabilidades sem nenhum do meu dinheiro. Meu conselho seria sentar e aproveitar o espetáculo que é.

O restante do cartão é quase impossível, embora eu goste de Ballysax Hank no Grand Annual Chase (4,40) para James Bowen, uma atraente reserva de jóquei do treinador vencedor da Copa Ouro, Gavin Cromwell.

Ed Chamberlin é embaixador da SkyBet no Reino Unido