‘Será um momento de beliscão’: DAVID PAYNE sobre sua empolgação em jogar pelo Sunrisers Hyderabad no IPL, suas chances de ser convocado pela Inglaterra e se tornar uma sensação do T20 aos 35 anos

David Payne foi uma anomalia durante um inverno de Ashes carregado de destruição: um marinheiro inglês partindo Austrália com sua reputação reforçada.

O armador esquerdo do Gloucestershire, Payne, foi tão influente em Perth Scorchers ganhando o título da Big Bash League há dois meses, acertando 11 postigos em seis partidas com uma média de 13,5, que Sunrisers Hyderabad foram persuadidos a apostar nele para o próximo Indian Primeira Liga temporada.

Sem internacionalização, não anunciado, mas o mais significativamente imperturbável, os Sunrisers o convocaram para substituir o australiano Jack Edwards por lesão.

Payne chegou ontem a Bengaluru, onde os Sunrisers enfrentam os campeões do ano passado, Royal Challengers, na abertura da temporada de 2026 deste fim de semana – o único dos 77 jogadores estrangeiros nas 10 equipes do IPL que não jogou por seu país no críquete Twenty20 (sua única aparição na Inglaterra ocorreu em um jogo internacional de um dia contra a Holanda em 2022).

Aos 35 anos, a probabilidade é que seu status de inexperiente na Inglaterra permaneça, com Payne dizendo: ‘Saí do ciclo de pensar na ligação, para ser honesto.

‘É quase mais fácil estar com a cabeça diferente, acreditar que a porta está fechada e focar no mundo das franquias, sair, curtir coisas como o IPL e ver o que acontece.’

A sua forma desde a implementação desta política é extremamente impressionante. Ao longo de quatro semanas na virada deste ano, Payne desempenhou papéis importantes em duas finais de torneio, levando três postigos em quatro bolas para Desert Vipers para apagar o fogo do MI Emirates no ILT20 e depois atualizando, reivindicando três para 18 e o prêmio de melhor jogador contra Sydney Sixers em Perth.

Ele tem sido uma espécie de ímã quando se trata de talheres. Primeiro campeão da BBL com os Scorchers no início de 2023, ele ajudou Gloucestershire a conquistar seu primeiro título T20 no ano seguinte: seus números de 4-0-9-1 contra Sussex na semifinal antes de uma explosão de três postigos na derrota dos rivais do oeste do país, Somerset, em Edgbaston.

Isso significava que enquanto Ben Duckett fechava a porta de seu acordo de £ 160.000 com Delhi, desencadeando uma proibição de competição de vários anos no processo, Payne estava abrindo um, finalizando um contrato no valor de seu preço base de leilão de £ 120.000 com Hyderabad.

“Por cerca de um mês, meu agente Phil Weston disse que eu estava em uma lista de possíveis substitutos para algumas equipes, o que aconteceu no passado, mas não deu muito certo”, disse Payne. Esporte do Daily Mail.

‘Então, na noite de sexta-feira passada, ele me ligou dizendo: “Acho que há uma boa chance de os Sunrisers fazerem uma oferta a você no fim de semana”. No sábado à tarde já estava conosco e tudo estava acertado no final do dia, o que significava fazer os vistos no domingo.

Mas concordar em se tornar o primeiro inglês sem limite T20 a ir para o IPL desde Graham Napier nos anos 90 exigiu alguma consideração.

‘Sendo um torneio bastante longo, precisava valer a pena financeiramente do ponto de vista familiar. Tenho duas meninas: Ferne fará cinco anos enquanto eu estiver fora e Autumn acabou de fazer dois. Portanto, as ofertas de torneios nem sempre são uma decisão simples”, explica.

“Essas coisas cresceram um pouco como uma bola de neve para mim nos últimos dois anos. Obviamente, minha franquia inicial de críquete sempre esteve na extremidade inferior do espectro, apenas tentando colocar o pé na porta, mas felizmente as somas de dinheiro continuaram aumentando gradualmente.

‘Não vai ser fácil, de forma alguma, deixar as meninas por muito tempo, tendo em vista a idade que elas têm, mas acho que a maneira como devo encarar isso é que estou fazendo isso como segurança para elas.’

E quanto ao seu conhecimento da Índia? Isso equivale a uma viagem de uma semana, quando adolescente, ao lado de Chris Woakes e outros jovens ingleses promissores, à academia de boliche de Dennis Lillee em Chennai – ‘Minha memória disso já está bastante apagada e parece um país onde nunca estive’ – mas nada mais.

Quanto aos Sunrisers? ‘Joguei com Liam Livingstone no T10 e estive em seleções da Inglaterra com Brydon Carse. Há muito tempo conheci Travis Head na Darren Lehmann Academy em Adelaide, mas se ele se lembra disso, quem sabe?

‘Com o IPL, você obtém o melhor do mundo, e poder conviver com Pat Cummins naquele camarim será um momento de beliscão. Seria ótimo aprender com ele, e se eu pudesse levar a bola nova com ele, seria uma experiência muito legal.’

Mas Payne fará as coisas do seu jeito, tendo mostrado que as habilidades tradicionais de swing e costura do boliche ainda podem prosperar, depois de retornar de duas cirurgias no tornozelo há três anos.

“De certa forma, tenho que acreditar que isso funcionará. Tinha um ou dois anos para ser escolhido para a Inglaterra e o ritmo parecia ser o problema para mim”, explica.

“Consegui aumentar isso um pouco, mas acho que o impacto que isso causou no meu corpo foi o que causou meus problemas no tornozelo.

‘Tentar lançar tantos saldos no críquete do condado em todos os três formatos em ritmo acelerado sempre afetaria meu corpo.

‘Você recebe as cartas que recebe, mas, em última análise, acredito que habilidade e execução sempre vencerão a batalha no críquete de bola branca.

“Assistindo às Copas do Mundo, os rebatedores estão ficando tão bons que o ritmo não é tão ameaçador como costumava ser. Mover a bola e seu controle são igualmente importantes.

‘Essa será minha arma daqui para frente e, ao entrar neste ambiente, tenho que acreditar que isso é bom o suficiente para qualquer jogador no mundo.’