Pep Guardiola fará uma pausa no meio da temporada para decidir se deixará o Man City: JACK GAUGHAN sobre as pistas sobre seu futuro – e o técnico com quem o City já conversou

Geralmente Pep Guardiola circulava pelo campo ao lado de seus jogadores para aplaudir aqueles que ficaram para trás, especialmente em uma noite que apresentou muito mais pontos positivos do que uma partida tão esmagadora Liga dos Campeões a derrota sugeriria imediatamente.

Mas tal era a natureza caótica Real Madrida visita de Cidade de Manchestertantos aspectos para refletir e tantos para oferecer entusiasmo por um futuro melhor, que, uma vez feitos os apertos de mão, Guardiola e sua camisa xadrez estavam no túnel.

Uma noite que o fez perguntar: “e se?” e uma noite que deve ter inspirado a crença de que a reconstrução da cidade está caminhando na direção certa. Será que ele realmente quer marcar esta quarta saída em cinco anos pelas mãos do Real, como seu último ato na Europa como técnico?

A forma como tudo se desenrolou esteve em linha com o registo global de Guardiola na competição em Inglaterra. Em última análise, uma história de azar, mas de arrependimento, a principal delas é a fragilidade mental de uma equipe que pode permitir que um gol rapidamente se transforme em dois e se encontre atrás da bola oito, perseguindo caçapas às cegas.

Nesse sentido, City 1-2 Real Madrid, e 1-5 no total, foi um filme da década de Guardiola no comando. Poderia ter sido muito diferente se Thibaut Courtois não estivesse inspirado, se o City tivesse criado apenas uma de suas primeiras chances no Bernabéu ou se Bernardo Silva não atirar instintivamente um braço. Isso vai corroer Guardiola, cujo recorde de um troféu em 10 temporadas foi colocado para ele no contexto de seu próprio futuro.

‘Todo mundo quer me demitir, por quê?’ ele disse, exasperado com uma terceira pergunta sobre o assunto. Dependendo de com quem você fala, suas respostas variaram desde a sugestão de que ele permaneceria na próxima temporada – seu contrato termina em 2027 – até a conclusão de que a imprecisão nas respostas só pode significar que ele está se despedindo neste verão, mas não quer se comprometer publicamente com isso por medo de suas ramificações.

A realidade aparece bem no meio dessas duas coisas. Guardiola pode ser visto como vago e evasivo porque realmente não sabe o que o espera. Alguns dias ele questiona seus níveis de energia. Outros dias, é como se ele tivesse 36 anos e começasse novamente no time B do Barcelona.

Os funcionários sabem disso, eles veem. Guardiola carrega emoções e pensamentos em suas mangas – até mesmo mangas de uma persuasão folgada que não pareceria deslocada no centro da América.

O plano, ao que parece, é que o jogador de 55 anos se afaste na segunda-feira, após a final da Carabao Cup, e pense no que é melhor para ele e no que é melhor para o City, momento que lhe dá espaço para realmente avaliar as coisas. É improvável que ele tenha tido tempo suficiente para tomar uma decisão tão transformadora, dada a agenda lotada e o tipo de inconsistência no desempenho que o mantém preso ao quadro tático.

Chegará um momento que o diretor de futebol Hugo Viana também terá que ser alertado. O City, como sabemos, conversou informalmente com Enzo Maresca, que o Real Madrid consultou após a saída de Xabi Alonso. Maresca não será o único que conversou com Viana e Guardiola sempre considerou prudente o planejamento futuro.

Não é a primeira vez que o City sonda potenciais substitutos, com o conhecimento de Guardiola – as conversas com possíveis sucessores foram mais notáveis ​​em 2021. Na temporada passada, ele pediu a renovação em meio a uma série de derrotas surpresa enquanto estava em Dubai e depois de discutir as coisas com o presidente Khaldoon Al Mubarak.

Há muito o que trabalhar aqui e Guardiola continua a referir-se a como “estaremos de volta” na próxima temporada, explicando esse uso na noite de terça-feira dizendo que o plural é apenas que ele sempre se sentirá parte do coletivo de um clube que dirige há tanto tempo.

A reação ao quarto título consecutivo da Premier League em 2024 teve influência em tudo isso, com o City optando por não atacar agressivamente o mercado de transferências naquele verão e sendo levado a pensar que o time poderia voltar sem revisão. Não foi possível, então o negócio de transferências desde então não tem sido tão tranquilo.

Isso dá um projeto a Guardiola. Jogadores mais jovens que serão mais capazes de desafiar no próximo ano, tendo aprendido a jogar lado a lado com mais segurança. Ver melhorias tangíveis é o que ele busca e isso funcionará como dopamina, porque este time do City em sua aparência atual só irá melhorar.

Quando ele estiver ausente na próxima semana, depois do Arsenal em Wembley, a hierarquia do clube espera que esses pensamentos prevaleçam mais do que os longos e rigorosos invernos.