Liverpool 1-1 Tottenham: Igor Tudor mostra que ainda resta vida em sua gestão no Spurs, mas os suaves e mansos Reds rolam novamente com um empate caótico no final que deixa Arne Slot mais perto da saída de Anfield, escreve IAN LADYMAN

Eles vieram enterrar Igor Tudor. Falando metaforicamente, eles já haviam cavado o buraco. Mas de alguma forma, contra enormes probabilidades, o gigante croata deixou o campo em Anfield e foi aplaudido de pé pelos adeptos visitantes. Ainda resta alguma vida no feitiço de Tudor, pois Tottenham técnico interino ainda, talvez a vida na temporada de seu time.

Quanto a Liverpool gerente Slot Arnebem, quem realmente sabe? Seu time de campeões – como é estranho dizer isso agora – é suave e manso e surpreendentemente fácil de jogar. A porta para o Liga dos Campeões lugares estão abertos para o Liverpool, mas de alguma forma o time fracassado de Slot está fora dos quatro primeiros mais fracos dos últimos Primeira Liga história. Não há desculpas.

À frente aos 18 minutos, através de uma cobrança de falta de Dominic Szoboszlai que o goleiro dos Spurs, Guglielmo Vicario, realmente deveria ter defendido, o Liverpool teve a oportunidade de afastar uma equipe tão enfraquecida por lesões e suspensão que nem conseguiu ocupar o banco de reservas. O Spurs chegou a Merseyside como motivo de chacota da Premier League, um time que só sabia perder.

Mas o Liverpool não conseguiu vencê-los. Não este Liverpool. Eles desfrutaram de posse de bola e de algum território e pareciam prontos para atacar quando Mo Salah – omitido no início em deferência ao adolescente Rio Ngumoha – foi expulso a meia hora do fim. Mas com o passar do tempo, cresceu a sensação de que havia algo neste jogo para o Tottenham.

Richarlison – iniciando seu primeiro jogo na liga desde o início de janeiro e vaiado como ex- Éverton jogador – foi um incômodo durante todo o jogo. Três vezes goleiro do Liverpool Alisson Becker salvou dele.

Mas quando a desajeitada defesa do Liverpool lhe apresentou uma oportunidade aos 90 minutos, o seu momento chegou. Que gol terrível foi do ponto de vista do Liverpool. Que bagunça.

Um passe longo vindo de trás precisava ser cabeceado, mas Andrew Robertson decidiu não fazê-lo. Em vez disso, ele tentou intimidar Randal Kolo Muani e perdeu. Muani então se livrou de Virgil van Dijk e quando colocou Richarlison na frente do Kop, ele não poderia errar.

No final, Tudor recebeu modestamente os aplausos dos torcedores dos Spurs. Ele saberá que este resultado – este único ponto – só leva o Tottenham até agora.

Assim que a segunda mão da Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid estiver concluída na quarta-feira – os Spurs estão a perder por 5-2 na primeira mão – então o resto da temporada realmente começa. O Tottenham recebe o Nottingham Forest no próximo fim de semana e atualmente está apenas um ponto à frente deles no lado errado da tabela. Será um jogo completamente diferente, que os Spurs terão de vencer e como tal as pressões serão diferentes e certamente maiores.

Eles podem lidar com isso? Eu não teria tanta certeza.

Mas se eles não têm agora uma plataforma para lançar, pelo menos eles têm algum terreno firme para se firmar. É alguma coisa, pelo menos.

Quanto ao Liverpool, a decisão de dispensar Salah estava chegando. A forma modesta do egípcio que o levou à exclusão da equipa antes do Natal não melhorou muito desde o seu regresso da Taça das Nações Africanas e Slot teria, sem dúvida, feito esta decisão mais cedo, se não fossem os riscos associados.

Durante grande parte do primeiro tempo, a equipe de Slot esteve estagnada. Eles foram melhores no segundo tempo, mas não de forma definitiva. No final, eles eram uma equipe simplesmente esperando para serem envergonhados. De novo.

A equipa abriu o marcador através de um livre de Szoboszlai e Cody Gakpo acertou na base do poste. Mas muito do que vimos era reconhecidamente previsível, já que o Tottenham finalmente conseguiu parecer organizado e disciplinado pela primeira vez sob o comando de seu técnico interino.

Com treze jogadores ausentes devido a lesões ou suspensão, os Spurs ficaram com falta no banco. No entanto, não houve nada do caos e confusão que caracterizou o curto período de tempo de Tudor no clube e o fato de eles terem perdido no intervalo se deveu em grande parte a um erro de um goleiro que raramente foi consistentemente bom o suficiente.

Szoboszlai cobra boas cobranças de falta. Nós sabemos disso. Mas este – aos 18 minutos – não teve nenhuma força ou desvio daqueles que fracassaram no Kop End contra o Arsenal e o Manchester City nesta temporada. Este foi bom – para cima e por cima do muro do Tottenham a 22 metros – mas também foi um metro dentro do poste e a uma altura muito boa. Vicário acertou com uma mão, mas só conseguiu colocar a bola na baliza. Tottenham e Tudor precisavam de mais do que isso e, como resultado, perderam relativamente cedo mais uma vez.

Antes disso, eles próprios haviam ameaçado duas vezes com uma investida de Dominic Solanke pela esquerda e depois um chute forte do brasileiro Souza que seu compatriota Alisson Becker desviou por cima do travessão. Na verdade, o Spurs provavelmente tinha acabado de ter seus melhores 18 minutos sob o comando de Tudor quando o gol do Liverpool chegou. Momento ruim, você poderia dizer.

O Liverpool – com Jeremie Frimpong num flanco e o jovem Ngumoha no outro – foi brevemente elevado a um plano de maior produtividade. Ryan Gravenberch desviou Pape Matar Sarr com muita facilidade no centro do campo e chutou por cima de 25 metros antes de Florian Wirtz encontrar Ngumoha no espaço e Pedro Porro ser obrigado a bloquear o chute rasteiro.

Vicario, entretanto, esteve muito bem ao desviar um remate rasteiro de Gakpo para o poste direito, dez minutos antes do intervalo. Isso revelou-se uma grande poupança.

Por um tempo, o Liverpool parecia pronto para assumir algum tipo de controle adequado. Mas então, duas vezes no final do tempo, um velho adversário ameaçou machucá-los, quando Richarlison chegou perto com dois cabeceamentos. Um passou ao lado e o outro – sem marcação de escanteio – fez uma defesa de Alisson com as duas mãos.

Não totalmente apto após um problema no tendão da coxa, Alisson exigiu que Virgil van Dijk cobrasse os chutes de gol para ele. Mas ele provou seu valor duradouro mais uma vez aos dez minutos do segundo tempo, mergulhando para a direita para negar o gol a Richarlison novamente, depois que o brasileiro segurou Van Dijk para chutar de doze jardas.

A essa altura, o jogo havia se tornado mais aberto. Ngumoha rematou cruzado e ao lado depois de um cruzamento de Frimpong o ter acertado no segundo poste e, pouco depois da defesa de Alisson, o extremo de 17 anos foi alimentado por Szoboszlai, bateu um defesa na área e fez um cruzamento rasteiro que teve de ser desviado. Essa foi, em essência, a razão pela qual o jovem atacante estava no time aqui. O Liverpool simplesmente não teve esse tipo de franqueza incisiva com muita frequência nesta temporada.

A tarde de Ngumoha terminou pouco depois, com Salah sendo enviado junto com Hugo Ekitike. Energia e ritmo foram imediatamente injetados no futebol do Liverpool, mesmo que ainda faltasse compostura no terço final.

Salah parecia motivado e faminto. Ele imediatamente rolou Djed Spence e preparou Ekitike, que disparou descontroladamente. Mais tarde, aproveitou um erro de Radu Dragusin e Vicario defendeu o remate rasteiro com o calcanhar, mesmo que o árbitro tenha marcado um pontapé de baliza.

O Liverpool era mais perigoso do que antes, mas também carregava um ar de vulnerabilidade. Isso se refletiu no nervosismo em torno de Anfield.

Richarlison já havia testado Alisson novamente com um chute da entrada da área e o Liverpool parecia um pouco maltrapilho sempre que o Tottenham conseguia ocupar espaço entre o meio-campo e os quatro zagueiros da casa.

Previsivelmente, o Spurs ameaçou no final. Não havia nada a perder agora e os seus apoiantes também perceberam isso. Quando o gol veio, ninguém se surpreendeu. O Liverpool adquiriu o hábito desse tipo de coisa nesta temporada e quanto mais avançamos, mais provável é que Slot saia pela porta.

O técnico holandês do Liverpool viu seu time conquistar o título da temporada passada ao derrotar o Tottenham por 5 a 1 em abril passado. Aqui ele foi vaiado em campo.