ENTREVISTA COM CARLOS VICENS: Foi assim que transformei o Man City em um especialista em bolas paradas, os truques motivacionais que usei em John Stones e Ruben Dias e os conselhos de Pep Guardiola que levarei comigo para o resto da minha carreira

Muito se tem falado sobre a aparente feiúra que regressa ao futebol inglês – a cultura dos lances de bola parada que engolfou o futebol inglês Primeira Ligaos manuais do estilo NFL e os scrums dentro de caixas de seis jardas em escanteios e cobranças de falta.

Arsenal e Mikel Arteta são os principais expoentes, com 19 gols em situações de bola parada nesta temporada no campeonato, enquanto sofreram apenas sete. A terra dos gigantes, um fator importante que alimenta sua disputa pelo título enquanto eles buscam a primeira coroa em uma geração.

A obsessão não é novidade para Arteta, que convenceu Pep Guardiola trazer o agora reverenciado, mas menos conhecido, Nicolas Jover para Cidade de Manchester em 2019, poucos meses antes de Arteta ser nomeado para o cargo principal do Emirates Stadium.

Foi visto como uma verdadeira área de melhoria e uma forma de complementar um estilo atraente e Jover conseguiu essa progressão ao longo de dois anos, antes de sair para se juntar a Arteta no Arsenal em 2021. Sem o especialista adequado, não sobrou ninguém para preencher o vazio.

Um jovem treinador brilhante na academia, Carlos Vicens, venceu a Copa Juvenil com Cole Palmercoorte de Morgan Rogers e Liam Delap. Txiki Begiristain decidiu entrevistar seu chefe menor de 18 anos para o cargo. Ele tinha uma estipulação para seu compatriota espanhol sobre lances de bola parada.

“Txiki disse-me que eu teria de fazer isso se quisesse fazer parte da comissão técnica”, diz Vicens, agora no seu primeiro cargo de número 1 sénior no Braga, quarto na primeira divisão portuguesa e no Liga Europa quartas-de-final depois de virar a eliminatória com o Feyenoord na noite passada. “Isso me deu a pressão de ter que fazer bem para Pep. Você não quer decepcioná-lo.

Embora não seja o seu forte, Vicens observa que os treinadores espanhóis – especialmente nas ligas inferiores – têm fixação em lances de bola parada. Na terceira e quarta divisão do Llosetense, de Maiorca, perto de casa, ele trabalhou com o técnico Nico López, que se apoiava fortemente nos escanteios.

Para um homem que passou seus anos de formação como treinador ainda mais baixo nas divisões regionais, levando sua própria câmera para filmar a oposição para reportagens de olheiros como um bando de um homem só, Vicens estava pronto para tudo. Passando semanas vasculhando diferentes rotinas, Vicens embarcou na melhor temporada de todos os tempos em termos de lances de bola parada na Premier League.

Nenhum time jamais registrou uma disparidade maior entre gols marcados em lances de bola parada e sofridos em uma única campanha do que o City em 2021-22, ajudando-o a somar 93 pontos e ao oitavo título da liga inglesa.

Cidade de Guardiola, os reis das bolas paradas. Quem teria pensado? Vicens presidiu aos 21 golos marcados – Aymeric Laporte no topo das tabelas com quatro – com a sua defesa, liderada por Laporte, Ruben Dias e John Stones, violada apenas uma vez. O City conquistou o título por um ponto do Liverpool no último dia. Isso foi conseguido sem rucks ou mauls, com apenas 10 minutos de treino dedicado no dia anterior ao jogo, apenas algumas rotinas no saco. Foi uma simplicidade e um recorde que ainda não foi batido.

“Sofremos apenas um golo, fora de casa, no Aston Villa – lembro-me disso”, diz Vicens, que talvez ficasse melhor lembrando do fantástico remate de Bernardo Silva no contra-ataque que lhes valeu o jogo. ‘Ainda vencemos, então felizmente não nos custou nenhum ponto!

‘Essa foi a temporada anterior a Erling (Haaland). Nem sempre tivemos o time mais alto. Sempre os incentivei, como o Ruben ou o John, a canalizar a paixão que tinham no jogo aberto – celebrando as ações defensivas – e eles perceberam a sua importância.

‘Eu disse para imaginar se vocês são tão bons na defesa em jogo aberto e lances de bola parada: você será inacreditável. Eles acreditaram nisso. Quando os jogadores de elite veem que você os ajuda, eles sempre aceitam porque são monstros competitivos.’

Vicens – que inspirou a famosa rotina de escanteio de Kevin De Bruyne, onde ele passou a bola pela linha até o poste mais próximo para Stones marcar em Anfield em 2024 – revela que a natureza mutável dos lances de bola parada na Premier League fez com que o City usasse mais defensores zonais a cada ano que passava.

Numa temporada eles reforçaram o poste da frente e na próxima decidiram entupir o poste de trás. É por isso que muitas vezes você verá cada jogador de volta em sua própria área para defender hoje em dia.

“Uma parte muito importante do trabalho é neutralizar o adversário”, diz Vicens. ‘Para isso você precisa estudar. Leva tempo, mas você precisa condensar isso naquilo que mostra aos jogadores. Eu estava muito consciente de não bombardeá-los com muitas informações.

‘Você não está trabalhando para nenhum treinador, você está trabalhando para Pep. Ele é muito exigente com a quantidade de informações que os jogadores precisam processar. Eles precisam ouvir. Eu estava muito interessado em não dar muito a eles. Você tem que filtrar o que mostra a eles.

Vicens sabe bastante sobre estudar. Apenas os três graus em seu nome. Economia pela Universidade das Ilhas Baleares enquanto ainda jogava – o meio-campista central se aposentou como semi-profissional aos 27 anos – e recusou uma oferta do ex-atacante do City Adrian Heath para se tornar profissional na nova franquia Austin Aztex em 2008, durante um ano no exterior na Universidade do Texas.

Depois, houve dois Masters durante sua primeira temporada no City, quando efetivamente estava em experiência de trabalho com os Sub 12 na academia após enviar um currículo às cegas. Um em Portugal, com palestra do ex-aluno José Mourinho, e outro idealizado pelo lendário cientista esportivo do Barcelona, ​​Paco Seirullo, que trabalhou com todos os treinadores do Camp Nou, de Johan Cruyff a Luis Enrique.

Até dar o salto para o City, Vicens ensinou economia enquanto treinava. Presumivelmente, isso ajudou ao trabalhar no que poderiam ser exercícios bastante monótonos com multimilionários.

“Depois da reunião no vestiário, eu sempre procurava cada jogador individualmente”, diz Vicens. ‘Sei que a reunião vai durar 15 minutos – ou 14 minutos, tentei reduzir – e queria ter certeza de que a informação estava sendo recebida.

‘Você sabe disso quando se senta com eles. Você percebe que ele pode precisar de mais disso ou daquilo ao fornecer informações. Também me aproximou dos jogadores e isso pode ajudá-los do ponto de vista mental.”

Vicens ingressou no Braga no verão passado e é o mais recente protegido de Guardiola no City a assumir a gestão, depois de Arteta, Enzo Maresca e Brian Barry-Murphy. Ele optou por não pedir favores ao seu antigo chefe.

Eles conversaram em agosto e perto do Natal, mas a agenda do Braga é tão implacável quanto a do City – Vicens fez 10 jogos no primeiro mês e quase não diminuiu. A forma como ele fala é estranhamente semelhante ao tipo de metodologia que Guardiola apresentou em seu primeiro ano no Etihad Stadium.

“Pep sempre disse a mesma coisa: “Seja fiel a si mesmo, o instinto lhe diz e geralmente está certo”, diz Vicens, cujo time do Braga perdeu uma vez no campeonato desde meados de dezembro e venceu o Benfica de Mourinho na taça. ‘Ele confia em seu instinto e intuição. Ele transmitiu isso para mim.

“Eu sabia que seria treinador principal novamente. Você está anotando coisas, criando uma lista de ideias para cultura quando busca a perfeição. É o que estou tentando aqui. O objetivo é sempre melhorar, melhorar, e foi isso que aprendi com ele. Tudo o que você faz no prédio precisa ser super elite. Aos poucos você percebe que está fazendo as coisas melhor.’