O técnico da Escócia, Gregor Townsend, insiste que seus jogadores ganharão com a dor das Seis Nações

Gregor Townsend insiste na dor da Escócia Seis Nações a derrota em Dublin irá torná-los mais fortes a longo prazo.

Pela primeira vez na era das Seis Nações, a Escócia chegou ao último dia com chances de vencer o campeonato.

Mas foram derrotados por uma seleção irlandesa que conquistou a Tríplice Coroa, apenas para perder o título graças à emocionante vitória tardia da França sobre a Inglaterra, em Paris.

Townsend admitiu que a sua equipa simplesmente não foi boa o suficiente naquele dia, já que o seu recorde pessoal contra a Irlanda se estendeu para 12 jogos sem vencer.

No entanto, faltando 18 meses para o final do seu contrato, o treinador principal da Escócia afirmou que está mais faminto do que nunca por ter sucesso.

‘Vamos colocar a Irlanda nas Seis Nações no próximo ano e na Copa do Mundo’, refletiu. ‘Só temos que ser melhores. É isso mesmo.

“Eles são uma equipe de qualidade. Não me lembro qual é o recorde do Aviva contra qualquer time, mas acho que eles ficaram invictos por talvez quatro ou cinco anos em casa.

“Sabemos que é um dos desafios mais difíceis. Este seria sempre o jogo mais difícil e a Irlanda mereceu vencer naquele dia.

“Somos uma equipe diferente da que éramos há 12 meses ou dois anos atrás. A Irlanda é uma equipa diferente, por isso é fácil partir: “Sim, são os mesmos problemas”.

“Não, simplesmente não jogamos o nosso melhor no sábado. Certamente fizemos tudo o que podíamos naquele terceiro quarto para recuperar o jogo, mas a Irlanda foi mais precisa no final para conseguir a vitória.

“Acho que a equipe sabe que, quando consegue acertar certas áreas do jogo, pode ser páreo para qualquer um.

“Jogámos contra algumas equipas de topo neste torneio e, obviamente, o nível de desempenho (na vitória) contra a França foi de um nível muito elevado, um nível extremo.

“Mas isso deve dar confiança aos jogadores, independentemente de quem joguem. Você tem que trabalhar duro para obter os resultados e também passar pelas derrotas.

‘Não temos o direito de ganhar nenhum jogo de rugby. Nenhuma equipe o faz e às vezes essas lições quando você perde são dolorosas, mas fazem de você uma equipe mais forte. Foi isso que descobrimos na derrota argentina no outono.

“Isso seria doloroso porque é o último jogo da campanha, então não há nada que possamos fazer no treino de segunda-feira.

‘Mas temos a Argentina e o Springboks como nossos próximos dois adversários no verão, então vamos aproveitar muito este jogo para nos tornar um time melhor.’

As Seis Nações da Escócia começaram com grandes dúvidas sobre o futuro de Townsend após a derrota para a Itália em Roma no primeiro dia.

Isso se seguiu a uma campanha fraca no outono, bem como a um grande escrutínio sobre o papel de consultor de Townsend na Red Bull.

No entanto, ele planejou uma grande reviravolta ao vencer três partidas – contra Inglaterra, País de Gales e França – que garantiram o terceiro lugar, apesar da decepção de não ter conseguido desferir um golpe na Irlanda no último dia.

Tem sido uma campanha de algum progresso desde onde a Escócia estava há apenas algumas semanas, embora ainda pareça muito longe de realmente vencer o campeonato das Seis Nações.

Insistindo que ainda tem vontade de continuar por mais 18 meses, Townsend disse: “Com certeza, sinto-me extremamente privilegiado por estar nesta função.

“Saindo de campo em Roma durante uma monção e conversando com os jogadores, sabia que teríamos outra oportunidade lá na semana seguinte, contra a Inglaterra.

“É decepcionante porque não tivemos o nosso melhor desempenho contra a Irlanda. Não conseguimos aquele desempenho do terceiro quarto por mais 10 ou 15 minutos.

“Mas fiquei muito orgulhoso de ver aquele desempenho e de saber que esta equipe tem o que é preciso. É claro que depois de uma derrota é difícil dar essa credibilidade real.

“Mas, com base no que fizemos e naquele período de 20 a 25 minutos no sábado, sabemos o que é necessário. O desafio será cumprir isso, especialmente contra equipas de topo.’

Townsend agora começará seu planejamento para a Copa do Mundo na Austrália dentro de 18 meses e viajará para lá no mês que vem para começar a traçar um roteiro.

A Escócia enfrentará Irlanda, Uruguai e Portugal, e sabe que existe um potencial confronto com a França nas oitavas de final.

“Sim, irei para lá no final de abril”, disse Townsend. “Acho que temos um período de duas semanas, um período de dez dias, para considerar as outras equipes e isso ficará em foco.

“Sabemos o que faremos para o aquecimento da Copa do Mundo, nossos jogos e nosso campo de treinamento, mas isso será em torno dos locais, na escolha dos locais e, obviamente, em Melbourne, Perth e Brisbane.

‘Há uma emoção lá, mas eu sei quem está no grupo da Copa do Mundo [Ireland]. Também sabemos com quem poderemos jogar nas oitavas de final.

“São times que vamos enfrentar e que já enfrentamos neste campeonato, mas também podemos enfrentá-los no verão.

“Portanto, há um contexto de Copa do Mundo em todas essas partidas e, obviamente, a semana passada contra a França foi um verdadeiro passo em frente em termos de como seria um jogo da Copa do Mundo contra essas seleções de ponta.

‘No sábado, a realidade é que, se não acertarmos, será difícil vencer uma equipa de topo.’