De volta à lua? NASA diz que gastará US$ 20 bilhões na construção de base lunar – Nacional

NASA está cancelando planos para implantar uma estação espacial em órbita lunar e, em vez disso, utilizará os seus componentes para construir uma base de 20 mil milhões de dólares no da lua superfície nos próximos sete anos, disse seu novo chefe, Jared Isaacman, na terça-feira.

Isaacman, que tomou posse na agência em dezembro, fez o anúncio na abertura de um evento de um dia inteiro na sede da NASA em Washington, no qual descreveu uma série de mudanças que está fazendo no principal programa lunar da agência, Artemis.

“Não deveria surpreender ninguém que estejamos pausando o Gateway em sua forma atual e nos concentrando na infraestrutura que apoia operações sustentadas na superfície lunar”, disse Isaacman aos delegados no evento.

A estação Lunar Gateway, em grande parte já construída com os empreiteiros Northrop Grumman e Vantor, anteriormente Maxar, deveria ser uma estação espacial estacionada em órbita lunar. Adaptar a nave para uma base na superfície lunar não é simples.

“Apesar de alguns desafios reais de hardware e cronograma, podemos reaproveitar equipamentos e compromissos de parceiros internacionais para apoiar objetivos de superfície e outros programas”, disse Isaacman.

O Lunar Gateway foi projetado para servir tanto como plataforma de pesquisa quanto como estação de transferência que os astronautas usariam para embarcar nos módulos lunares antes de descer à superfície lunar.

As mudanças impostas por Isaacman ao principal programa lunar dos EUA nas últimas semanas estão a remodelar contratos no valor de milhares de milhões de dólares no âmbito do esforço Artemis.

Isso está a fazer com que as empresas se esforcem para acomodar a urgência extra à medida que a China avança rumo à sua própria aterragem na Lua em 2030.