Gary Woodland revela momento assustador na primeira vitória do PGA Tour desde que uma cirurgia no cérebro quase foi prejudicada por fãs enlouquecidos
Gary Woodland selou uma vitória de conto de fadas no Houston Open no domingo para completar um retorno milagroso no PGA Tour. No entanto, ele admitiu que quase não aconteceu.
O triunfo no Texas marcou sua primeira vitória no Tour desde que foi submetido a uma cirurgia no cérebro – 30 meses após o procedimento de retirada do tumor.
Também aconteceu apenas duas semanas depois de ele detalhar suas lutas assustadoras contra o transtorno de estresse pós-traumático.
E após a vitória de domingo, que venceu por cinco arremessos, o americano admitiu que torcedores obsessivos quase levaram seus medos ao limite e quase atrapalharam sua rodada final.
“Vou te dizer uma coisa, se não fosse pela segurança do Tour e pela minha segurança, Zach, esta semana, de jeito nenhum eu estaria sentado aqui agora”, disse ele em sua coletiva de imprensa pós-rodada no domingo.
‘Eu estava um desastre nos últimos 10 buracos daquele dia. Comecei a marcar, Zach chegou perto de mim, a segurança do Tour era visual então eu os vi e eles me acalmaram. Comecei a marcar, gritei muito, reiniciei e consegui voltar e cuidar das coisas depois.
Gary Woodland selou uma vitória de retorno de conto de fadas no Houston Open no domingo
Ele admitiu que fãs malucos quase atrapalharam o triunfo enquanto ele continuava lutando contra o PTSD
‘Sair do armário, conversar e pedir ajuda, não fiz isso no ano passado. Eu não fiz isso no início deste ano. Se eu não perguntasse à segurança do Tour, eles não estariam lá para mim daquele jeito. Estou extremamente grato por eles.
Woodland fechou com 3 abaixo de 67 para vencer Nicolai Hojgaard por cinco arremessos. Os fãs pararam de gritar seu nome para que Woodland pudesse lançar uma tacada parcial de 1,5 metro. Ele esticou os dois braços, exalou e olhou para o céu azul antes que suas lágrimas começassem a escorrer.
Ele tem sido uma figura popular e um jogador poderoso desde que deixou uma carreira universitária de dois esportes e ingressou no PGA Tour. Mas ele começou a lutar em 2023, apenas para descobrir que tinha uma lesão numa parte do cérebro que causou temores infundados de que ele estava morrendo.
A cirurgia em setembro de 2023, que envolveu um buraco do tamanho de uma bola de beisebol na lateral de sua cabeça, removeu grande parte da lesão. Seu retorno em janeiro de 2024 parecia bom por fora, principalmente no ano passado, quando foi vice-campeão no Houston Open.
Mas ele estava sofrendo muito com o TEPT, uma vez correndo para um banheiro portátil e desatando a chorar quando foi dominado pela emoção. Ele escolheu há duas semanas compartilhar suas lutas em uma entrevista no Golf Channel.
‘Eu aprecio esse amor e apoio. Mas por dentro, sinto que estou morrendo e sinto que estou vivendo uma mentira”, disse ele na entrevista. ‘Quero viver meus sonhos e ter sucesso aqui. Mas também quero ajudar as pessoas. Agora percebo que preciso me ajudar primeiro.
Ele disse que esta semana ir a público o fez se sentir “1.000 libras mais leve”.
Woodland sentiu um grande alívio ao compartilhar suas lutas com o TEPT e teve ajuda técnica com seu golfe. Ele procurou um novo taco para ajudar no alinhamento e consultou o técnico Randy Smith antes de usar hastes mais rígidas em seus ferros porque sua velocidade havia retornado e isso o ajudou a ter melhor controle de seus arremessos.
A vitória marcou a primeira vitória de Woodland no PGA Tour desde que ele foi submetido a uma cirurgia no cérebro.
O americano compartilhou um momento emocionante com sua esposa Gabby no dia 18
Não houve chance de controlar suas emoções, certamente durante a última hora, quando o resultado era óbvio, e no buraco 18, quando se tornou realidade.
Mas ele disse que ainda é golfe e que ainda há uma batalha na recuperação de uma cirurgia no cérebro.
‘É apenas mais um dia. Hoje foi um bom dia”, disse Woodland com um sorriso e uma risada curta. ‘Mas tenho uma grande luta pela frente e vou continuar. Mas estou orgulhoso de mim mesmo agora.
Sua esposa, Gabby, esteve com ele em todos os 18 buracos com seus três filhos em casa. Woodland disse que sua esposa foi fundamental para que ele passasse pela cirurgia e pelo que se seguiu. ‘Isso tem sido difícil para mim. Tem sido muito mais difícil para ela”, disse ele.
A vitória o coloca fora do top 50 do mundo e o torna elegível para todos os eventos de elite no restante da programação do PGA Tour.
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