A estrela do Chelsea, Johanna Rytting Kaneryd, enfrentará CINCO companheiras de seleção da Suécia na final da Copa da Liga Feminina, enquanto a ala dos Blues insiste que o ‘melhor amigo’ do Man United se tornará inimigo

Johanna Rytting Kaneryd estará em menor número no domingo, quando Chelsea encontrar Manchester United no feminino Taça da Liga final.

Como metade do contingente sueco do Chelsea, ao lado de Nathalie Bjorn, Rytting Kaneryd está plenamente consciente da ameaça que a sua equipa enfrenta, com a equipa do United composta por cinco dos seus companheiros de selecção.

Fridolina Rolfo, Julia Zigiotti, Anna Sandberg, Hanna Lundkvist e Ellen Wangerheim – Rytting Kaneryd conhece todas elas bem. Zigiotti, o meio-campista dominante do United trazido do Bayern de Munique no verão passado, é seu amigo mais próximo.

Isso significa que ela ficará mais relutante em atacar?

‘Claro que não’, diz o extremo Esporte do Daily Mail.

‘Quando você está na sua zona e no jogo, você realmente não pensa. Mesmo que seja uma das minhas melhores amigas (Zigiotti), ela não será minha melhor amiga quando jogarmos um contra o outro.

‘Obviamente ela sabe como eu jogo e eu sei como ela joga, então terei que ser extra e tentar fazer tudo o que puder para não ser um jogador fácil de enfrentar.’

Dois deles – Wangerheim e Lundkvist – ainda são novos no time de Marc Skinner, tendo ingressado em janeiro, e fazem parte de um grande fluxo de jogadores suecos para a WSL em geral.

“Não sei exatamente por que os jogadores suecos vêm para esta liga. Talvez seja porque crescemos com uma abordagem semelhante ao jogo físico e à forma como nos organizamos defensivamente”, diz Rytting Kaneryd.

“Acho que é natural querermos jogar na Inglaterra porque é parecido. Nós nos encaixamos muito bem. É muito bom ter muitos de nós na WSL porque isso diz muito sobre a liga e também sobre os jogadores suecos. Mas também temos dois jogadores suecos fortes no Chelsea, então vamos lá.’

Vamos de fato. Esse será o grito de guerra de que o Chelsea precisa em uma temporada turbulenta que os viu perder o controle do título, com o Manchester City liderando a corrida enquanto os Blues caíam para o terceiro lugar. Até o United está acima dos campeões tal como está.

Fora do campo, a saída do influente chefe do futebol feminino no mês passado causou ondas de choque em todo o esporte. O momento – uma semana depois de a treinadora Sonia Bompastor ter recebido um novo contrato – levantou questões.

‘Como jogador, você está acostumado a enfrentar desafios e coisas que você realmente não pode controlar. Temos uma grande equipe com um bom ambiente e podemos apenas tentar manter o foco no que podemos afetar, e o que podemos afetar é o que estamos fazendo em campo”, diz Rytting Kaneryd.

“Obviamente tem sido um desafio – não temos jogado o nosso melhor futebol ultimamente e não temos tido os resultados que desejamos – e nesses tempos é ainda mais importante permanecermos unidos e unidos como equipa.

‘E sim, obviamente precisávamos de algumas reuniões e bate-papos para tentar resolver o problema ou tentar mudar alguma coisa. Não queremos sentar no final de maio e dizer “por que não fizemos isso ou aquilo?”.’

Rytting Kaneryd, que está no clube desde 2022 e tem sido uma das jogadoras mais confiáveis ​​do Chelsea durante quatro temporadas repletas de troféus, também tem enfrentado dificuldades individuais nesta temporada, tendo encontrado seu tempo de jogo limitado.

“Já estou no jogo há muito tempo, então sei que vai subir e descer”, diz ela. ‘Tem sido frustrante. Claro que quero sempre jogar todos os jogos e quero ajudar a equipa a vencer e estar sempre em campo.

‘Tem sido um desafio porque é claro que você precisa aceitar seu papel e então, quando tiver a chance de jogar, você só precisa estar ativo e pronto. Esse tem sido meu foco principal nas últimas semanas – apenas tentar ficar em forma, tentar ficar pronto, e então, quando minha chance chegar, estarei pronto para ajudar o time.

‘E eu me sinto bem. Sinto-me em boa forma. E isso às vezes é ainda mais frustrante, mas desde que eu tire algo dos treinos e dos jogos em que estou envolvido. Isto é futebol e isto é vida.’

Após a derrota para o Arsenal em janeiro, Bompastor admitiu que a corrida do Chelsea pelo título da WSL “provavelmente acabou”, já que agora estão nove pontos abaixo do líder da liga, o City.

É uma tática curiosa conceder um título no meio da temporada – e uma que Emma Hayes usou com grande efeito em sua última temporada no comando, após uma derrota para o Liverpool que resultou em uma grande fuga e no quinto título consecutivo da WSL.

E Rytting Kaneryd também ainda não perdeu as esperanças.

“Sempre direi que acredito”, diz ela. ‘Na Suécia dizemos que a esperança é a última coisa que sai do corpo. Para nós, será um desafio. Vai ser difícil.

“Olhando para o Man City e como eles têm jogado bem ultimamente, vai ser difícil e não está sob nosso controle, e isso é o mais frustrante. Mas também não quero dizer que acabou completamente porque não acabou. Você apenas espera o melhor.

Dada a necessidade de impulso rumo à reta final da temporada, a Taça da Liga está a ser tratada com o maior respeito pelos detentores do troféu.

‘É mais importante do que nunca. Ainda temos quatro troféus para disputar, mas, ao que parece agora, estes três troféus são provavelmente os mais próximos, por isso é uma taça muito importante para ganhar.

‘Queremos sempre vencer tudo o que competimos, por isso, especialmente agora, com tudo o que tem acontecido ultimamente, esta será uma grande motivação para todos nós.’