‘Danos ao nível da população’: Relatório Mundial da Felicidade assinala o impacto negativo das redes sociais

Onde fica o país mais feliz do mundo? Pelo nono ano consecutivo, Finlândia encontrou-se no topo do ranking anual de 147 países compilado pelo Relatório Mundial de Felicidadedo Centro de Pesquisa de Bem-Estar da Universidade de Oxford.

Os países nórdicos mantiveram o seu domínio típico nos escalões superiores da lista, publicada na sexta-feira, com Islândia, DinamarcaCosta Rica, Suécia e Noruega completando os seis primeiros. O quarto lugar na classificação Costa Rica é o melhor já alcançado por um país latino-americano.

Enquanto isso França ficou em 35º lugar – a classificação mais baixa de sempre e uma queda de duas posições nos últimos 12 meses.

O relatório, compilado em parceria com a empresa global de análise Gallup e o Eé publicado todos os anos no primeiro dia da primavera e tornou-se um recurso indispensável para abordar o crescente interesse global em incorporar a felicidade – ou o bem-estar – nas políticas públicas.

Além de fornecer classificações de países, também fornece informações sobre as tendências globais de bem-estar que, este ano, vieram com um aviso: Redes sociais está a ter um impacto significativo na felicidade dos jovens no Ocidente.

Os autores concluíram que “se as plataformas de redes sociais não existissem, muitos utilizadores estariam em melhor situação”.

Cyberbullying, sextorsão, depressão

Os danos causados ​​pelas redes sociais aos jovens utilizadores são “diversos e de âmbito vasto”, concluiu o relatório, variando desde “evidências esmagadoras de danos diretos graves e generalizados”, como o cyberbullying e a sextorção, até “evidências convincentes” de danos indiretos, como a depressão.

O relatório deste ano surge num momento em que cada vez mais governos em todo o mundo estão a introduzir leis para reduzir o uso das redes sociais, numa tentativa de proteger os utilizadores mais jovens.

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Os investigadores do relatório compilam dados sobre felicidade pedindo a cerca de 100.000 participantes de cada país que classifiquem a sua posição numa escala de zero a 10, sendo zero a pior versão possível da sua vida e 10 a melhor.

As respostas são recolhidas ao longo do ano, tendo em conta factores como observâncias religiosas, padrões climáticos, pandemias e guerra.

Os resultados do inquérito dão uma pontuação global: por exemplo, este ano, os participantes franceses obtiveram uma média de 6,586, em comparação com 7,764 dos seus homólogos finlandeses.

As pontuações são então filtradas através de seis indicadores mensuráveis ​​com “ligações demonstráveis ​​ao bem-estar subjetivo e, mais especificamente, à satisfação com a vida”. Estes incluem: ter alguém com quem contar, PIB per capita, esperança de vida saudável, liberdade para fazer escolhas de vida, generosidade e liberdade de corrupção.

Algumas tendências não são nenhuma surpresa. Em Afeganistãoo regresso dos Taliban ao poder em 2021 tornou a vida particularmente difícil para as mulheres ali, que têm uma pontuação média de bem-estar de apenas 1,26.

O Afeganistão é o último país da lista deste ano, e no extremo inferior juntam-se, em grande parte, países que enfrentam grandes dificuldades políticas e sociais, incluindo a Serra Leoa, o Malawi, o Zimbabué, o Botsuana, o Iémen, Líbanoe a República Democrática do Congo.

Crise de felicidade juvenil

Outros resultados são menos esperados. Apesar dos níveis de felicidade terem aumentado nas regiões central e oriental Europa – parte de uma convergência nos níveis de felicidade europeus que tem sido clara há mais de uma década – o relatório concluiu que a maioria dos países ocidentais industrializados estão agora menos felizes do que eram durante um período base entre 2005 e 2010.

Os dados mostram também um declínio acentuado na satisfação com a vida entre as pessoas com menos de 25 anos ao longo da última década, particularmente nos países de língua inglesa e na Europa Ocidental.

Esta “crise de felicidade dos jovens” foi mencionada pela primeira vez no Relatório Mundial sobre Felicidade de 2024, mas a edição de 2026 destaca a ligação específica entre o uso das redes sociais e a diminuição do bem-estar entre os jovens no Ocidente.

“Na América do Norte e na Europa Ocidental, os jovens estão muito menos felizes do que há 15 anos. Durante o mesmo período, a utilização das redes sociais aumentou muito”, observou.

O que coloca os jovens ocidentais em maior risco do que os seus homólogos de outras partes do mundo é a quantidade de tempo que passam em plataformas de redes sociais.

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Citando um Estudo da OCDEo relatório concluiu que “aqueles que utilizam as redes sociais durante mais de sete horas por dia têm um bem-estar muito menor do que aqueles que as utilizam durante menos de uma hora”.

Constatou-se que o uso intenso das redes sociais causou uma queda no bem-estar de quase um ponto para as meninas na Europa Ocidental e de meio ponto para os meninos.

“Os grandes utilizadores das redes sociais estão em risco, especialmente nos países de língua inglesa e na Europa Ocidental”, escreveram os autores.

‘Regulamentação cuidadosa’

Parece que muitos jovens estão conscientes dos danos que tais plataformas podem causar. De acordo com uma pesquisa da Harris citada no relatório, mais de um terço dos usuários com idades entre 18 e 27 anos desejavam que plataformas incluindo X, TikTokSnapchat, Facebook e Instagram não existia de forma alguma.

As empresas de redes sociais também estão conscientes de que os jovens consideram os seus produtos perigosos, com Geração Z utilizadores – nascidos entre 1997 e 2012 – percebem “altos níveis de danos”, concluiu o relatório.

Na verdade, é impossível ignorar a escala e o âmbito dos impactos negativos. Estão tão difundidos que o relatório alertou que as redes sociais estão a causar “danos a nível da população”.

Mas uma proibição geral pode não ser possível – ou mesmo aconselhável. Embora o uso intensivo das redes sociais esteja associado a impactos negativos, “aqueles que se desligam voluntariamente também parecem perder certos efeitos positivos”, afirma o autor do relatório, Jan-Emmanuel De Neve, num comunicado de imprensa.

Em vez disso, o relatório apela a uma “regulamentação cuidadosa dos ambientes das redes sociais” que poderia “desempenhar um papel na mitigação dos efeitos nocivos”.

Ele espera que professores, pais e administradores escolares apoiem a ideia.

“A crença de que as redes sociais e os smartphones estão a prejudicar a educação e a saúde mental dos estudantes não é algo isolado ou marginal. É a percepção dominante entre os educadores de muitos países ocidentais”, concluiu o relatório.

Este artigo foi adaptado por Joanna York. Clique aqui para ler o original em francês.