Angus, o cão farejador de C. difficile, comemorou ao se aposentar após uma década

Quase 10 anos depois de ele ter começado sua busca por uma superbactéria conhecida como C. difficile em Vancouver, Angus, o Inglês springer spaniel está dando um descanso ao nariz enquanto se aposenta do trabalho.

Angus fez parte do projeto piloto do Vancouver General Hospital em 2015 para ver se um cão conseguia farejar a perigosa bactéria, também conhecida como Clostridium difficile. A superbactéria é mais prejudicial entre pessoas cujo sistema imunológico foi enfraquecido por antibióticos.

O perigoso micróbio tem sido uma preocupação para os hospitais em toda a América do Norte e pode causar diarreia infecciosa em hospitais e instalações de cuidados de longa duração. Mesmo com práticas de limpeza rigorosas, ainda pode ser difícil de detectar.

Foi aí que entrou Angus, encontrando C. difficile em áreas do hospital que de outra forma passariam despercebidas a olho nu. Angus encontrou C. difficile em locais como móveis descartados e equipamentos médicos obsoletos.

Ele começou a treinar em fevereiro de 2016 e começou a detectar infecções um ano depois. Desde então, ele passou 85% de sua vida servindo residentes de BC e do Canadá. Ele trabalhou em 32 hospitais em todo o Canadá.

“Ele cheirou milhares de unidades e recebeu o mesmo número de alertas, então esse é o potencial para salvar pessoas nessas unidades”, disse Teresa Zurberg, treinadora de Angus.

“Mas, como acontece com as pessoas, eventualmente o corpo começa a desacelerar. A mente não, mas o corpo fica tipo, ‘Estou um pouco mais cansado esta manhã.’ Então ele estava apenas nos dizendo: ‘Ainda sou muito bom nisso, mas não sou excelente como era.’ Então ele está partindo para novas aventuras.”

A festa de aposentadoria no domingo foi organizada por Zurburg, que também criou o Programa de Detecção K9 da Vancouver Coastal Health.

Ela disse que os cães fazem exames de rotina em unidades de saúde e hospitais. Eles então emitem um alerta quando encontram “reservatórios ambientais” de C. difficile. A área pode então ser limpa com um robô desinfetante de luz ultravioleta para remover a maioria dos esporos de superbactérias.

Antes de treinar Angus, Zurberg foi infectada pela superbactéria depois de ser tratada de um corte na perna em 2013. Ela disse que conhece muito bem o perigo da superbactéria.

“Eu já trabalhava como manipulador canino de explosivos e narcóticos”, disse Zurberg sobre como o programa começou. “Tem um odor. Posso treinar um cachorro para encontrá-lo.”

Zurberg disse que Angus voltou sua atenção para farejar flechas perdidas no mato no Semiahmoo Fish And Game Club em Surrey, BC. Ela disse que algumas das flechas custam US$ 100, então poder recuperá-las é útil.

O cachorrinho de 13 anos também fez muitos amigos ao longo do caminho, disse seu treinador; ele conheceu políticos como o ex-primeiro-ministro do BC, John Horgan, e vários ministros da saúde, primeiros-ministros e celebridades.

Embora Angus tenha se aposentado dos serviços de saúde, Zurberg espera conseguir mais um reconhecimento para ele.

“Acho que Angus cumpriu o seu dever, foi reconhecido internacionalmente e recebeu prêmios”, disse ela. “Então, eu realmente gostaria de poder dar a ele a medalha de serviço canadense pelo que ele fez pelas pessoas.”

Ela disse que atualmente as nomeações só são aceitas para humanos, mas ela espera conseguir o apoio de autoridades do governo para conseguir a medalha para Angus.

–com arquivos do Global News Darragh MacGowan

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