A lógica diz que o Newcastle caiu da Europa em Barcelona. Mas é por isso que a lógica não tem lugar aqui… e esta pode ser a melhor noite da história do clube, escreve CRAIG HOPE

Mês que um clubevai o Barcelona lema. Mais que um clube. Para o Newcastle, isso é mais do que uma partida. É o mais rico de sua história. Ganhe e vale cerca de £ 15 milhões. Ganhe e isso mantém a temporada viva. Ganhe e isso melhorará todas as suas melhores noites. Perca e termina um capítulo sobre o período de maior sucesso e história do clube nos últimos tempos.

Para sair do Liga dos Campeõescom a improbabilidade de se classificar para a edição da próxima temporada e todas as consequências que isso acarreta, pareceria um sinal de pontuação nesta versão do Newcastle.

Que período glorioso tem sido, esta semana marcando o aniversário de um ano de sua Copa Carabão ganhar. E aqui estão eles, em Barcelona, ​​com 10 mil pessoas esperando que a tinta não seque sob o sol espanhol.

Eles podem fazer isso? A lógica diria que não. Desde que regressou ao Camp Nou, o Barcelona venceu 12 de 12. Lamine Yamal, Raphinha e Pedro. Eles têm, depois de fazer lobby junto ao conselho local, uma nova capacidade de 62.000 pessoas.

Mas a lógica pode não ter uma resposta para a velocidade e a incisão do Anthony Gordon. A lógica também não tem lugar na segunda mão das eliminatórias da Liga dos Campeões.

Como Eddie Howe disse à sombra do canteiro de obras que é o Camp Nou: ‘Estamos em uma situação tão boa quanto durante toda a temporada.’

Esta é a equipa que derrotou o Manchester United e o Chelsea em jogos consecutivos da Premier League e empatou com o Barcelona no meio.

Eles têm quase certeza de que quatro jogadores estarão na seleção da Inglaterra esta semana – Gordon, Dan Burn, Lewis Hall e Tino Livramento. A última dupla pode ser a lateral de Thomas Tuchel na Copa do Mundo.

A memória mais recente de jogar contra o Barcelona, ​​há pouco mais de uma semana, é a do seu ritmo aterrorizando uma jovem defesa. Do outro lado, Yamal foi visto no campo de treinamento do Barcelona na terça-feira, finalmente livre da escuridão do bolso de Hall. Portanto, há esperança, há razões para acreditar.

“Você quer que o tamanho do jogo eleve os jogadores e nos faça crescer”, disse Howe. “Certamente não podemos encolher. Gostaremos do jogo quando ele chegar, mas só o apreciaremos verdadeiramente se entregarmos o que sabemos que precisamos entregar. Acho que estamos em um bom lugar para fazer isso.

“Os jogadores estão provavelmente tão confiantes como estiveram em qualquer fase desta temporada. Nossas atuações recentes têm sido muito fortes. Os indivíduos da nossa equipa estão a ter um desempenho de alto nível e isso nem sempre foi o caso nesta temporada, por isso esperamos que estejamos no auge no momento certo. Houve uma sensação muito melhor.

Mas mesmo uma corrida oportuna pode terminar com um ataque de cara contra a oposição desta classe. É por isso que a alternativa precisa ser considerada. Saia, mesmo com orgulho, e a temporada dependerá do derby Tyne-Wear de domingo. Além disso, continuará a falar-se de um verão de alta rotatividade. Algumas estrelas, como Sandro Tonali, Gordon e Livramento, provavelmente terão interesse de outros lugares.

Perguntei a Howe sobre as consequências do resultado. Mês que uma partida.

“Eu entendo a pergunta”, disse ele. ‘Mas para mim, nestes momentos, você não pode pensar muito profundamente sobre os resultados ou o que acontece depois ou o que isso pode levar no verão. É uma questão de aqui e agora e de nos prepararmos para um jogo da melhor forma possível. Ganhar ou perder, o jogo continua. Não quero colocar muita pressão sobre os jogadores. Eu só quero que eles tentem executar o melhor desempenho possível”.

Howe admitiu que este foi o maior jogo de sua carreira gerencial de 17 anos e seria, por sua vez, a maior vitória. Mas, ganhe ou perca, é preciso agradecer a jornada de quatro anos e meio que ele conduziu no clube. Nesta temporada, houve fortes críticas online de uma pequena parte da base de fãs.

“Ontem há um ano ganhamos a Carabao Cup”, disse Kieran Trippier. ‘Eu simplesmente bloqueio todo o barulho, especialmente sobre o gerente. Entra por um ouvido e sai pelo outro. O que ele fez por este clube é notável.

Trippier está sem contrato no verão e é improvável que assine um novo. Ele foi a primeira contratação de Howe em 2022 e sem dúvida a mais importante.

“Quando cheguei, nunca pensei que iríamos jogar futebol na Liga dos Campeões”, disse ele. “Estivemos duas vezes na Liga dos Campeões e em duas finais de taça. Não podemos esquecer o quão longe chegamos em um curto período de tempo. Quando você está em 19º lugar no campeonato e só tem uma vitória (em 2022), acho que ninguém esperava que estivéssemos aqui!

“O mais importante é que conquistamos o direito de estar aqui. É aqui que queremos estar. É aqui que o clube de futebol precisa estar, na Europa. Vimos o que esses momentos especiais significam para o clube. Esta ainda pode ser uma temporada fantástica.

Para Howe, Trippier e Newcastle, isso é mais do que uma partida.