Plano climático de Carney em risco enquanto as empresas petrolíferas canadenses enfatizam a necessidade de aumentar a produção

Um elemento-chave do plano climático do primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, provavelmente perderá a data prevista de implementação, disseram fontes da indústria, levantando novas dúvidas sobre o cumprimento dos objectivos ambientais pelo Canadá face aos preços mais elevados do petróleo e à política comercial incerta dos EUA.

Carney, um antigo enviado da ONU para o clima, comprometeu-se no outono passado a negociar uma política industrial mais forte de preços do carbono com Alberta até 1 de abril.

Ele conta com um esquema reforçado de preços da poluição para manter as metas de redução de emissões do Canadá no caminho certo, depois de reverter muitas das políticas climáticas do seu antecessor, Justin Trudeau, para restaurar relações mais amigáveis ​​com a província produtora de petróleo e gás e priorizar o crescimento económico.

Duas fontes da indústria familiarizadas com as negociações disseram à Reuters que essas negociações têm sido desafiadoras e que nenhum acordo será alcançado até o prazo final de 1º de abril ‌porque as grandes empresas de areias betuminosas estão recuando em partes da proposta federal.

O Ministro dos Recursos Naturais, Tim Hodgson, reconheceu que pode haver um pequeno atraso. “Como todos sabemos, ao fazer negócios, às vezes os negócios chegam até o prazo.

Às vezes eles ultrapassam um pouco o prazo”, disse ele aos repórteres.

Uma ‌das fontes disse que mesmo que um acordo de preços seja alcançado no final desta primavera, é improvável que os produtores de areias betuminosas se comprometam com outra parte importante do acordo: construir todo o projeto de captura e armazenamento de carbono Pathways Plus de 16 bilhões de dólares canadenses (US$ 11,47 bilhões), embora um projeto menor e em escala reduzida seja ⁠possível.

O governo canadense continua a trabalhar em estreita colaboração com Alberta e todas as partes relevantes e terá mais para compartilhar no devido tempo, disse Keean Nembhard, secretário de imprensa da ministra do Meio Ambiente, Julie Dabrusin.

Um porta-voz da primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, recusou-se a comentar diretamente, apontando, em vez disso, para uma entrevista na televisão no início deste mês, na qual ela disse que as discussões são “complicadas”, mas que todas as partes estão comprometidas em chegar a um acordo em breve.

MUDANÇAS CLIMÁTICAS POLÍTICAS E ECONÔMICAS

As empresas petrolíferas esperam aumentar a produção e vender mais petróleo e gás para a Ásia nos próximos anos para diversificar fora dos EUA

Carney também quer reduzir a dependência económica dos Estados Unidos, que compra 90% do petróleo do Canadá.

Agora, a guerra do Irão reforçou a procura global de petróleo e gás canadianos, e o Canadá concordou na semana passada em apoiar a libertação de petróleo da Agência Internacional de Energia com 23,6 milhões de barris de produtores nacionais.

Um relatório de dezembro do Instituto Canadense do Clima já havia alertado que o Canadá não está no caminho certo para cumprir nenhuma das suas metas climáticas, incluindo o compromisso do Acordo de Paris para 2030.

O petróleo de referência Brent é agora negociado perto dos 100 dólares por barril, cerca de 65% acima do seu nível no início do ano.

Embora alguns líderes do setor petrolífero canadiano tenham falado publicamente a favor da fixação de preços do carbono industrial como forma de incentivar a redução das emissões, o seu tom mudou.

As empresas de areias betuminosas que investem na captura e armazenamento de carbono não deveriam ter que pagar um preço de carbono industrial além dos custos de construção e operação do projeto, disse o CEO da Canadian Natural Resources, Scott ⁠Stauth, em uma entrevista em março.

Embora Stauth tenha dito que não tinha motivos para pensar que o prazo de 1º de abril para a precificação do carbono seria perdido, ele observou que as negociações são complexas.

“Leva tempo para trabalhar todos os detalhes para garantir que as necessidades de todos os envolvidos sejam atendidas e que isso apoie a visão que acredito que o primeiro-ministro tem para o crescimento no Canadá”, disse ele.

PREÇO DE CARBONO MAIS ALTO

Os comentários de Stauth seguiram-se a uma carta aberta divulgada em Janeiro pelo grupo de lobby da Associação Canadiana de Produtores de Petróleo, que argumentou que os custos mais elevados do carbono reduzem directamente a competitividade do Canadá, numa altura em que os EUA demonstraram uma “disposição para aproveitar todas as ferramentas à sua disposição para alcançar objectivos geopolíticos e energéticos”.

Tanto Alberta como o governo federal comprometeram-se no outono passado a trabalhar juntos numa nova política industrial de preços de carbono, com o objetivo de aumentar o preço efetivo que os grandes emissores da província devem pagar pelo carbono, dos atuais 95 dólares canadenses por tonelada métrica para 130 dólares canadenses por tonelada métrica.

A data em que isso aconteceria e os aumentos de preços ao longo do tempo seriam negociados.

Alberta e o governo federal também concordaram em cooperar na construção do projeto Pathways Plus, lançado pelas cinco maiores empresas de areias betuminosas do Canadá em 2021 para ser o maior projeto de captura de carbono do mundo.

O governo Carney agrupou esse projeto com a visão de Alberta de ‌um novo oleoduto para exportar o seu petróleo para a costa do Pacífico – um oleoduto que nenhuma empresa ainda se comprometeu a construir – e colocou ambos na sua lista de prioridades para ‌aceleração.

Apenas 28 por cento dos países a nível mundial exigem que os emissores industriais paguem um preço de carbono, o que significa que o sector do petróleo e do gás do Canadá tem preocupações legítimas sobre as formas como um regime fortalecido poderia impactar a sua competitividade, disse Kevin Birn, chefe de pesquisa de carbono da S&P Global.

“O Canadá precisa de encontrar uma abordagem política que garanta que esta indústria seja competitiva e que possa atingir os seus objectivos em torno da diversificação de mercados, mas também mantenha políticas que são importantes para os canadianos para fins de protecção ambiental”, disse ele.