Aston Villa 2-0 Lille (3-0 no total): Emi Martinez interpreta novamente o comerciante maravilhoso e de liquidação, escreve TOM COLLOMOSSE – enquanto o arremessador argentino retorna para assombrar os torcedores franceses

Ame-o ou odeie-o, Emi Martinez é um dos jogadores mais assistidos do Primeira Liga e sentiremos falta dele quando ele se for.

Esta é a era da estrela do esporte corporativo, que diz e faz todas as coisas certas e ganha uma quantia fabulosa de dinheiro com isso, mas quase não deixa qualquer repercussão na partida. Martinez, por outro lado, faz barulho por onde passa.

Alguns segundos nesta partida resumiram Martinez. Depois de fazer uma boa defesa, seu excelente alívio enviou Jadon Sancho correndo para marcar o vencedor para John McGinn e enviar Vila Aston para dentro do Liga Europa quartas de final. O substituto Leon Bailey fez o segundo no final.

Isso nunca seria suficiente para Martinez. Suas travessuras durante e após a vitória da Argentina no Copa do Mundo de 2022 A final contra a França significa que ele ainda é odiado pelo público francês até hoje. E sendo o comerciante de liquidação que é, Martinez dá o melhor que consegue. Naturalmente, ele provocou os torcedores do Lille enquanto comemorava.

Se Martinez ainda estará no Villa na próxima temporada é outra questão. Ele estava tão desesperado para se juntar Atlético de Madri ou Manchester United no verão passado que suas ações causaram espanto entre os companheiros de equipe.

Desde então, ele perdeu a vice-capitania para Ezri Konsa e, em alguns momentos desta temporada, ele e o clube se assemelharam a um casal que teve uma grande briga, mas decidiu continuar como se nada tivesse acontecido. Pelo menos por enquanto.

Quem contratar Martinez levará muita bagagem das mãos de Villa – mas também terá um vencedor comprovado. Antes de tentar erguer a Copa do Mundo novamente, Martinez adoraria ganhar o primeiro troféu com o Villa, e o técnico Unai Emery compartilha dessa ambição feroz.

Quando foi apresentado como chefe do Villa no outono de 2022, Emery se propôs a conquistar um troféu. O Villa não vence desde 1996, mas agora está um passo mais perto. Emery venceu esta competição quatro vezes e o prêmio adicional da Liga dos Campeões na próxima temporada não poderia ser mais atraente.

Emery deixou de fora o fracassado Ollie Watkins, cuja forma significa que ele enfrentará uma luta difícil para manter sua vaga na seleção inglesa antes da Copa do Mundo. Tammy Abraham, outra com ambições internacionais em declínio, foi escolhida em seu lugar.

Watkins marcou o único gol na partida de ida da semana passada, na França, e é provável que seja restaurado em casa contra o West Ham, no domingo. No entanto, ele não é mais o atacante das temporadas anteriores e a seleção de Emery refletiu isso.

A primeira mão foi monótona e os primeiros 45 minutos foram igualmente cautelosos. Antes do jogo, os torcedores ergueram cartazes comemorando as 100 vitórias de Emery como técnico do Villa, depois que ele completou 100 anos em Lille na semana passada.

Muito antes do intervalo, muitos os transformaram em aviões de papel e os atiraram no campo. Sim, era um thriller, tudo bem. Desesperado para gerar receitas que os ajudem a competir com a elite rica, Villa espera que as grandes noites europeias signifiquem grandes pacotes de bilhetes corporativos. Não baseados em jogos como esses, eles não o farão.

Villa tentou forçar a questão nos minutos iniciais. Sancho correu atrás da zaga do Lille e encontrou Douglas Luiz na entrada da área. O chute do meio-campista brasileiro foi bloqueado por Alexsandro e a bola rebateu em McGinn para cobrança de meta.

O caminho mais eficaz do Villa para o gol passou por Morgan Rogers, que se aprofundou e tentou liberar Sancho e Abraham. Os visitantes ofereceram tão pouco no ataque que Villa pode ter ficado complacente, e tiveram sorte que Ayyoub Bouaddi, desmarcado, não conseguiu acertar o cabeceamento quando apontou para o golo a meio do intervalo.

Villa esteve perto de assumir a liderança pouco antes do intervalo. Amadou Onana subiu bem para receber o canto de McGinn e quando Berke Ozer desviou, Sancho não conseguiu ajustar os pés com rapidez suficiente para converter a bola perdida.

Villa avançou quando Martinez defendeu um livre de Nabil Bentaleb e o seu soberbo disparo de ‘sidewinder’ caiu perfeitamente no caminho de Sancho. O extremo passou por Félix Correia e marcou para McGinn, que fez o resto a 10 metros.

Para Martinez. O goleiro argentino saltou em direção ao meio-campo como um pônei superexcitado, comemorando extravagantemente com seus companheiros. E enquanto corria de volta ao seu gol, Martinez acenou com a mão provocativamente na direção dos torcedores do Lille. Claro que sim.

Watkins substituiu Abraham e fez um chute de 20 jardas ao lado, enquanto Sancho acertou a trave de um ângulo antes de Bailey marcar o segundo após passe de Watkins. Nessa altura, Martinez já tinha deixado a sua marca e, desde que a sua mente esteja completamente treinada para o trabalho que tem em mãos, ele é uma força poderosa – como os próximos adversários europeus de Villa poderão estar prestes a descobrir.