As faculdades comunitárias são a principal porta de entrada para o ensino superior para estudantes de primeira geração e não tradicionais. Mas muitos enfrentam barreiras para a conclusão, que vão desde percorrer caminhos de transferência complexos até experimentar insegurança em termos de necessidades básicas, muitas vezes ao mesmo tempo que equilibram as responsabilidades de trabalho e de prestação de cuidados.
Para ajudar a enfrentar esses desafios, o Um milhão de graus programa oferece suporte holístico aos alunos do Faculdades da cidade de Chicagoincluindo treinamento para o sucesso do aluno, apoio financeiro, aconselhamento acadêmico e desenvolvimento de carreira. Os dados mostram que os participantes obtêm diplomas a taxas mais elevadas, asseguram um emprego estável e obtêm resultados de rendimentos mais fortes do que os seus pares não inscritos no programa.
Novo resultados a longo prazo de um ensaio randomizado e controlado em andamento conduzido pelo Laboratório de Economia Inclusiva da Universidade de Chicago demonstram que o modelo melhorou significativamente a conclusão do curso e aumentou os rendimentos anuais em mais de US$ 14.000, em média, sete anos após a matrícula dos alunos que se inscreveram enquanto ainda estavam no ensino médio.
Aarti Dhupelia, CEO da One Million Degrees, disse que o modelo centrado no aluno ajuda os participantes a se formarem, bem como a alcançar resultados profissionais de longo prazo.
“O programa não só ajuda [students] completam essas etapas ao longo do caminho, mas também desenvolvem confiança e habilidades de networking – e, em alguns casos, conexões por meio de treinadores profissionais voluntários – que os ajudam a ter sucesso após a faculdade”, disse Dhupelia.
O estudo acompanha vários grupos de estudantes universitários comunitários que se inscreveram no programa a partir de 2016, examinando a obtenção de um diploma de oito anos e os resultados de sete anos no mercado de trabalho. Para participar do programa, os alunos devem ser elegíveis para Pell ou atender aos critérios para o Bolsa Star da City Colleges of Chicago e estar cursando o primeiro diploma universitário, faltando pelo menos um ano acadêmico antes da formatura.
“Um de nossos estudiosos me disse, simplesmente: ‘[One Million Degrees] coloca a “comunidade” na faculdade comunitária’”, disse Dhupelia.“Esse apoio do coordenador do programa, juntamente com a experiência de estar com outros alunos nesta comunidade de aprendizagem conectada à carreira, criou um ambiente que aumenta a probabilidade de sucesso dos alunos.”
O que os dados mostram: Os participantes tinham 16% mais probabilidade de obter um diploma do que os seus pares no grupo de controle. Aqueles que se inscreveram ainda no ensino médio obtiveram ganhos ainda maiores: tinham 48% mais chances de obter um diploma.
“O impacto é ampliado se você se inscrever enquanto ainda está no ensino médio”, observou Dhupelia. “Parece haver um efeito para os alunos que estão em dúvida quanto a ir para a faculdade.”
“Em qualquer instituição de ensino superior, um estudante – especialmente um estudante universitário de primeira geração – chega nervoso com a possibilidade de ter sucesso”, disse ela. “Esse apoio adicional ajuda a criar confiança porque há uma comunidade de apoio que os apoia e garante que eles não se percam na multidão enquanto estiverem na faculdade comunitária.”
Em comparação com o grupo de controlo, os participantes do programa tinham 21 por cento mais probabilidades de se formarem com um emprego estável – definido pelo estudo como um cargo de longo prazo, a tempo inteiro, que proporciona um rendimento consistente, horários fixos e benefícios aos empregados.
Mais uma vez, os efeitos foram ainda maiores para os estudantes que se candidataram enquanto ainda estavam no ensino secundário: tinham 83% mais probabilidades de trabalhar num emprego estável e 90% mais probabilidades de estarem matriculados na escola ou trabalharem a tempo inteiro do que os seus pares no grupo de controlo.
Dhupelia disse que os participantes também se conectam frequentemente com treinadores profissionais de todos os setores – desde cuidados de saúde até negócios e educação – que facilitam workshops sobre networking, entrevistas, currículos e cartas de apresentação. Ela disse que essas relações ajudam os estudantes a “concluir a faculdade e alcançar mobilidade econômica”.
Por que é importante: Dhupelia disse que os resultados a longo prazo do programa reflectem um esforço deliberado para preservar a sua abordagem central à medida que se expande, apoiado por objectivos partilhados com as City Colleges de Chicago.
“Não cortamos atalhos em nosso modelo para dimensioná-lo”, disse Dhupelia. “Queremos sempre ser tão eficazes e eficientes quanto possível com recursos limitados. Mas também sabemos o que funciona e não vamos mudar nada drasticamente sem sermos intencionais sobre o que estamos a tentar alcançar.”
Em última análise, disse Dhupelia, as faculdades e os legisladores deveriam tirar do sucesso do programa a importância do apoio personalizado e da construção da comunidade.
“Este modelo demonstra uma oportunidade de investir naquilo que funciona”, disse Dhupelia. “Isso destaca a necessidade de reunir todas essas peças enquanto apoiamos os estudantes – especialmente os estudantes de baixa renda ou os primeiros da família a ir para a faculdade – que se beneficiariam de um nível extra de apoio.”
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